class="p1">— Да-да, припоминаю, — подтвердил Вадим. — Её тело нашли в сорока километрах от города рыбаки у какого-то берега.
— И сколько ещё таких? — встревоженно взглянул на ребят Костя.
Никто не знал. Утонувших людей по какой-либо причине огромное количество. И неужели все они представляют угрозу детям? Всю оставшуюся дорогу до дома ребята молчали, они ведь понятия не имели с чем столкнулись и что с этим делать? Но вскоре им суждено было это узнать.
Часть 6
13
Вика заказала картофельное пюре с куриной отбивной и эклер с капучино. Вчерашнее воскресение прошло замечательно, если конечно не считать того сна. Мама привезла Ксюньку после обеда. Прямо с порога дочка разглядела новые книжицы и сразу побежала их изучать. Она почти час разглядывала картинки, а потом и вовсе задремала с книжкой на животе. Было это так мило, что Вика не удержалась и сфотографировала.
Паша вновь провёл половину дня у друга в гараже, помогая чинить толи двигатель, толи карбюратор, Вика не вдавалась в такие подробности.
Сегодня она решила пообедать в кабинете, поэтому составила всё на поднос и аккуратно побрела прочь из столовой.
— Привет, — откуда не возьмись перед ней вырос мужчина в белом халате — человек из прошлого, призрак её кошмарных снов.
— Прости… те, — промямлила она, чуть не выронив поднос из рук, пытаясь пройти мимо него и делая вид изо всех сил, что она не та, за кого он её принимает и вообще они не знакомы.
— Погоди, Вика, — он коснулся её плеча. От его прикосновения она вздрогнула всё-таки, расплескав кофе по подносу. — Нам нужно поговорить.
— О чём? Что нужно хирургу от обычного психолога? — она так и не смогла поднять глаза. Голос дрожал, а сердце казалось ещё немного и выпрыгнет наружу. — Я принимаю только по записи. У нас в поликлинике есть ещё один психолог, он как раз принимает без записи, — она так и не взглянула на него, поторопившись убежать. Спрятаться в своём кабинетике и горько скулить о своей никчёмной жизни.
14
Вика и Костя сидели за круглым столиком в школьной столовой. Третье сентября начало учебного года. Полчаса назад прошёл классный час и самые голодные отправились в столовую. Хотя официально она ещё не работала, но там вполне можно было прикупить шоколадные батончики и коробочку сока. Вадим пропустил классный час, потому что только сорок минут назад прибыл от бабушки, к которой он уехал ещё первого августа всего на неделю, а вернулся только сегодня. Правда он не особенно переживал, что пропустил перекличку, первое сентября и классный час.
— Здорова, — Вадим появился в столовой. Он был заметно запыхавшимся, видать торопился поскорее встретиться с друзьями. Друг плюхнулся на свободный стул, бросив на стол какой-то журнал и сразу приложился к Викиному соку, опустошив его практически на половину.
— Смотрите-ка, а бабуля тебя знатно откормила! — хохотнул Костя, помяв складки друга под одеждой.
— Не давите на больное, вы просто не пробовали её пирожков, — на его лице всё ещё красовался румянец, а дыхание было учащённым. — Лучше поглядите, что я нашёл. — Он развернул принесённый журнал под названием «Неизведанные тайны» на нужной странице. Ребята приблизились, чтобы лучше разглядеть.
— Моя бабуля обожает подобные журнальчики читать. Их у неё гора. Я как чувствовал, что смогу отыскать в них что-нибудь. Он ткнул пальцем в нужную статью, где рядом с текстом была изображена иллюстрация; красивая белокурая девушка с венком из сухоцветов, выходившая из кристально чистого озера. Картина мягко говоря вызывала восхищение.
— Демон воды, — прочла заголовок Вика и вновь непонимающе бросила взор на нарисованную красивую девушку, разве это о ней. Здесь должно быть какая-то ошибка.
— Если верить одной древней легенде в лесных озёрах обитает демон воды. В культурах разных народов его называют по-разному. Кикимора, русалка, наяды, нереиды, сирены, но самый первый и древний демон воды был описан шумерами. Там описывали девушку, выходившую из воды и заманивающую к себе маленьких детей. Демона прозвали Баракунда, — прочла Вика в пустой столовой и среди ребят повисло молчание.
— Баракунда? — переспросил Костя, глядя то на друзей, то в журнал на статью.
— Всё сходится, — взгляд Вадима, горел ярким пламенем, — Люди у воды, похищение детей.
— И что нам это даёт? — Вика нахмурилась, искренне не понимая, что может дать информация об имени этого чудовища.
— Зная, что это, мы сможем её остановить, — пояснил Вадим воодушевлённо, тыкая пальцем в журнал.
Вика не понимающе пожала плечами, ища поддержки у Кости.
— Послушайте, — Вадим сгорал от нетерпения выложить все карты на стол, — Я облазил весь интернет и не смог найти ничего кроме общеизвестных фактов, но! — его указательный палец вновь приземлился на страницу журнала в самый конец статьи, — Он поможет нам.
— Игнат Петрович из Владивостока? — прочёл имя автора статьи Костя и недоверчиво поглядел на друга.
— Бинго! — Вадим щёлкнул пальцами, растянувшись в довольнейшей улыбке.
— Но как мы с ним свяжемся? Ты вообще обратил внимание, где он живёт? — Вика помахала перед лицом друга ладонью, чтобы тот поскорее спустился с небес на землю.
— Да, Вадим, это же бред. Ты же не собираешься ехать во Владик и орать на каждом углу Игнат Петрович, который написал статью в «Неизведанные тайны», — Протянул Костя, словно рассказывал в вечернем лагере перед костром жуткую историю.
— Ну конечно же нет, — Вадим выглядел совершенно непоколебимым, — Мы позвоним в редакцию журнала и попросим его номер телефона, — как само собой разумеющееся пояснил друг.
— Делов-то, — усмехнулся Костя, — А они так сразу взяли и сказали его неизвестным подросткам.
— Вот именно! Поэтому я не стал звонить сам, а решил посоветоваться с вами. Нужно придумать какую-нибудь правдоподобную историю для чего нам понадобился автор именно этой статьи.
— Крылов! — в столовой раздался знакомый звонкий голос. Все трое резко развернулись. Вадим даже успел спрятать за пазуху свой журнал. К ним приближалась учительница русского языка.
— Здравствуйте, Лариса Петровна, — Вадим мгновенно абстрагировался и выпрямил спину, словно солдат.
— Явился не запылился, — она старалась быть грозной, но улыбка на лице всё равно выдавала радость видеть своего ученика.
***
Ребята собрались вечером в гостях у Кости и сидели сейчас в его комнате с беспроводной трубкой стационарного телефона.
— Ну что? Всё-таки решили, что ищем пропавшего дедушку? — уточнил Костя их план. Именно ему выпала важная роль быть внуком пропавшего дедушки по имени Игнат Петрович, всё из-за уже начавшего ломаться голоса.
— Любимого дедушки, — поправил Вадим.
Костя кивнул и приготовился набирать номер, указанный в самом конце журнала.
— Но звонить этому Игнату Петровичу будете
