class="p1">— А вы с Ваном нас вытаскивали. Ха — ха — ха! — засмеялся Виктор.
Через двадцать минут наша армия была готова выступать. За короткое время мы телепортировали из Тхары три полнокровных легиона. Ещё один легион и так располагался в столице. Если считать вместе с армией Гарсия, то в столице у нас около семидесяти тысяч солдат, плюс мой орден.
— Матеас, Виктор, Генрих, возьмите по две когорты, помогите Пурпурным драконам вырезать вассалов императорской семьи. Остальные, идём на штурм дворца! — начал командовать герцог.
— Я возьму одну когорту и навещу предателей Монро! — сказал дед.
По всему городу начались бои. Наша армия учинила настоящую резню, атаке подверглись семнадцать столичных родов. Сторонники императора понимали, что рано или поздно за ними придут, поэтому они пытались нанять отряды наёмников и авантюристов. Но даже за целое состояние никто не соглашался выступить против нас. Самое кровопролитное сражение проходило на территории дворца — императорская гвардия и всадники на вивернах смогли оказать достояние сопротивление.
Все жители спрятались по домам, хотя особо любопытные выглядывали на улицы из своих окон. А посмотреть действительно было на что.
Огромное количество рыцарей с разной геральдикой смешалось в единую массу, со всех сторон были слышны крики и стоны раненых, кровь лилась по улицам города бурной рекой. Я сражался в первых рядах, плечом к плечу с отцом и дядей Маркусом. Не считая узкоглазого, гвардейцы императора были самыми сильными противниками, с которыми я сражался. Даже против одного рыцаря мне было тяжело. Но ярость придавала мне сил. Я знал, что должен победить, я обязан спасти Анатиэль! На меня навалилось сразу три противника, откуда-то со стены дворца в меня прилетел зачарованный арбалетный болт и пробил плечо.
— Ультар шакай! — прохрипел я и мой меч покрылся тёмной энергией.
От взмаха меча пошла конусообразная волна чёрной магии, одним ударом я сжёг десяток врагов изнутри.
— Ван! Нужно пробить барьер! — закричал дядя Маркус.
— Чародеи! — крикнул отец.
На стенах дворца появилось огненное сияние, два десятка волшебников противника использовали массовое заклинание и на небе появились тысячи огненных шаров. В это же время солдаты дома Гарсия взорвали западные стены дворца.
— Вперёд! Пробивайтесь внутрь или мы все здесь подохнем! — приказал своим людям Рэкс.
Я выпустил теневые крылья и взлетел над полем боя. Картина была удручающей. Несмотря на численное превосходство, мы завязли в сражении у ворот, отвести армию в узкий проход, который проделали Гарсия, у нас не было времени. Скоро нашу часть поля боя накроет огненный дождь, под которым погибнут все. И мы, и защитники дворца.
— Аск! Улетай! Прорывайся во дворец вместе с Рэксом! — прокричал мне отец.
— Я не могу вас бросить! Вы тут погибнете!
— Лети, сын! Если ты умрёшь вместе с нами, то кто спасёт Анатиэль?
— Но…
— Передай Матеасу, что после моей смерти герцогством будет править он. Держитесь вместе и помогайте друг другу…
Договорить отец не успел, вражеские чародеи закончили заклинание и на землю градом посыпались огненные шары.
— Брат! Берегись! — крикнул дядя Маркус и закрыл своим телом отца. Его магические доспехи не выдержали удара, и он превратился в пепел.
— НЕЕЕЕТ! — в ярости закричал герцог.
Я летел в сторону западной стены, попутно уворачиваясь от огненных шаров и наблюдая за адом, что творился внизу. Многие рыцари при попадании магических снарядов превращались в пепел. А те, кто в момент столкновения находились рядом с убитыми, горели заживо. Чародеи императора не пожалели даже своих союзников, гвардия и всадники на вивернах тоже попали под массовое заклинание. Вдалеке я видел отца. Он превратился в огромного колосса и пытался пробить ворота, чтобы спасти хотя бы часть наших воинов.
Неожиданно мир стал серым. Огненные шары больше не долетали до земли и разбивались о невидимый глазу купол. По всему городу на крышах домов появились тысячи людей в чёрных одеждах. Одним громогласным хором они напевали тёмную мантру, что подпитывала барьер, защищающий наших солдат.
— Мастер! Мы собрали всех! Весь столичный культ явился по вашему зову! — крикнул мне Арлекин.
Я посмотрел вниз и увидел труппу жнеца, а рядом с ними ещё несколько сотен культистов.
— АУЛА МАССАДАР! — прокричали мои фанатики и стены дворца затряслись.
Через минуту они затрещали и начали осыпаться. Гвардия и легионеры дома Эвельхайм лавиной бросились во дворец.
— ПОБЕДА ИЛИ СМЕЕЕЕЕРТЬ! — закричал колосс отца и выбил врата.
********************
В это же время. Гандахарский залив. Торговое судно дома Монро. Трюм.
— Спасибо вам, девочки! Если бы вы не заметили появление рыцарей, меня бы убили, — поблагодарил Такеши своих эльфиек.
— Что вы, господин! Вы же спасли нас из рабства, мы обязаны вам жизнью, не стоит благодарить нас!
— К тому же, вы очень сильный! Наверняка бы справились и без нас.
— Да, вы же герой! Апостол святого Целестиуса! Какие-то еретики вам не ровня.
Пока эльфийки нахваливали узкоглазого героя, к их компании подошёл ещё один пассажир. Это был высокий подкачанный парень с длинными чёрными волосами.
— Извините, я случайно услышал, что вы герой Целестиуса? — спросил он.
— Да! А что случилось? Вам нужна помощь? — поинтересовался Такеши.
— Ты абсолютно прав! Ха — ха — ха! Какое везение! — засмеялся тот.
— Наш господин всегда помогает тем, кто попал в беду. Расскажите нам, что у вас случилось и как мы можем быть вам полезны? — спросила одна из эльфиек.
Парень сразу перестал смеяться и изменил выражение лица на серьёзное и даже злое. Воздух вдруг потяжелел, а на героя и эльфиек обрушилось чудовищное давление.
— Передавай своему господину привет! Скажи, что Асшай скоро его навестит! — зловеще улыбнулся парень.
Через месяц станет известно, что торговое судно Монро вместе с товарами, экипажем и пассажирами пошло ко дну.
********************
Во время штурма императорского дворца. Тхара. Дворец герцога Эвельхайм. Покои Аска.
— Тооомаас, пора кушать! — улыбаясь, сказала Изольда и подошла к детской кроватке, а затем в неверии замерла.
— Ну, где вы там? — крикнула из гостиной Камила.
— КАМИЛА!!! — закричала Изольда.
— Ну что ты кричишь? Ты же напугаешь Томаса! А?! Томас! Мальчик мой! Что с тобой!? — быстро подбежала к кроватке Камила.
— Он…
— НЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ!!!
********************
Настоящее время. Империя Гандахар. Столица. Дворец императора. Аск.
— Луч смерти! — выстрелил я в последнего рыцаря, оборонявшего вход в тронный зал.
— Всё кончено, Вигурт! Твоя гвардия разбита! Вассалы мертвы! Мы захватили столицу! — кричал Рэкс.
— Да что мы с ним церемонимся?! — сказал Джонатан и выбил двери.
Я, отец, Арлекин и Рэкс с Джонатаном в сопровождении ещё двух десятков наших гвардейцев вошли в тронный зал.
— Как некультурно! Даже не поклонились своему императору… — наигранно обиделся сидевший на
