их организация?»
«Не будь ребенком, Наиль. Мощная гильдия убийц — это бесценный ресурс, через который можно не только обеспечить себе и сестре элементарную безопасность, но и тайно влиять на могущественные фигуры дворян. Их шпионская сеть должна уже быть довольно развитой, а это поток информации и возможность быть в курсе всех тайных течений. От такого не отмахиваются. Да и должен же ты как-то планировать свое будущее? Не надоело находиться в подвешенном состоянии?»
Наиль задумался на некоторое время, после чего снова обратился к своему клинку.
«Скажи, Крылатый Змей, ты ведь сможешь разрушить эту подчиняющую связь при необходимости? Помню, как ты когда-то говорил, что связь с более сильным существом может уничтожить подчинение существ более слабых».
«Ты прав. Но, чтобы избавиться от связи такой татуировки как на Миконе, тебе придется на самом деле стать моим апостолом. Это может очень сильно поменять наши отношения. Даже не представляю, во что все превратится».
«Плевать. Если будет запасной путь, — это уже хорошо!»
Юноша поднял взгляд на Микона.
— Хорошо.
Пожилой убийца, однако, вместо радости испытал какое-то странное чувство. Парень согласился слишком быстро. Он был готов уйти и позволить Наилю разобраться в себе и принять правильное решение. Микон совсем не ожидал получить ответ буквально через двадцать минут после того как озвучит предложение. Но искать подвох можно сколько угодно, а результат останется тот же. В чем причина такого решения Наиля — знал только он сам. Микону оставалось лишь достать из кармана маленькую золотую монетку с изображением кинжала в окружении девяти капель на обеих сторонах.
— Когда будешь в столице, найди любую карету с тремя небольшими косыми царапинами в левом верхнем углу двери, после чего покажи монету вознице. Он тебя отвезет в штаб гильдии. Монету он потом вернет, без нее тебя не впустят. Паук будет тебя ждать, так что в остальном не беспокойся.
— Паук?
— Мой брат отказался от имени. Все называют его Паук. Мне вот тоже приходится. Я пошлю ему весточку о твоем согласии.
— Понятно…
Наиль с интересом рассматривал монетку. Если бы не странная чеканка, то она ничем не отличалась бы по размеру и весу от королевских золотых. Занятно.
— Ты сделал правильный выбор, парень, не сомневайся, — положил руку на плечо своему протеже Микон. — Вот увидишь, Гильдия — это то, что тебе нужно.
— Посмотрим, — с сомнением ответил юноша. Он еще не до конца решил, действительно ли туда пойдет. До этого у него всегда был путь назад, он всегда мог отказаться от ремесла убийцы и выбрать другую жизнь. Но как только примет на себя татуировку-заклинание — иных вариантов не останется. Ему придется следовать своему выбору до самой смерти.
«Ты все еще не пересек черту, Наиль. Пока что не поздно отказаться».
«Нет. Я говорил тебе много раз. В тот день, когда ты позволил моей детской руке вытащить себя из колоны, я полностью решил, кем стану. Это решение осознанное, и отступать от него у меня нет никакого желания. Да и поздно уже…»
Наиль ощущал, будто за проведенные в армии три года так свыкся с ролью убийцы, что уже просто не сможет отказаться от этого. Его тело и душа жаждали привычной работы. Его характер подстроился под это ремесло и успел устояться. Что-либо менять уже было бессмысленно, да и не хотелось.
— Наиль, не задерживайся с отъездом в столицу. Здесь тебе нечего делать.
— Да, Дарнак уже говорил мне это.
— И был прав. Твой статус неопределенный, сейчас ты скорее вредишь своей сестре, находясь рядом. Пока не обретешь твердую почву под ногами — лучше держись подальше от Затона. Иначе обнаружишь, что сидишь у Исы на шее и, чтобы предотвратить это, вновь возьмешься за заказы. А если Жнец вдруг объявится после долгого отсутствия, кто-то может провести линию между ним и Фантомом. Этого нельзя допустить!
— Да понял я, черт, зачем так часто повторять одно и то же?
— Потому что я уже неплохо тебя знаю и могу заранее предположить, как все сложится. Ты слишком любишь эту девочку, и я не могу винить тебя за это. Но твоя одержимость сестрой — это сильнейшая уязвимость, способная испортить жизнь как тебе, так и ей.
