class="p1">— Сбежал бы на помощь Свену, — не думая ответил я.
— Почему?
— Он человек своеобразный и очень странный, — я улыбнулся, вспоминая нашу первую встречу. — Несмотря на то, сколько я ему проблем доставил в своё время, он мне пару раз сильно помог. Ташу спас, Алёну из лап черепов вытащил. Великого мастера на себя отвлёк, чтобы мы с Аланом смогли сбежать. А ещё он тетрадку со своими размышлениями о силе мне отдал. Когда Таша мастером станет, ей эти знания очень пригодятся. В мире охотников за головами и наёмников, мастера не любят делиться знаниями, а тем более секретами. Он всего в паре шагов от становления великим мастером. Думаю, случилось что-то серьёзное, раз он письмо с просьбой помочь прислал.
Я протянул ей письмо Свена.
— Что? — я не понял её взгляд.
— Будь ты Кузьмой, сбежал бы на помощь другу? — уточнила она.
— А как же совместный Новый год?
— Из тех, с кем твоя мама ведёт переговоры, эта «принцесса» мне нравится меньше всех. Но если хочешь, оставайся, мы с Алёной закатим скандал, будет весело.
В дверь комнаты осторожно постучали.
— Павлик проснулся, — сказала Тася, неохотно вставая с моих коленок. Хитро улыбнувшись, она убежала вслед за прислугой.
Маялся я часов до одиннадцати вечера. Ходил по дому, заглядывал в пустые комнаты, постоял немного в большой гостиной у бильярдного стола. У нас никто этой игрой не увлекался, но стол зачем-то купили. Обошёлся он в неприлично большую сумму, но и шёл с приставкой «самый». В итоге достал сотовый телефон и набрал номер Сабины. Ответила она на третьем гудке.
— Ciao, — раздался её вполне бодрый голос.
— Сабина, привет, это Кузьма.
— Узнала.
— Прости, что беспокою так поздно. Я хотел узнать насчёт… того письма, что я получил днём. Ты говорила о подруге, которая всё знает. Можешь скинуть мне информацию сообщением на телефон или почту?
— Просто не представляешь, насколько всё это сложно. Но ты прав, это не телефонный разговор. Приезжай прямо сейчас. Я не сплю, и ты меня нисколько не побеспокоишь. И да, «информацию» я уже собрала.
Я посмотрел на часы, показывающие одиннадцать часов и десять минут. До дома Сабины по ночному городу можно было добраться минут за двадцать пять.
— Буду у тебя через сорок минут.
— Жду, — она положила трубку.
Тася знала меня, наверное, лучше, чем я сам. Если бы она не затеяла тот разговор, вспоминая прошлое, я бы никуда не поехал. Остался бы дома и пугал гостью хмурым видом, рычал на всех подряд. Кстати, Тася так и не сказала, кого именно пригласила мама. Шутила, что я много теряю и что это будет незабываемый праздник. Но когда я заглянул к нам в комнату, она уже собрала небольшую дорожную сумку, положив всё самое необходимое.
— Телефон свой оставь, — сказала Тася, протягивая мне новенький сотовый. — Подруга купила и на себя оформила, так что никаких проблем с ним не будет. Добавила все номера, которые тебе могут понадобиться. Знаю твою нелюбовь к кредитным картам, но одну возьми. И ещё наличные.
— Спасибо.
— Будь осторожен и сделай всё так, чтобы, смотря очередной выпуск новостей, мы не увидели сообщение об извержении вулкана прямо посреди Брюсселя. Если всё пройдёт хорошо, можешь пригласить Свена в гости.
— Это лишнее, — я улыбнулся. — Постараюсь вернуться к празднику. Алёна на меня рассердится…
— Обрадуется, что ты сбежал, — Тася тоже улыбнулась. — Скажет, что молодец, и будет язвительно улыбаться гостье. Удачной поездки. Стой, Павлика поцелуй перед уходом.
Много раз я сбегал из дома тайно, но сейчас это вызывало смешанные чувства. С одной стороны — облегчение от того, что на короткое время отвлекусь от свалившихся на голову проблем, с другой — грусть. Хотел ведь провести две недели в кругу семьи, расслабиться, чтобы никого не видеть. Надо бы с мамой серьёзно поговорить на эту тему. Хорошо, что до скандала не дошло.
Вызвав такси, я уже через двадцать минут был в тихом районе Москвы, недалеко от МИБИ. Сабина снимала двухэтажную квартиру в элитном доме с охраной и камерами наблюдения, мимо которых я прошёл незамеченным. После того случая с Воронцовым герцог Бурбон-Сицилийский приставил к дочери серьёзного мастера в качестве охраны. Как раз он и открыл мне дверь, когда я позвонил в квартиру Сабины.
— Виктор, — приветливо улыбнулся я.
— Синьор Матчин, — он шире открыл дверь, пропуская в квартиру. — Госпожа уже ждёт Вас.
— Я же просил, называй просто Кузьмой, если Фёдорович сложно выговаривать.
Виктор довольно неплохо говорил на английском, но вот русские отчества давались ему с большим трудом. Ему было около пятидесяти лет, среднего телосложения, среднего роста и невзрачного вида. Но при этом он являлся очень сильным мастером. Говорил всем, что кинетик, но на самом деле обладал уникальным умением, которое я пока ещё не видел, но догадывался, что это будет.
Сабина встречала меня в тёплом платье, словно собралась в поездку. А на улице действительно холодало.
— Привет, — она улыбнулась, показала на тумбу в коридоре. — Можешь оставить сумку там. Для ужина поздновато, но я приготовила хороший чай.
Пришлось разуваться. С Сабиной сложно спорить, особенно по пустякам, поэтому проще было выслушать, чем говорить, что тороплюсь и хочу покинуть столицу до полуночи. План побега я уже проработал, и осталось лишь добраться до «базы», где сейчас располагались наёмники семьи Матчиных.
В квартире Сабины я бывал всего один раз, да и то мельком. Обстановка уютная, изысканная мебель, картины, ковры на полу. Даже с учётом постоянного проживания телохранителя, в двухэтажной квартире есть где развернуться.
— Как я поняла, ты совершенно не представляешь, что тебя ждёт, — сказала Сабина, усаживаясь за стол и наливая себе чаю, оказавшимся вкусным, но очень крепким.
— Не что, а кто, — поправил я. — Свен — такой человек, что у него обязательно есть план, а может, и два.
— Я не об этом, — она серьёзно посмотрела на меня. — Князь де Мерод каждый год проводит бал-маскарад для узкого круга людей, имеющих высокое положение в обществе. Сорок, может, пятьдесят человек, каждого из которых он лично знает и не только в лицо. Попасть на это мероприятие «тайно», как указано в письме, у тебя не получится, как бы ты ни старался.
— Попасть можно
