Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 56
в какой момент засмеялась тоже.
Так мы к таверне и подошли.
Арнар открыл дверь и вежливо пропустил меня первой, затем сам вошёл в наполовину наполненный постояльцами зал, оставил книги на стойке, за которой снова никого не было, поверх положил тихо звякнувший кожаный мешочек и сказал:
— Здесь оплата за три ночи, включая минувшую, — и совершенно без перехода спросил: — Так что насчёт завтрака?
Я уже цепко оглядывала лица присутствующих, силясь отыскать одно конкретное, наглое и бессовестное.
— Конечно, — отозвалась растерянно, — проходите за любой стол, вам накроют… вот гад!
И управляющая таверны «Пьяный зельевар» рванула на кухню, дверь которой только что шевельнулась, пропуская снова скрывающегося от своих прямых обязанностей нашего администратора.
Глава 4
— Они всё жрут и жрут! — гневно заорал Арвен, едва я влетела на кухню.
— Луноокая, заткнись! — взмолилась от всей души, искренне надеясь, что его крика никто в зале не услышал. — Где этот засранец?
Ответом мне был громкий треск. Полка в одном из углов кухни рухнула, сбивая всё на своём пути. Упаковка с мукой и железная посуда не успели даже подскочить от страха: пронзительный звон падающих предметов загудел в ушах. Белый порошок при контакте со столом облаком поднялся над кухней.
— Апчхи! — послышалось оттуда.
Из-под стола появилось нечто, испуганно хлопающее глазами. Только по усам я смогла определить в мучном монстре Эфера.
Если ранние посетители вдруг не услышали шум на кухне, то мою ругань они наверняка прочувствовали на себе.
— Эфер, кочерыжка ты криворукая! — в администратора полетела так кстати лежащая рядом морковка.
— Эй, я же только её почистил! — в свою очередь возмутился повар.
— Лучше начисти этому вредителю физиономию! — вспылила, посылая вслед за морковкой лук.
— Не надо физиономию! — завопил Эфер, уворачиваясь от летевшего в него корнеплода.
На месте администратора я бы на кухне не задерживалась: опасность для его жалкой жизни возрастала с каждым следующим овощем. Мужику приходилось бегать по кухне, ведь один выход загородила неадекватная управляющая, а другой — лень Эфера. Вот говорила я ему: «Разгреби завалы у запасного выхода». Ну говорила же, так что сам виноват! Поэтому, когда летающие овощи закончились, я заозиралась по сторонам, ища новое орудие для пыток.
Хм-м… Вилка? Повременим пока. Раскалённая сковорода? Да меня за неё Арвен прибьёт, она ему от какого-то жутко важного и древнего повара досталась в наследство.
Когда я с жадным интересом рассматривала большой нож в руках ничего не подозревающего Арвена, от двери раздалось проникновенно-насмешливое:
— Хозяйка, помощь не нужна? — голос ночного гостя я узнала сразу.
Интересно, и как давно он тут стоит? Звука открываемой двери я не слышала. Сколько успел увидеть и… услышать?
Мне почти стало стыдно.
Развернулась, тяжело дыша и смахивая с лица растрепавшиеся волосы. Мужчина с поднятой бровью, сложив руки на внушительной груди и привалившись плечом к косяку, оглядывал поле битвы. Разбросанные столовые приборы, отпечаток помидора на светлой стене, многострадальную полку в углу и белый от муки пол… Когда его взгляд наткнулся на такого же белого Эфера, я заметила ухмылку на тонких губах.
— Мы уж тут как-нибудь сами, — мой запал резко куда-то исчез, а за нерадивого работничка стало почти страшно.
— Мугу, — не размыкая губ, просто согласился гость.
Так… предвкушающе, что ли? Мой страх за Эфера усилился.
— И-идите, — вежливо послала Арнара дрогнувшим голосом.
Даже на зал за его спиной кивнула, чтобы у него точно не осталось сомнений, куда именно идти.
Сомнений и не было, во всяком случае, на кухню маг шагнул очень уверенно.
— Ой, бардак-то какой! — взвизгнул наш спешно прощающийся с жизнью и куда быстрее разгребающий запасной выход администратор. — Мирейна, а я тебе говорил, что тут убраться надо! Предлагал же, давай разберу! А ты всё: «Нет, славный мой, незаменимый и самый лучший работничек, не утруждайся! Сама я!».
Мои глаза верно округлялись, пока брови ползли всё выше и выше на лоб. Сложно сказать, что поразило и возмутило сильнее. Слова «незаменимого и самого лучшего» или та скорость, с которой он расчищал себе путь для побега.
Хм, надо почаще его пугать что-ли, вон как активно работает.
Запоздало заметила, что Арнар больше не сверкал угрожающе-предвкушающим взглядом на Эфера — он насмешливо смотрел на меня, повернув и чуть наклонив голову и приподняв тёмную широкую бровь.
Пришлось быстро натягивать маску невозмутимости.
Я смущённо кашлянула — взгляд мага из насмешливого стал откровенно издевательским.
— И нечего так смотреть, — укорила нервно.
— Как так? — вот у кого невозмутимость выходила мастерски.
Ответить я не успела. Только открыла рот, как вдруг грохот, следом за ним оглушающий скрипящий скрежет, а после тишина… И только сиплый голос поражённого Арвена:
— Убёг!
По непонятным причинам меня вдруг кольнула зависть. Я бы тоже хотела убежать, лишь бы не стоять под этим пронзительным, словно изучающим взглядом посмеивающегося надо мной ночного гостя.
— Как убёг? — удивилась совсем не искренне, широко шагая к двери, которая открылась впервые за… даже не знаю, сколько. — Куда убёг? А работать кто будет?!
— Как будто он до этого работал, — злобно съехидничал наш повар. — Говорил я тебе: давай отравим. А ты что? «Воня-а-а-ать бу-у-удет»!
Сморщившись, кисло посмотрела на мужчину поверх плеча. На другого мужчину, так и стоящего у приоткрытой двери в зал, старалась взглядом даже не косить. Что-то мне подсказывало, что не понравится мне выражение его лица. Совсем.
— Мирейна, — позвал Арвен серьёзно, в два шага оказался передо мной, частично закрыв собой неуловимо напрягшегося Арнара, заглянул мне в лицо и негромко, но строго заговорил. — Подумай о таверне. Ты совершишь преступление на благо всех нас!
— О, Луна, замолчи! — взмолилась отчаянно. А ведь на какое-то мгновение я даже решила, что услышу что-нибудь стоящее! Глухо простонав, подняла голову и беспомощно провыла: — Богиня, за что ты окружила меня такими идиотами?!
Богиня, в силу того, что взывала я к ней не напрямую, а через потолок и весь второй этаж таверны, не ответила.
Но тут открылась ведущая в зал дверь, на кухню тяжело шагнул Епифан и грудным басом малость растерянно уведомил:
— Там феи прилетели. Требуют девственницу.
Подавив рыдания от жалости к себе, сокрушённо покачала головой и одними губами повторила:
— За что?!
Луноокая промолчала вновь… будь неладен этот потолок.
Странный скрежет снизу, и в тишине кухни раздался дрожащий от страха голос приползшего обратно Эфера:
— Господин страшный маг уже ушёл?
Я не ответила, продолжая обречённо созерцать наш деревянный потолок. Кстати, надо разобраться с тем потемнением над печкой. Губкой отмыть не получилось, но ведь не зря же
Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 56
