Ложитесь на одной кровати уже и спите.
— Спасибо, господин Смерть, — прошептал Гарри.
Северус только вздохнул. Он начал привыкать к тому, что ассоциируется у мальчика со смертью, хотя это, конечно, раздражало. Но не сейчас. На кровати лежали дрожащие от пережитого дети, которые были не в состоянии даже раздеться, несмотря на количество влитых в них зелий. Поэтому профессор вздохнул еще раз, раздевая детей заклинанием и накрывая одеялом. Он, конечно, увидел появившиеся на руках мальчика и девочки кольца, но решил рассмотреть их завтра. Сегодня всем следовало отдохнуть. Все будет завтра…
Гермиона, оказавшись под одеялом лишь в белье, сначала смутилась, но потом вцепилась в Гарри, боясь, что он исчезнет, как и повернувшийся на бок Гарри обнял девочку. Сегодняшний день станет их самым страшным кошмаром на долгие годы, не раз приходя в снах.
— Только не умирай, хорошо? — всхлипнув, попросила девочка.
— Я не умру, — слабо улыбнулся мальчик.
Все еще дрожащие от перенесенного ужаса дети засыпали в объятиях друг друга, а в соседней комнате Северус Снейп и Аргус Филч молча глушили огневиски, пытаясь осмыслить происходящее в этой школе.
Часть 7
Утром Северус Снейп стремительно вошел в директорский кабинет, он был зол, что читалось по его лицу. Директор, так и не обнаруживший Минерву, тоже не выглядел образцом добродетели. Предчувствуя не самые простые новости, Альбус Дамблдор сунул в рот лимонную дольку, чтобы хоть как-то удержать себя в руках.
— Альбус, — раздраженно сказал накрутивший себя профессор, играть следовало натурально. — Минерва вчера перешла все границы!
— Что случилось, Северус? — серьезно посмотрел на зельевара директор школы, предчувствия которого оправдались и на этот раз.
— Вчера она решила подвергнуть физическим наказаниям учеников, — объяснил профессор Снейп. — Как результат, у нас сработали чары Основателей.
— Вот как, — Альбус пожевал дольку. — И что теперь?
— Хорошо, что я оказался там быстрее, например, Помоны и успел принять меры, — все так же раздраженно сообщил Северус, оценивая произведенный эффект. — Но седину мистера Поттера и мисс Грейнджер уже не спрячешь.
Это был удар. Во-первых, седина у детей, а во-вторых, чем, каким местом думала Минерва?! Отсутствие физических наказаний вне определенных условий было установлено самими Основателями, ибо Хогвартс являлся Убежищем в те далекие времена, полным сирот. Физические наказания, конечно, были, но в ограниченных случаях и в специальных помещениях, иначе выбросы детей разрушили бы школу.
И вот теперь Минерва явно пытала детей, иначе откуда бы взяться седине. Ладно грязнокровка, их все равно не жалко, но Поттер… Поттер — это было серьезно, и что с этим делать, Альбус пока не знал.
— Где они, Северус? В Больничном крыле? — предчувствуя катастрофу, произнес Великий Светлый.
— Буду я седых детей через всю школу таскать, — огрызнулся профессор Снейп, проверяя, не переигрывает ли. — У меня в гостевой спальне.
— Спасибо, — коротко поблагодарил Альбус Дамблдор, понимая, что Снейп подарил ему время, которое надо использовать. — Подержи их у себя еще немного.
— Хорошо, — скривился зельевар, демонстрируя отвращение от самой идеи. — У мистера Поттера вчера останавливалось сердце, поэтому надо мягко это все подать, труп, я думаю, вам не нужен.
Дамблдор окончательно уверился в том, что Минерва пытала детей чем-то вроде Круциатуса, да еще, скорее всего, на глазах друг у друга, поэтому возможны неожиданности. Альбус помнил, чем такое заканчивается, еще со времен дружбы с Гелей, который обожал подобные эксперименты. Однако, Северус был прав — трупы в школе, особенно труп Поттера, Великому Светлому совсем не нужны. Становилось понятно, почему он не смог найти Минерву…
Отпустив Северуса, Дамблдор погрузился в раздумья. То, что Снейп лоялен, это очень хорошо, несмотря на все происходящее. Минерву можно объявить Пожирателем под оборотным, или… Нет, первый вариант лучше. Надо дать указание профессорам мягче относиться к паре Поттер-Грейнджер просто на всякий случай, то, что после всего произошедшего дети будут держаться вместе, Дамблдору было ясно.
Закончив с планированием, Альбус подписал освобождение от уроков для Поттера и Грейнджер, отправив уведомление Снейпу. Следовало собрать профессоров и объяснить им произошедшие изменения. Ну и запретить любые наказания этих двоих до рождественских каникул, потому что трупы в школе — это плохая идея, а на каникулах можно будет что-нибудь придумать. Если у Поттера останавливается сердце от Круциатуса, кстати, надо след проверить, то избавиться от Героя будет очень просто, а грязнокровка все равно расходный материал. Именно так думал Альбус Персиваль Вульфрик Брайан Дамблдор, отправляясь на совещание.
* * *
Открыв глаза, девочка услышала прерывающийся шепот Гарри:
— С днем рождения, Гермиона!
— Спасибо-спасибо-спасибо! — обняла его девочка, даже не задаваясь вопросом, откуда он знает.
— Мне пока нечего тебе подарить, — начал говорить Гарри, но Гермиона положила палец на губы мальчика, вынуждая его замолчать.
— Ты мне уже сделал подарок, — проговорила девочка. — Вчера, помнишь? Ты меня спас.
— Но я… — не понял мальчик.
— Меня спас именно ты, — девочка прижалась к Гарри, будто желая спрятаться в нем, и мальчик это очень хорошо понял, неловко обнимая и поглаживая по голове.
Стоило девочке вылезти из-под одеяла, как она смутилась, но Гарри сразу же отвернулся от Гермионы, чтобы не смущать ее. Одевшись, дети уселись рядом на краешке кровати, ожидая решения своей судьбы. Гермиона радовалась тому, что здесь не принято бить, особенно девочек, а Гарри был просто готов. В этот момент девочка заметила кольцо на своей руке.
— Гарри, что это? — удивилась Гермиона, попытавшись снять колечко, что у нее не получилось, но страха почему-то не было, был только интерес. Колечко было тоненьким, из серебристого металла с небольшим белым камушком сверху.
— Не знаю, — пожал плечами Гарри, обнаружив почти такое же на своей руке. — Наверное, что-то магическое.
— Надо будет спросить… — проговорила девочка, но вспомнила и закончила упавшим голосом: — Хотя кого здесь спросишь, тюрьма же.
Перед ними внезапно возник столик с завтраком. Какое-то странное лопоухое существо, одетое, кажется, только в наволочку, поклонилось и произнесло:
— Тикки принес юным магам завтрак, профессор Снейп просил передать, чтобы вы кушали и ждали его здесь.
— Спасибо, Тикки, — удивленно произнесла Гермиона, увидев маленький тортик, на котором было написано «С днем рождения». Девочка всхлипнула, на что Гарри сразу же начал расспрашивать ее:
— Что случилось? Больно? Плохо?
— Нет, что ты, — помотала она головой. — Просто мой день рождения давно уже не празднуется… Вот, а тут, — она показала на тортик и опять всхлипнула.
— Но у тебя же есть родители, — удивленно спросил мальчик. — Ты же дома живешь, как же так?
— Родители у меня есть, — очень грустно ответила Гермиона. — Только я им не нужна…
— Разве так бывает? — Гарри расширил
