имеет свой язык, религию, власть, традиции и возможности. Одно государство лежит у моря, другое может быть в снегах.
— И везде живут люди?
— Не совсем. Кроме людей есть маги. Они выглядят так же, просто обладают большим потенциалом. Каждый из них при рождении получают свою силу. Она копится в кулоне с определенным камнем. Типа того, что на мне… В моем мире живут и тысячи других видов животных. И змеи тоже. Только они не такие огромные.
— И что змеи делают у вас?
— Я не знаю, — растерялась, — они же не говорят.
На минуту между нами повисло молчание. Но Зэя первая нарушила его:
— А твоя страна, она какая?
— Я живу в республике Тенебриз. Это огромная плодородная земля. Реки, озера, леса, поля.
— А пустыни у вас есть?
— В моей стране нет. Но восточнее есть государство Синэй, которое находится в пустыне, — Зэя немного передвинулась, но все также в ее глазу светился необычный интерес к людским делам. Я продолжила:
— Республикой Тенебриз правит Магический Синод. Это что-то вроде верховного совета, в него входит по три человека от каждого дома. Всего девять, — я показала на пальцах количество. — Десятый — это главный советник, который имеет широкие полномочия, и руководит Синодом. Давным-давно магических домов было много, но из-за колебания магии осталось два: Терн ’рек и Терн’сол. И есть свободный дом Алаис, который управляется людьми без каких-либо способностей. И особняком можно выделить Королевский дом. Но тут все понятно.
— А как же король? Я слышала, что обычно в человеческих землях правит он, — Зэя была удивлена.
— Ну…у нас нет короля. Есть венценосец — дань традициям. Его возможности и магия ограничены.
— А кто правит в вашем мире? — с любопытством спросила.
— Кариоцекус, Дюбердикус, Эндовеликус, Борманикус. Каждый правит в своей части.
Мой глаз начал дергаться. Если вдруг Зэя попросит повторить их имена, то мой язык сломается.
— Кар, Дюб, Энд и Бор, — на свой манер повторила.
Змея возмущенно зашипела.
— Нет же! Не так! Кариоцекус, Дюбердикус, Эндовеликус, Борманикус…
— Но по-другому я никогда не запомню их имена. Для меня они слишком сложные.
Зэя казалась жутко недовольной. Она дергала хвостом. А я решила сменить тактику:
— А ты меня познакомишь с ними?
— Нет, они не любят людей.
— Но как они хоть выглядят? — спросила и повернулась на бок. Потому как правая рука, на которой я лежала, затекла. Зэя тоже немного передвинулась, чтоб не терять наш контакт глаз.
— Они могут принять любой образ.
— А они могут попасть в мой мир?
— Конечно. Они же божества.
— А твой мир — это только песок?
— Нет, тут есть моря и океаны, леса и горы.
— И они тоже серые?
— Да, я же сказала. Это идеальный цвет.
И не поспоришь. Ну почему серый идеальный? Наконец-то мы подошли к самому главному. Я неуверенно посмотрела на змею:
— А почему я не могу ходить?
— Почему не можешь? — опять вопросом на вопрос ответила Зэя.
— Ну я постоянно падаю, когда пытаюсь идти.
— А когда ты пришла в свой мир ты умела ходить?
— Нет конечно, — улыбнулась, — я была слишком мала.
— Но тут ты тоже слишком мала.
— То есть когда-то я смогу ходить тут?
— И может даже бегать, — Зэя казалась жутко довольной.
— А часто тут появляются люди?
— Нет, очень редко.
— А маги?
— Они не любят Карбонадо. Все не любят, кроме теневиков.
Конечно, не любят. Кто вообще любит все серое? Тяжело вздохнула. Теневики? Что-то знакомое. Я пыталась вспомнить, но мысль то и дело ускользала от меня.
— Теневики — это маги с идеальным цветом магии.
— Только не говори серым, — взвыла я.
— Ну еще черный. Иногда в цветах могут преобладать другие оттенки. Но это значит Кариоцекус, Дюбердикус, Эндовеликус или Борманикус благословили своей магией того. А…
— …людей они не любят, — закончила за нее.
— Все верно, — подтвердила змея.
Посмотрела на нее внимательно. Мне кажется, что мы начали больше друг друга понимать и очень необычная мысль возникла в моей голове.
— Слушай, Зэя. Знаешь, что я тут подумала…мне почему-то показалась… — замолчала, не зная, как сформулировать свою мысль.
Кислотный глаз внимательно на меня смотрел.
Я решила начать из далека.
— В моем мире у каждого дома есть своя история, свой герб и девиз. Например, у Терн’солов — черный лев на белом фоне. Их девиз: «Честь превыше всего». У Алаиса — черный меч, перекрещенный ключом на красном фоне. Девиз: «Контроль — ключ ко всему». Королевский дом вообще пестрит всевозможными гербами и девизами. Там столько семей, что все и не упомнить…Так вот у моего дома зеленый герб с черной змеей…
Зэя молчала. И я продолжила говорить.
— Тело черной змеи образует пять колец. Никогда не задумывалась об этом. Но сейчас думаю, что пять колец, это этапы жизни: младенчество, детство, юность, зрелость и старость. Выходит…ты и есть эта змея. Что-то типа духа рода или проводника. А я прохожу эти этапы здесь? Но совсем не понимаю, что это значит. Я запуталась…
— Мудрость навсегда, — кивнула Зэя, а затем развернулась и ее тело направилось в противоположную от меня сторону.
Я замерла. Это девиз моего дома. Выходит, правильно думала? Мысли метались, а змея медленно от меня уползала.
— Зэя! — окрикнула ее — Ты куда?
Она замерла, и ее голова повернулась ко мне кислотно-зеленым глазам.
— У меня есть свои дела.
— А как же я?
— Но ты же не можешь идти со мной.
Встала. Стоять было сложно. Покачнувшись, попыталась сделать один малюсенький шаг к ней. Получилось! На большее я не решилась. Села в пепельный песок и скрестила ноги.
— Ты не можешь уйти. И к тому же должен быть другой способ передвигаться.
Змея вернулась. Немигающий кислотный глаз внимательно смотрела на меня.
— Ты можешь ползти, — раздался ясный голос Зэи.
Да уж. Дома я часто читала про фантастические миры, сказочных животных. Почему реальность столь разнится? Я могла бы открыть глаза где-то на радуге в обнимку с летающим единорогом. Или в плену у злого дракона, чтобы встретить принца, который пришел меня спасти. Из всех интересных и волшебных вариантов…серый тоскливый мир и полуслепая змея.
Так понимаю других вариантов немного. Можно, конечно, попросить змею подвезти меня, но что-то показывает мне, она не согласится. Но ползти в платье? Серьезно? Попробовала руками разорвать юбку по шву. Не выходит… А потом еще следовало бы укоротить низ…
Вот почему я не люблю платья! Они не практичны!
— Зэя, ты не могла бы мне помочь с платьем?
— Не думаю, — ответила она.
Вдруг вспомнила про потайной карман в корсете. И тут
