запретить себе думать о ней, потому что желание прикоснуться, обнять, приникнуть к чувственным губам, сводило с ума и рождало щемящую сердце тоску. Воспоминания о ней будоражили, заставляя сильнее биться сердце, рождали в душе чувство надежды на то, что у нас с ней может получиться что-то более серьёзное, чем было у меня до этого с другими девушками. Но, одновременно с этим, невозможность быть с ней прямо сейчас сводила с ума и заставляла страдать. Я рассеянно взлохматил волосы, испортив тщательно уложенную причёску – дурная привычка, от которой я никак не мог избавиться. Так же, как и от привычки получать всё и сразу. Видимо, судьба послала мне на пути эту хрупкую блондиночку, чтобы я научился тому, что над покорением некоторых вершин нужно попотеть.
* * *
Третьего января Ирину срочно вызвали на работу. Накормив кошку, и несколько раз проверив закрыты ли форточки, она пошла в офис. На сердце было тяжело потому, что она готовилась положить на стол начальника заявление об увольнении.
Оказалось, что выявился косяк начальства, и требовалось срочно решить возникший из-за него вопрос.
Ирина подосадовала, но взялась разруливать, предварительно устно сообщив боссу, что сегодня напишет заявление на увольнение. Тот лишь рукой махнул и сказал, что понял.
От работы отвлёк звонок на личный мобильный. Номер был незнакомый.
Ирина взяла трубку, поскольку как спам оператор номер не определил. Каково же было её удивление, когда звонившая представилась сотрудницей крупной международной компании, имя которой было у всех на слуху, и предложила вакансию синхронного переводчика.
– Мне, конечно, очень нравятся условия, которые вы предлагаете, но, боюсь, я успела подзабыть язык. И уж точно не гожусь в синхронные переводчики.
В трубке несколько секунд была тишина, а потом девушка сказала.
– Знаете, я никогда такого говорю клиентам, но этот заказ особенный. Понимаете, я очень дорогой специалист и ко мне обращаются, только если нужно схантить очень ценного узкопрофильного профессионала. Я не знаю почему, но моя компания-клиент сделала упор в заявке на то, что нужны именно вы.
Ирина так и села. Когда она волновалась, руки начинали сами собой разворачивать активную деятельность. Вот и сейчас зажав телефон плечом, принялась раскладывать валявшиеся на столе бумаги в специальный держатель. Её никогда никто не хантил, и она даже не думала, что может быть для работодателя настолько интересной.
– Всё это очень подозрительно. Мне надо посмотреть информацию о компании.
– Конечно. Заодно можете посмотреть и про руководителя, чьим переводчиком вам нужно будет работать. Сейчас я пришлю вам всю информацию.
Ирина согласилась. При упоминании нанимателя у неё упорно вырисовывался образ Олега или его родителей.
Прочитав сообщение, которое пришло, едва она положила трубку, Ирина уверилась в своих подозрениях. «Олег Александрович Новицкий» – так звали большого босса, пожелавшего видеть её своим синхронным переводчиком.
Хозяйка кошки мученически закатила глаза и даже не стала переходить по ссылкам. Она выросла в семье, где все были учителями, и порядочность была для нее прежде всего. Ни за какие деньги она не готова была становиться чьей-либо любовницей, а в этом предложении такая обязанность была просто само собой разумеющейся.
Разруливание неприятностей так увлекло, что Ирина и думать забыла о необычном звонке. Она хотела ответить через час или хотя бы написать сообщение, но закрутилась и забыла об этом. К тому же отказывать всегда было для неё малоприятным занятием.
В вестибюле на первом этаже к ней подошла какая-то важная дама. Ирина сначала подумала, что это кто-то из новых собственников их офиса, но это оказалась та самая охотница за головами.
– Ирина Анатольевна, вы мне не ответили, и я решила забрать вас сама, чтобы отвезти на собеседование.
«Ну и дела! Меня что, похищают?» – от волнения Ирина забыла имя собеседницы.
– Мне очень лестно предложение вашего клиента, но я всё взвесила и решила отказаться.
Хедхантер решительно перегородила дорогу и стала наступать.
– Ирина Анатольевна, скажите хотя бы, что вас не устаивает?
Ириша не стала ей ничего объяснять, поскольку вдаваться в подробности знакомства с Олегом у неё не было никакого желания, и просто пошла напролом к выходу. Сотруднице не оставалось ничего другого, как её пропустить.
Оказавшись на улице, хозяйка белой кошки с облегчением вдохнула свежий воздух и зашагала домой. Однако, далеко уйти ей не дали. Едва свернула с широкой дороги в арку между домами, как её придержал за руку какой-то мужик.
– Что вы делаете? Отпустите меня! – взвизгнула Ирина и попыталась вырваться из захвата, но не тут-то было, её схватили двумя руками.
– Ириночка, не надо волноваться, – заверил начальственный голос и скоро он сам появился в арке, – я просто хочу с тобой поговорить. Вот это что такое, а?
Евгений Никитович помахал заявлением перед носом подчинённой.
– Вы меня до жути напугали! – всё ещё дрожа от страха, призналась Ирина, – скажите своему человеку, чтобы меня отпустили. Пожалуйста.
Босс перестал притворяться и скривился в злобной гримасе.
– Ну уж нет, моя дорогая! Я столько в тебя вложил, вырастил из тебя профессионала, а ты решила меня предать?
Ирина с ужасом заметила, что Евгений Никитович не в себе. Она и раньше замечала странности за своим начальником, но сейчас поняла наверняка – он псих.
– Быстро села в машину!
Ирина старалась не выглядеть испуганной. Глядя прямо в глаза начальнику, она твёрдо ответила:
– Нет. Мой рабочий день закончен. Давайте обсудим то, что вы хотите, завтра.
Босс скорчил кривобокую улыбку и стал наступать в сторону подчинённой. Однако, дойти до цели ему не удалось – помешал мужчина, вставший на его пути.
– Кажется, девушка вам ясно сказала, что не хочет продолжать разговор.
Голос незнакомца был со стальными нотками и старческой хрипотцой. Присмотревшись к неожиданному спасителю, хозяйка кошки заметила, что у него совершенно седые волосы, дорогой костюм и безупречная осанка.
Некоторое время мужчины молча смотрели друг на друга, а потом босс развернулся и сбежал в машину. По тому, как он в сердцах хлопнул дверью, Ирина поняла – завтра ей будет каюк.
Пожилой человек развернулся к ней и протянул руку, представляясь.
– Олег Александрович Новицкий, а вы – та самая удивительная девушка, что отказались от моей вакансии?
Собеседница удивлённо вскинула брови.
– Вышло недоразумение. Я думала, что вы другой человек.
Спаситель пригладил седые волосы и кивнул