— Две недели! Через две недели я уеду! — окончательно определился со сроками молодой человек.
— Хорошо.
Микон кивнул, после чего растворился в тенях и покинул дом Наиля, оставив того размышлять над всем ранее сказанным. Стоило ли настолько доверять словам Микона? Он ведь ничего толком не знал о Черных Кинжалах!
— Шеф, — нерешительно окликнул Наиля Второй, когда тот покинул свою комнату. От Второго не укрылось появление гостя, но он постарался держаться подальше от дел своего хозяина. Да и не до мастеров смерти было подручному. Вот только он просто не знал, как начать разговор.
— Да, Второй?
— Шеф, я хотел спросить тебя.
— О чем?
— Ну… в общем. Тут такое дело… Жениться я собрался… Прошу дозволения, вот…
— Решил покинуть меня? — немного грустно поинтересовался Наиль.
— Нет! Шеф, что ты говоришь? Мы — твои кровники, мы не можем тебя покинуть! Я уже спрашивал Нитлаву, она за мной в столицу готова ехать! Но это лишний рот, так что…
— Ты не поедешь. Со мной в столицу поедет только Третий. Вы с Первым останетесь присматривать за моей сестрой. У вас с невестой будет где жить?
— Есть, я дом купил уже. Не сильно богатый, но все же своя крыша над головой. Хозяйка Иса жалование платит хорошее, так что…
— Понятно. Когда свадьба?
— Как у людей, по осени.
Второй не звал Наиля на свадьбу, так как у них были разные статусы. Для кого-то знатного происхождения с родовой фамилией было неуместно присутствовать на свадьбе своего слуги. Таковы уж правила этого мира.
— Хорошо. Я пришлю тебе вина к пиру.
— Спасибо, шеф!
— Второй… как тебя зовут? — вдруг поинтересовался юноша. В прошлом из юношеской вспыльчивости и эгоизма он отнял у троих бывших бандитов имена, присвоив просто номера. Теперь Наиль ощущал, что поступил несправедливо.
— В прошлом Вилеем звался, — настроение Второго стремительно начало падать.
— Прости меня, Вилей. Я не должен был отнимать ваши имена…
— Шеф! Не меняй ничего, я прошу тебя! Ты дал нам новые имена и новую жизнь! Пусть все остается как есть, иначе как бы прежняя неудача к нам не вернулась, да? Кем мы были, вспомни? Ты все поменял, людьми снова нас сделал!
— Остальные тоже так считают?
— Конечно!
Наиль прикрыл ненадолго глаза, после чего решительно направился на кухню, где уже вовсю хозяйничала Лана. Ранее парня немного грызла совесть из-за опрометчивости, с которой он отобрал имена у троих разумных. У него не так много близких людей, и эта троица бывших бандитов определенно входила в их число. В армии, довольно часто находясь на грани жизни и смерти, Наиль многое переоценил в своей жизни и пришел к выводу, что поступил со своими верными подручными очень плохо. Однако в Альзарде действительно была традиция менять людям имена, если были основания считать, что старое имя приносит человеку неудачу. Если его подручные решили, что именно это и произошло, то юноша не возражал. Разве что имена у них получились странные…
Вечером вернулась невероятно счастливая Иса.
— Братик! — девушка буквально впорхнула в дом, немедленно ринувшись рассказывать Наилю обо всем, что произошло за день. Следом лениво прошествовала двухвостая кошка. Лиара важно расположилась возле камина и принялась деловито умываться. Ее эти человеческие дела волновали мало.
— Кажется, первое занятие по целительству прошло успешно, — мягко улыбнулся Наиль, когда словесный поток сестренки, наконец-то, иссяк, а они вдвоем расположились за столом в гостиной, попивая чай.
— Да! Мастер говорит, что у меня очень сильный дар! Представляешь? Я стану магом-целителем! Не только алхимиком!
— Я действительно рад за тебя, — тихо ответил юноша. — Завтра снова на занятия?
— Конечно! Мастер говорит, нужно теперь каждый день заниматься!
Наиль ощущал теплоту в груди, слушая веселые рассказы Исы о своих успехах. Все получилось. Ему удалось помочь своей сестре. Три года в качестве цепного пса генерала Дарнака того стоили. Действительно стоили.
Но в то же время… В армии Наиль был постоянно чем-то занят. У него не было ни одной
