свободной минуты. Однако этот день он провел дома. Сестра должна была учиться, и ему было бы неуместно ей мешаться. У слуг были свои заботы. Постепенно убийца стал изнывать от безделья. И завтра будет точно такой же день. А потом еще один. Он начал в полной мере осознавать слова Микона. Он здесь лишний. Возможно, две недели — это даже слишком большой срок.
— А как у тебя день прошел?
— Отдыхал. На войне таких спокойных деньков было очень мало. Ты знаешь, что Второй собрался жениться?
— Да, я давно говорила ему сделать это, но он ждал тебя, не хотел без твоего разрешения…
— Я, конечно же, разрешил.
— Даже не сомневалась в тебе, — улыбнулась девушка. Ее большие зеленые глаза смотрели на брата с теплотой и заботой.
Все видели в Наиле молодого капитана, боевого офицера, мастера смерти. И только Иса видела его настоящего. Человека, отрекшегося от всего ради их благополучия и будущей мести. Парень вовсе не отказался от своего намерения мучительно убить приславшего когда-то в Меграм «Искателей Сокровищ» хальминского герцога. Но в остальном… Ему было тяжело. Только осознание того, что где-то там, в мирной жизни, его ждет родной человек, позволяло юноше выдержать все то, через что он прошел в Восточной Армии. Иса была источником его силы. Благодаря ее письмам парень смог сохранить в той кровавой бане свою человечность.
— Мне нужно уезжать, — тихо сказал юноша.
— Когда?
— Через две недели.
— Но… Братик… Ты же только вернулся. Наиль, тебя три года не было, зачем так скоро уезжать?
— Сестренка, ты ведь все и сама понимаешь, верно? Моя очередь искать свой путь. В столице много возможностей…
— Ты все решил, — спокойно покачала головой девушка.
— Да.
— Ты стал таким далеким… Разве мы не мечтали, что обретем свой дом и будем заботиться друг о друге? Зачем нам что-то большее? Давай уедем, купим дом в другом городе и просто будем так жить…
— Иса, — Наиль аккуратно положил ладонь поверх сжатой в кулачок руки сестры. — Мы не сможем так жить, ты ведь понимаешь? Ни ты, ни я не сможем. У нас обоих есть обязательства, и это хорошо!
— Иногда я так скучаю по той самодельной хижине в лесу… Тогда мы могли заботиться друг о друге, а теперь ты можешь уехать, а я снова не увижу тебя несколько лет?
— Такого не будет, — улыбнулся Наиль. — Обещаю, что буду приезжать к тебе. А, когда обустроюсь в столице, то и ты ко мне приедешь, верно? Тебе нужно быть в Затоне только во время обучения магии. Потом ты можешь приехать ко мне, хорошо?
— Да, ты прав. Нужно просто подождать. Снова подождать.
Глава 4
Наиль покидал Затон с тяжелым сердцем. Ему совершенно не хотелось оставлять сестру, но теперь он был скорее угрозой для нее, чем защитой. У нее все будет хорошо, генерал поклялся.
Наиль ехал верхом в обычном дорожном костюме, купленном ему сестрой накануне. К седлу его гнедой лошадки были привязаны дорожные припасы. Парень, конечно, мог все это убрать в пространственный артефакт, но не стал, чтобы не привлекать лишнего внимания. Путник без дорожных припасов выглядел очень странно, и первое, что приходило в голову каждому грабителю — пространственный артефакт. На Восточном континенте маги только-только осваивали создание пространственных артефактов. До того, как на материк стали прибывать заморские маги, об этих артефактах даже не слышали. В общем, такие предметы были невероятно дорогими и вызывали неконтролируемую жадность у преступного элемента. Конечно, Наиль не боялся дорожных бандитов, но совершенно не хотел задерживаться в пути из-за постоянных нападений.
Рядом с молодым человеком также верхом ехал Третий. Он неплохо держался в седле, блаженно щурясь на весеннем солнышке и мурлыкая под нос какую-то песенку.
У Наиля настроение было не таким радужным. Не так давно ему снова пришлось расставаться с сестрой. Иса не хотела его отпускать и плакала. Слезы сестренки ножом резали по сердцу молодого человека, но он не мог остаться.
— Шеф, — позвал Третий все время молчавшего Наиля, когда они уже приближались к столице Альзарда — городу Фаж.
