на подоконнике лежала точно также при моем прошлом посещении…
Я хмыкнул.
Мой друг эльф мало походил на представителя народа остроухих: он не только был единственным в своём роде носителем темной магии (что у эльфов считалось практически невозможным), но и мог спокойно переносить даже самый жуткий беспорядок, хотя остальные представители его расы были сплошь педантами и перфекционистами…
Наконец, Лиэль закончил свои дела, отложил перо и повернулся ко мне, блеснув всё теми же ярко-синими глазами на молодом бледном лице.
Нестареющий маг.
Точно такой же, как и я…
Да что там!
Мне, которому было уже пятьсот шестьдесят лет, казалось, что он был значительно старше меня.
Я улыбнулся, прищурил один глаз и спросил:
- А видел ли ты времена короля Дагона*, уважаемый старец?
Лиэль удивленно вздернул брови и притворно скривился.
- Весьма некорректный вопрос, уважаемый господин вампир! Ведь если вы узнаете мой настоящий возраст, боюсь, вам придется пасть наземь и кланяться мне в земном поклоне… В смысле, проявить должное уважение, а не то, что вы обычно проявляете… Поэтому я лучше воздержусь от ответа…
Он сделал при этом такое высокомерное лицо, что я не удержался и расхохотался.
- Да, тебя мне точно не переговорить, Лиэль! – воскликнул я, поднимаясь на ноги. – Ну здравствуй! Давно не виделись…
И протянул ему руку для приветствия…
***
- Потерял память, говоришь? – задумчиво протянул эльф, тряхнув длинными золотыми волосами, которые местами были измазаны в чернила. – Выпали несколько месяцев? А где тебя нашли? Чем лечат?
Мне пришлось поведать, что госпожа Джина Фанс, имеющая отношение к легендарному ордену Мира, категорически отказывается посвящать меня в детали моего спасения и грозится в ближайшее время выпроводить в Луарию…
- И ты не можешь ее заставить все рассказать? – удивился эльф. – Совсем???
Я смутился.
- Ну… не буду же я применять по отношению к ней насилие! Она – женщина, спасла меня и до сих пор регулярно… лечит.
Я споткнулся на последнем слове, подумав исключительно о ее поцелуях, а эльф, внимательно следивший за моим лицом, тут же расплылся в улыбке. Догадался.
- А-а! – протянул он. – Нравится?
- Что? – не понял я.
- Девчонка, говорю, нравится? Тебе?
Я не стал отрицать.
- Есть такое…
- Ну тогда в чем проблема?
- Проблема в том, что я не могу управлять тем существом, от которого завишу: мне нужен артефакт для подпитки энергией. Хотя бы месяца на три. Найдешь такой?
Я посмотрел на остроухого с надеждой, но тот поморщился.
— Это проблема… - пробормотал Лиэль, откидывая с лица непослушный локон. – Последний артефакт у меня купили буквально вчера. Больше нет…
Я выпал в осадок и разочарованно замер.
- А кто купил? – по инерции спросил я, не особо слушая ответ.
- Да паренёк один – зеленоглазый, черноволосый. Мелкий такой, смазливый… По форме понял, что он адепт академии Светоча. Представился он… - Лиэль постучал пальцем по подбородку, вспоминая. – Ах, да! Точно! Селий Джайз!
Селий Джайз? Это же первокурсник Светоча! Знакомая личность!
- Хорошо, - я решительно поднялся, отряхивая с одежды невидимые пылинки. – Найду этого парня и попробую уговорить его продать мне артефакт…
- Не думаю, что он продаст… - возразил Лиэль, отрицательно мотнув головой.
- Почему? – с недовольством спросил я, хотя сам слабо надеялся на удачу.
- Он сказал мне, что артефакт нужен для его отца! И парень выглядел увлеченным…
- Отца? - удивился я. – Но этот парень человек! Разве подобные артефакты что-то дают обычным людям?
Лиэль кивнул.
- Да! Те, что продаю я, универсальны! Подходят всем расам без исключения. Люди с их помощью могут исцеляться от болезней, а их маги – восстанавливать даже самый убитый резерв…
Я выдохнул.
- Ладно, Лиэль! Спасибо за информацию! Пойду я…
Лиэль с улыбкой кивнул мне, но, когда я достиг двери, он вдруг добавил, вынуждая меня обернуться:
- Ты это… девчонку свою не отпускай! Уж больно у тебя глаза счастливые, когда о ней говоришь…
Эльф улыбался, а я… неожиданно для себя самого почувствовал смущение.
Как будто мне не пятьсот шестьдесят лет, а всего лишь шестьдесят. Прямо-таки юнец влюбленный…
_____
* Времена короля Дагона – метафора. Считалось, что самым первым королевством в этом мире было королевство мифического Дагона – ставленника богов. Когда кто-то говорит «времена короля Дагона», то имеет в виду очень древние времена, далекое прошлое…
Глава 11. Адепт(ка) и ее сюрпризы
Джина
День в Академии не задался как-то с самого утра: во-первых, Лавиан Шими подозрительно долго спал и выглядел бледным, что невольно заставляло меня нервничать и все время мысленно возвращаться к нему.
Ну вот зачем он мне сдался-то? Тем более с моим-то невесёлым будущим…
Но память предательски выбрасывала из своих глубин исхудавшие благородные черты вампира-красавчика…
Лавиан всегда был весьма привлекательным мужчиной, но сейчас, после перенесенного недомогания, его черты заострились, поэтому он стал казаться еще более утончённым и моложавым.
Это всё – пагубное очарование кровососущих? Так им проще морочить своим жертвам головы?
Тяжело выдохнула.
А во-вторых, меня измучивала жгучее и страстное желание освободиться от навязанной мне судьбы вампирской супруги.
Нет, ну в самом-то деле! Я свободная женщина! По какому праву моя воля должна покориться этому бредовому установлению???
Но перед глазами всплывали картины разрухи и бедствий, которые предсказала мне Деметра, и я медленно скатывалась из возмущения в обреченную печаль.
Стать великой жертвой ради всеобщего мира?
И врагу такого не пожелаешь…
Вот в таком состоянии я принимала у себя пациентов, даже не вникая в то, кто передо мной.
Однако, когда ко мне забежал адепт с жалобами на рвоту и головокружение, а я машинально прослушала его пульс, у меня мгновенно вышибло все прежние мысли, и я изумленно подняла на болезного глаза.
Ведь пульс у него был, как у беременной женщины!
На меня смотрело зеленоглазое смазливое создание с короткими черными кудрями. Селий Джайз! Точнее, Селена!* Девчонка, пробравшаяся в Академию обманным путем.
И я ее до сих пор покрываю!!!
Но новость, которую она мне сейчас принесла, меня буквально пришибла.
- И кто отец? – спросила я хмуро, глядя этой бесстыднице в глаза.
Девушка побледнела, сглотнула и недоуменно пробормотала:
- Вы спрашиваете о моем отце? Но почему?
Я закатила глаза к потолку, понимая, что имею дело с неопытной глупышкой, запрыгнувшей в постель к кому-то из учеников
