к магистру Орфиусу.
– Надо, – кивнул Монтего, соглашаясь.
А мне оставалось лишь надеяться, что он куда более ответственный, чем я. И не станет отлынивать от посещения своего индивидуального «целителя».
– В общем, никогда не соглашайся на считывание. Даже если ни в чем не виновата. Поняла? – теперь голос Монтего звучал очень серьезно. И я почувствовала, что должна дать ему обещание. Но вместо этого задалась совершенно другим вопросом.
– Но ведь ты согласился…
Несмотря на все риски. Несмотря на то, что имел полное право отказаться.
– Зачем?
Я остановилась, заглядывая ему в лицо.
Скай молчал. И я поняла, что мне не нужен его ответ. Я и так знала зачем. И от этого на душе становилось невероятно тепло. И даже холодный ветер, бьющий в лицо, не мог вытравить из меня это приятное согревающее чувство.
А вот холодная капля, упавшая на лицо, все же заставила вспомнить о начинающемся дожде. Пришлось ускориться, и уже спустя пару минут мы стояли у дверей корпуса загонщиков. Я нехотя отстранилась, надеясь, что Монтего устоит на своих ногах. Заходить в учебное здание в обнимку со Скаем было бы весьма опрометчиво. Если на улице в такую погоду почти никого не было, то в холле мы наверняка натолкнемся на толпу загонщиков.
Скай смотрел на меня непонимающе, и мне стало неловко. Но вместо того чтобы объясниться, я просто толкнула тяжелую створку и вошла в теплое помещение, тут же скидывая с плеч влажную верхнюю одежду. Откуда-то издалека, со стороны столовой, долетал приятный аромат жареного лука и свежего хлеба, и я поняла, что наступило время обеда.
Ноги сами понесли к дверям обеденной. Но, в отличие от меня, Скай не спешил заходить.
– Ты не идешь есть?
Монтего отрицательно качнул головой, а я посмотрела с сожалением. Должно быть, после считывания аппетит к нему еще не скоро вернется.
– Позови Рэкса или кого-то… – Скай не успел договорить, как из дверей столовой вылетел Питер собственной персоной.
– О, Монтего! А я уж думал, ты пропустишь обед. Поторапливайся, жаркое почти закончилось.
Рэнкс чуть ли не силком потащил товарища в обеденный зал, но Скай уперся в косяк двери.
– Если я сейчас что-то съем, меня вывернет, – поморщившись, сообщил парень, и Рэнкс тут же ослабил хватку.
Посмотрел вопросительно сначала на Ская, а потом и на меня. Он явно заметил неладное, творящееся с другом. Но никак не мог понять причину таких изменений.
– Эй, да что с тобой? Тебя словно костяной дракон пережевал.
– Его считал ищейка, – ответила я вместо Ская, решив, что Рэнкс и остальные все равно узнают. Вряд ли дознаватель станет ждать до завтра, чтобы допросить их.
Питер присвистнул и отошел в сторону от дверей столовой, мимо которых туда-сюда сновали студенты.
– Они знают, да? – без лишних слов догадался загонщик. – И что теперь? Нас отчислят?
– Нет. Не отчислят. Накинут штрафные баллы.
Рэнкс облегченно выдохнул и взъерошил отросшие волосы.
– Но вас допросит дознаватель. И дверь заберут для изучения.
Парень понимающе кивнул. А потом шумно выдохнул и каким-то непривычным, севшим от волнения голосом произнес:
– Н-да… Не думал, что все так закончится. И как мы в такое вляпались?
Скай не стал отвечать на этот риторический вопрос, лишь сухо скомандовал:
– Пойдем, поможешь мне вытащить дверь.
Я хотела было отправиться вместе с ребятами. Даже двинулась в сторону общей гостиной, но Монтего тут же остановил меня:
– А ты идешь обедать! И это не обсуждается.
И на этот раз я не стала спорить.
От меня было мало толку. Лишь только саднящее чувство тревоги за Ская заставляло следовать за ним по пятам. Но теперь рядом был Рэнкс. И хоть я считала парня безответственным балагуром, отчего-то знала, что он не бросит друга в беде.
Так что, доверив Ская Рэнксу, я с чистой совестью отправилась обедать.
* * *
Когда я вошла в столовую, мои одногруппники уже доедали и один за другим выходили из-за со стола, относя на мойку пустые подносы. Со мной никто не разговаривал, не задавал вопросов и не высказывал предположений о смерти Эбби. Лишь пара человек сдержанно кивнули, а остальные проводили понимающими взглядами. И я была за это благодарна.
Я вдруг почувствовала, как сильно устала за эти несколько часов. А ведь я даже не была на занятиях сегодня и ни грамма не бралась за учебу. И как я теперь буду наверстывать упущенное?
Впрочем, учеба – последнее, о чем я сейчас могла думать. Все мысли крутились вокруг смерти Эбигейл и рун подчинения, что я видела на ее шее. Да и разговор с ищейкой все никак не давал покоя, заставляя раз за разом прокручивать в голове последние события. И хоть я почти ничего не ела за день, принесенный обед я ковыряла без особого энтузиазма, больше заставляя себя есть, нежели чувствуя аппетит.
Столовая почти опустела к тому моменту, когда на скамью напротив меня уселся Астон Шейн.
– Привет. Ты как? Я слышал, что произошло.
Я лишь нервно хмыкнула. Еще бы он не слышал…
– Я соболезную. Жаль, что мы не смогли помочь.
Астон Шейн вдруг накрыл мою ладонь, лежащую на столе, своей рукой, и ободряюще сжал. Я наконец подняла на него глаза и мимолетно удивилась, встретившись с неподдельным сочувствием в голубых глазах. Лорд выглядел непривычно подавленным и встревоженным. Известие о смерти Эбби никого не оставило равнодушным.
– Если тебе что-то понадобится, или ты захочешь поговорить, я всегда рядом.
В его словах чувствовалась искренняя забота. Шейн всерьез беспокоился за меня. Это было и приятно, и неловко одновременно.
Я знала, что Астон относится ко мне по-особенному. Но, увы, не могла ответить ему тем же. А потому мягко высвободила свою ладонь и как можно дружелюбнее ответила:
– Все нормально. Я справляюсь.
– Уверена?
Я кивнула, благодарно улыбнувшись в ответ.
– Я тут подумал. У нас в субботу должна быть тренировка. Если хочешь, можешь не приходить. Поезжай домой на выходные. Отвлекись.
Ох… Я уже забыла про назначенные мне дополнительные занятия в выходные дни. Кажется, я вообще потерялась в днях недели, и расписание совершенно вылетело из головы.
Но что я знала точно – так это то, что домой я не поеду. Уж тем более теперь. Да и пропускать тренировку глупо. Что я буду делать одна в академии все выходные, когда остальные студенты разъедутся кто куда?
– Нет, я… я останусь в академии. И лучше ничего не отменять. Мне и правда надо отвлечься. А тренировка поможет.
Шейн улыбнулся.
– Хорошо, как скажешь. Но если вдруг передумаешь, ты всегда можешь на меня рассчитывать.
На этих словах Астон оставил меня и отправился на занятия. Я положила в рот еще пару вилок жаркого и, оставив почти полтарелки несъеденной, последовала примеру Шейна.
Глава 3
Вечер опустился на академию как-то быстро. Не успела я оглянуться, как на улице стемнело. За окном вновь поднялся ветер, он клонил макушки деревьев