С точки зрения бывшего бандита, парень за три года в армии сильно изменился. Раньше он был мастером смерти, но все еще неопытным в жизни. Терялся из-за элементарных вещей и нуждался в посторонней помощи, чтобы выжить среди людей. Теперь же это был взрослый молодой человек, знающий себе цену и многое повидавший. Он научился как подчиняться приказам, так и отдавать их. И не терпел возражений, когда что-либо приказывал. Иногда Наиль мог так посмотреть, что колени подгибались. Жуткое ощущение. Это ощущение исчезало в те моменты, когда парень находился рядом с сестрой, но стоило девушке уйти… Из-за этой отстраненности Третий откровенно опасался лезть к нему. Бывший бандит просто следовал за своим господином, стараясь его не тревожить.
— Да? — вынырнул из мрачных размышлений Наиль.
— Я… — Третий резко замолчал, как только безразличный взгляд зеленых глаз замер на нем.
— Ты что, боишься меня? — немного удивленно спросил молодой человек. Ранее у них сложились почти дружеские отношения. Наиль часто был вынужден полагаться на своих подручных. Они, в свою очередь, его не подводили, и потому он доверял им.
— Не то, чтобы…
— Ты можешь общаться со мной также, как и раньше.
Третий не чувствовал, что действительно может это себе позволить.
— Прости, шеф. Наверное, чем больше мастера смерти убивают, тем сильнее это на них влияет. Ты изменился.
— Изменился. Но не до такой степени. Если ощущаешь страх, игнорируй его.
— Постараюсь.
— Так что ты хотел спросить, Третий?
— Какие планы в столице? Мы в пути две недели. Отдохнуть надо, помыться и все такое. Вот только я этого города и его порядков не знаю…
— Снимем комнату в гостинице на первое время, деньги есть.
— Понял. Тогда нужно будет приплатить стражникам на воротах, чтобы нормальное местечко подсказали. Фаж — не Затон, огромный город, здесь столько подводных течений… Не стоит нам бродить в поисках ночлега, иначе привлечем внимание.
— Ты займешься всеми этими вопросами, — бросил Наиль кошель в сторону Третьего. — Я буду представляться как титульный дворянин, Наиль Шарзер. Ты — мой доверенный слуга. Тебе и решать такие проблемы.
Третий молча кивнул. Вскоре они добрались до длинной очереди из телег на въезде в город, однако вставать в ее конец не стали. Наиль, будучи дворянином, направил лошадь мимо бесконечной вереницы из людей и нелюдей, где остановился прямо перед каретой, которую как раз вежливо пропускали в город.
— Мое имя — Сефт, могу я увидеть документы уважаемого господина? — поинтересовался удивительно вежливый стражник.
Наиль молча протянул подтверждающие его статус бумаги.
— Вы на самом деле из древнего герцогского рода Шарзер? — опешил стражник. В отличие от простого люда, он умел читать и писать, так что сильно удивился, увидев перед собой представителя считавшегося искорененным рода.
— Герцог я только титульный. Подтверждение моего статуса лично подписано Его Величеством, желаете оспорить?
— Вероятно, вы получили эти бумаги не так давно, — уважительно вернул пакет документов стражник. — Вам стоит зайти в королевскую канцелярию и получить перстень с печатью вашего рода. Тогда не будет необходимости носить с собой столь важные документы, рискуя их утратить.
— Благодарю за информацию, — кивнул парень, после чего отвернулся, позволяя Третьему вести дальнейший разговор.
«Накинь ему пару золотых за подсказку о перстне», — ментально обратился юноша к Третьему. Тот не ожидал ментального послания, но постарался скрыть свое удивление.
Вскоре их лошади звонко процокали по каменной мостовой. Несколько раз свернув, им удалось довольно быстро найти небольшую гостиницу, порекомендованную стражником, куда они без проблем смогли заселиться. В сравнении с Затоном цены здесь казались невероятно высокими. Пятнадцать золотых в день. Наилю нужно будет срочно искать заказ, иначе он рискует остаться на улице без гроша в кармане.
Столица была огромной. Прежде, чем что-либо предпринимать, профессиональному убийце требовалось максимально хорошо ее изучить, а это потребует просто невероятного количества времени. Ведь нужно не только понять, что и где находится, но и запомнить такие детали, как графики патрулей городской стражи, их маршруты, типы охраны, расстановку сил темной стороны города и прочее, прочее.
Наиль
