class="p1">— Не думаю, — я покачал головой. — Вы уверены, что хотите шуметь во время сражения с черным? Это не нарушает законы и договоры, но сегодня многие потеряли родных, и кто-то из них может решить, что и ваш босс в этом тоже виноват. Думаете, он будет рад таким проблемам?
— Босс будет рад только в одном случае — если его приказ будет выполнен, — Манте было плевать на мои слова, она ловила момент для атаки.
— Ты же один из нас, — Рыцарь решил сыграть роль хорошего парня. — Тоже бандит. Помоги нам, и тебя примут в наш отряд. У Адвоката ты сможешь по-настоящему раскрыть свои силы.
— Мне уже одна дамочка предлагала служить ей ради силы, я отказался.
— То, что ты не стал рабом тьмы, не делает тебя особенным, — неожиданно Манта смогла меня понять. — Адвокат в отличие от остальных на самом деле заботится о своих.
«Парень! Мы рядом!» — неожиданно в наушники ворвался голос Бормотуна.
«Мы засекли несколько живых меток в здании и поняли, что ты был прав!» — почти одновременно с ним заговорил Сашка-Волк.
Приятно, что они вернулись. Но как же невовремя!
«Парашюты готовы?» — спросил я.
«Да», — Бормотун все понял и вздохнул.
«Нет», — удивился Сашка.
«Захватите молодых с собой. У вас пять секунд, чтобы выпрыгнуть в ближайшие окна», — я отдал приказ ветеранам, а потом коснулся искры бетонного перекрытия у нас под ногами.
Укрепить.
Большая поверхность, сложный материал — по моим подсчетам она теперь взорвется через двенадцать секунд. Надеюсь, этого хватит.
— Хватит болтать! Просто прибей его! — Манта как будто что-то почувствовала, но было уже поздно.
Запущенные мной через Шэна и Ноху изменения на первом этаже перешли в стадию взрыва. Я подорвал несущие стены в семи точках — больше просто не успевал захватить — но и этого хватило. Второй этаж лишился части опор, вес огромного здания надавил на оставшиеся, и вся гостиница резко просела на четыре метра. А потом пошла цепная реакция, этажи складывались один за другим.
Какие-то проваливались сразу группами. Мы вместе со зданием устремились вниз!
Если бы я не укрепил пол, нам тоже могло бы достаться, но пока изменение играло мне на руку. Пока. Через семь секунд бетон под нами рванет, и тогда... Шесть секунд.
В окне мелькнули крутящиеся в воздушных потоках парашюты, на которых выпрыгнула моя группа поддержки. Семнадцать звездочек — все на месте. Четыре секунды.
— Тебе это не поможет! — Манта двинулась ко мне. Девушка осторожничала, готовясь в любой момент принять форму ската, но не собиралась отступать.
Громыхнуло! Наш этаж долетел до земли, продавил горы бетона, что упали раньше, но не разрушился. Он и в падении нас замедлил, создав под собой воздушную линзу, и тут продержался… Вот только самое страшное еще не случилось. Через мгновение на нас должны были обрушиться следующие этажи, и тут закончилось время изменения пола у нас под ногами. Все сразу же взлетело на воздух. Кроме небольшого круга в радиусе двух метров вокруг меня, где я отменил действие своей искры. Прием, который я подсмотрел у Дмитрия Урусова. Новая взрывная волна ударила строго вверх, заодно отбрасывая Манту, Рыцаря… Но главное — досталось падающим на нас этажам.
Взрыв словно раздвинул их в стороны.
Здание окончательно рассыпалось, а я и два зажатых подмышками ребенка так и стояли на одном месте, как и тогда, когда все это началось. Словно ничего не было, только ноги гудели от огромной нагрузки.
— Ты импровизируешь или на самом деле так все и запланировал? — рядом со мной появилась Неясыть. Кажется, мое «одиннадцатое сентября» ее впечатлило.
Вот только если она смогла появиться даже тут, вдали от черного, значит, рядом со мной высокая концентрация тьмы… Я отпрыгнул в сторону, ожидая, что из поднятой взрывом пыли появится морда гидры, но ее не было. Откуда тогда тьма?
Я бросил взгляд на спасенных детей — никаких черных звездочек и меток… Я так и не заметил ничего необычного, когда со всех сторон подтянулись вояки и несколько игигов.
— Бандит Пустой, объяснитесь! Что вы себе позволяете?! — судя по форме, первым меня принялся допрашивать поручик из московского полка.
— Ты понимаешь, что из-за тебя могло задеть всех? И кто бы тогда сдерживал черного? Сколько людей бы погибло из-за твоей глупости? — вторым до меня добрался Мышь.
Его голос, взрослый, убедительный, пробирающий до костей, даже меня заставил задуматься. Что уж говорить про остальных: большинство военных, которые жили в Москве и сейчас сражались еще и за свои семьи, посмотрели на меня с самой настоящей ненавистью. Кто-то даже буркнул, что сумасшедшего бандита лучше сразу пристрелить, чтобы не ударил в спину еще раз.
— Что за дети? — следующим ко мне подошел Архимед, и он первым обратил внимание, что я не один.
Вот с ним можно будет и поговорить.
— Рад, что ты заметил. Те, кто отвечали за эвакуацию гостиницы, пропустили этих двоих. Пришлось доставать. Что же касается взрыва… — я скинул Архимеду схему заложенных мной зарядов и расчеты. — Все было учтено.
— Вытащили бы их и все. Зачем гостиницу-то разрушать? — Мышь внимательно следил за разговором.
— Во-первых, а ничего, что вы все здесь собрались?
— Ничего, — Мышь был спокоен. — Моя очередь отдыхать. И Морана просила лично убедиться, что удара в спину не будет.
— Тогда во-вторых, — я был спокоен. — Вы предлагаете обсудить, что важнее, здание или человеческая жизнь?
«Иногда нужно жертвовать воинами, гражданскими, кем угодно, чтобы победить, — неожиданно вместо Мыша ответила Неясыть. — Потому что, если проиграешь, умрет еще больше людей».
«Я знаю, — я был согласен с девушкой-предком на все сто. — Иногда бывает именно так, и тогда моя рука не дрогнет. Но этот выбор приходит, когда ситуация или общество доходит до определенного предела. Сейчас же, пока у нас есть запас прочности, выбор стоял просто между жизнями и деньгами».
«Я услышала тебя, молодой Пожарский», — девушка-дух погрузилась в свои мысли.
Мышь тоже все это время молча стоял, рассматривая меня сквозь бронированное стекло робо-доспеха и заодно просвечивая всеми доступными ему сканерами. Наконец, помощник Мораны закончил и, больше ничего не говоря, развернулся и улетел обратно в сторону поля боя. Вслед за ним, словно услышав все, что хотел, развернулся и поручик.
— И это
