ни мгновения. Иногда животные надежнее людей.
Нужный этаж встретил меня выбитыми дверями и пронизывающим ветром. Снизу этого не было видно, но вся задняя стена гостиницы оказалась снесена. Судя по размаху дыры — это гидра успела задеть здание, пока Морана с отрядом не начала ее теснить.
— Эй! Выходите, — я заглянул в коридор.
Тут никого не было, но вот в зрении моей искры дернулись несколько звездочек. Второй номер справа, определил я и выбил дверь.
— Выходите, — повторил я.
В комнате было пусто. Мой собственный тепловизор и датчик движения ничего не показывали. Только одинокая кровать, столик с телевизором, неплотно прикрытая балконная дверь и качающиеся занавески. Я видел, как несколько звездочек медленно двигались вдоль пола в сторону кровати.
Все необычнее и необычнее.
Я встал на пути у этой процессии, пошарил рукой и тут же нащупал чью-то небольшую курчавую голову.
— Искра невидимости? — теперь я окончательно понял, с чем столкнулся.
Ну или какая-то ее вариация, учитывая, что никакой прибор эту способность не засекал. Если бы не телефоны, я бы тоже так никогда и не узнал, что тут кто-то есть. Не понимаю, правда, как это помогло мне единственному услышать крики, но…
— Нет, — мне ответил тонкий детский голос, и словно из воздуха появилась дрожащая парочка. Мальчик и девочка, держащиеся за руки.
Обоим лет по десять, не больше. Тощие, чумазые. Оба белобрысые, в веснушках, судя по всему, родственники.
— Почему не ушли? Впрочем, ваше дело. Пойдем, я сдам вас военным, они найдут ваших родителей.
— Не надо! — тут же запаниковал мальчик.
— С родителями что-то случилось? — уточнил я. Кажется, тут дело было не только в необычно сильной искре сокрытия.
— Их никогда и не было, мы из детского дома, — ответила девочка. — Но, когда у Степы проснулись его способности, к нам пришел странный безносый человек, усыпил всех и забрал.
— Дальше, — кивнул я.
— Он нам ничего не говорил, только бил током и обездвиживал, стоило потянуться к искре. Мы лишь слышали, что нас хотели везти в Санкт-Петербург, — сказал мальчик.
— А потом появился черный игиг. Безносый хотел нас вывести подальше отсюда, но его сожрали, — в голосе девочки мелькнули довольные нотки.
— Мы спрятались, — продолжил мальчик. — Когда мне страшно, моя сила лучше работает. Я специально выглядывал из окна, чтобы больше бояться.
— Почему вы никому не сказали, что вас похитили? Безносый был не один? — я расширил радиус сканирования пространства, чтобы не пропустить возможную атаку.
— С ним должна была встретиться девушка. Такая бледная, как будто больная. Мы видели, как они разговаривали по видеосвязи.
У меня появилось нехорошее предчувствие. Я вытащил телефон, открыл главный форум по игигам и быстро нашел фотографию команды Адвоката. Сам столичный бандит, тощий старик в безносой маске, рыцарь, медведь и бледная девушка. С парочкой из них я лично летел в дирижабле.
— Она? — я показал фотографию Манты, и дети закивали.
Значит, подручные Адвоката прибыли сюда вовсе не для того, чтобы поработать на репутацию своего босса.
— Аня умеет чувствовать опасность, — затараторил Степа. — Она знает, что Бледная рядом. Поэтому я пугаю себя, чтобы она нас не нашла.
Значит, они оба игиги.
— Давайте-ка вы снова спрячетесь. Говорить нам это не помешает, но зато избежим ненужных неприятностей, — предложил я.
— А рядом с вами не страшно. Почему-то, — мальчик ошарашил меня ответом.
— Она рядом, — глаза девочки расширились, она повернулась куда-то в сторону окна.
Впрочем, я и сам уже увидел, как откуда-то сверху на огромной скорости к нам приближается целый арсенал звездочек. Манта. Теперь я в этом не сомневался. Так же, как и в том, что стены гостиницы ее не остановят. Я подхватил детей подмышки, а потом резво рванул в сторону лестницы. Шэн был рядом, Ноха же задержалась у решетки.
Было сложно рассчитать момент, но я постарался. И когда огромный летающий скат пролетел сквозь стену и превратился в девушку, ей в спину ударила взрывная волна. Чуть позже, чем я хотел.
— Тут Пустой! — Манта выругалась. — Перекрой лестницу.
Я успел это услышать одновременно с грохотом на пару этажей ниже. Это прибыл Рыцарь, лишая меня пути к отступлению. Оперативно они сработали. Я попробовал вызвать Архимеда, Бормотуна или хоть кого-то еще, но подручные Адвоката уже глушили связь. Если я и хотел выбраться из здания, то надо было полагаться только на себя.
Или на моих новых знакомых.
— Степа, тебе случайно снова не стало страшно? — я тряхнул правой рукой, которой прижимал к себе мальчика. Было бы неплохо, если бы он спрятал нас троих.
— Не страшно, — на глазах у Степы были слезы, но бояться он отказывался. Да что с ним? — Рядом с тобой — нет.
— Если не испугаешься, я брошу вас с сестрой тут. Останетесь одни, чужаки вас захватят! — я попробовал напугать парня.
— Не страшно! — он уже ревел.
— Не надо врать, — тихо пискнула девочка. — Степа был таким всегда, он чувствует, когда можно бояться, когда нет. Сейчас не нужно.
— Кто бы мне сказал, что меня будет расстраивать, что люди слишком сильно в меня верят!
Я отдал мысленный приказ Нохе и Шэну, а потом выбросил их из окна — так они быстрее доберутся до нужных мне целей на первом этаже. Сам же я побежал по лестнице вверх. На карте из звездочек я четко видел, что Манта снова взлетела. Значит, пытаться пробить проход наружу и позвать на помощь не выйдет. Она заметит меня и атакует до того, как кто-то поймет, что творится что-то неладное.
Снизу грохочет Рыцарь — собирается связать меня боем, тогда уже и девушка сможет атаковать меня на полную. А я даже про их способности ничего особо не знаю. Только те мелочи, с которыми уже сталкивался, но этого явно недостаточно, чтобы я был уверен в победе.
Мы пробежали уже два этажа, когда Рыцарь немного подотстал, а потом неожиданно прыгнул вверх, пробив сразу несколько перекрытий и выскочив рядом с нами. В тот же миг Манта спикировала на здание, пролетела сквозь пару стен и встала по другую сторону от меня.
— Пустой… — у нее был неприятный хриплый голос.
— Просто уйди в сторону, — а вот Рыцарь щеголял приятным баритоном.
