начала бунтовать и протестовать, меня стало шандарахать молниями и болезненно звенеть в ушах.
Что???
Так меня еще и наказывают за протест???
Беззаконие!!!
Я протестую!!!
Но протесты лишь усиливали спонтанные магические выверты, так что к вечеру я ужасно утомилась и, кляня всех на свете вампиров вместе с божествами, просто упала в кровать, желая забыться спокойным сном.
Но и тут мне откровенно не повезло: мне снова приснилась… обнаглевшая Деметра!
Она смотрела на меня со смесью упрямства и высокомерия и твердила только одно: «Это твоя судьба! От судьбы не уйдешь…».
Я кричала ей в ответ, что своей жизнью я буду распоряжаться по своему усмотрению, но в глазах богини вдруг появилось зарево, не сулившее мне ничего хорошего, и я впервые серьезно испугалась.
- Тогда смотри, что ждет этот мир из-за твоего упрямства… - процедила Деметра, взмахивая рукой и открывая передо мной картину… будущего?
Выжженые поля Элевейза, разрушенная столица, тысячи иссушенных трупов на улицах… Вампиры обезумели и вырвались на волю. Они настигли Кровавого Озера, преобразовали его воды в оружие и… захватили весь континент.
Я смотрела на рыдающих грязных детей и их мёртвых матерей, и у меня все сжималось внутри от ужаса.
- Если ты покоришься и станешь женой короля вампиров, как Эйрена, то всего этого не произойдет. Тебя избрали посланницей МИРА! Иди же и исполни то, ради чего ты рождена!
- Кто такая Эйрена? – закричала я в отчаянии. – Почему вы так меня называете???
Но Деметра уже растворилась в тумане, а я стремительно вынырнула из своего сна.
По щеке лениво поползла слеза.
Этот сон почти сломил меня.
Потому что я… поверила.
***
Лавиан Шими
Меня разбудил толчок в плечо, и, открыв глаза, я увидел над собой склонённое лицо… Викса.
Он выглядел слегка испуганным и, заметив, что я проснулся, натянуто улыбнулся.
- Простите, господин! Госпожа лекарша попросила меня поухаживать за вами…
Я нахмурился, а потом рывком присел.
Неожиданная просьба Джины мне ужасно не понравилась.
- Я и сам справлюсь, - буркнул я, вставая с койки.
В теле снова царствовала слабость, конечности подрагивали. Энергии от сладких поцелуев очаровательной лекарши явно надолго не хватало…
Вспомнив ее губы и мягкость ее кожи, шелковистость волос, которые я успел прочувствовать уже не раз, на моем лице появилась улыбка. И всё-таки она удивительно хороша!
Стоп!
Вдруг осознал одну важную особенность Джины, которую я упорно не замечал до этого момента: она не теряет память после поцелуев! А это может означать только одно: она идеальный источник для меня!*
Моя улыбка стала еще шире. Значит у меня есть еще больше поводов… желать ее для себя!
- Который сейчас час? – обратился я к Виксу и очень удивился, узнав, что проспал до самого вечера.
Но, выпив лекарство, принесенное парнем, я понял, что сегодня самое благотворное время для того, чтобы совершить ночную вылазку в город.
Зачем?
Мне срочно нужен был артефакт для поддержания баланса энергии, чтобы не зависеть от поцелуев Джины и не слабеть без энергии людей.
Правда, найти в Элевейзе нечто подобное, предназначающееся только для вампиров, было почти невозможно. Но… в этом мире жили не только люди. Рядом с ними – в лавках, магазинах, в тавернах и дворцах все время находились иные – русалы, вампиры, эльфы… Находились тайно, скрываясь, но… это были те самые члены общества, у которых можно было найти все что угодно, и даже вампирские артефакты.
Быстро натянув на себя одежду (новую, чистую, предоставленную милейшей Джиной), я приказал Виксу ждать меня здесь и, если вдруг ко мне наведается хозяйка, сказать ей, что я все еще сплю.
- А в-вы надолго, господин? – испуганно осмелился спросить парень, не желая, наверное, попасться на лжи.
- На всю ночь… - ответил я строго. – Учись выкручиваться, мальчишка. Тебе это в жизни пригодится…
С этими словами я нырнул в коридор.
Был у меня в Элевейзе один хороший друг. Его звали Лиэль Совермо. Именно под его именем я проник в Академию совсем недавно.
Хороший товарищ – верный, мудрый и очень надежный несмотря на то, что он – самый настоящий эльф…
________
* Вампирские поцелуи приводили к тому, что их "жертва" полностью теряла память об этом моменте. То есть те, которых поцеловали вампиры, обычно не помнили нападения. Они просто чувствовали слабость и оставались некоторое время дезориентированными. Но если вампир брал слишком много энергии, то люди могли и умереть от иссушения.
Однако бывали случаи - довольно редкие - когда "жертва" не теряла память. Таких существ называли "идеальным источником". Это означало, что от подобного человека (или не человека) вампир мог получить максимальное количество энергии и почти без потерь. Если такой "источник" встречался на пути вампира, то он стремился закрепить с ним связи - дружеские, брачные или даже рабские...
Глава 10. Эльфийский друг
Лавиан Шими
Поместье Лиэля находилось на самой окраине столицы Элевейза.
Сама столица – блистательная Аргана – на этих самых окраинах превращалась с злачные места, и можно было только удивленно спросить: кому пришло в голову строить поместье в окружении нищенских трущоб и старого блошиного рынка, по которому сейчас, ночью, бегали бродячие собаки?..
Почуяв мой запах, животные дали стрекоча: видимо, это была их не первая встреча с вампиром…
Я усмехнулся и с лёгкостью перемахнул через высокий забор. Даже в ослабленном состоянии подобные преграды не являлись для меня проблемой.
Покосившиеся старые двери, выцветшие стены, потрескавшаяся краска на окнах – мой друг-эльф явно не любил заниматься хозяйством, а из слуг у него был только флегматичный мужичок по имени Петер, который не делал ничего, если ему не давали поручений.
А Лиэль обращал внимание только на свои ученые исследования, книги и прочие премудрости…
Я постучал в дверь – сперва негромко, потом настойчивее и дождался шаркающих шагов Петера, который впустил меня только после того, как я назвал свое имя и сообщил секретный код, известный лишь Лиэлю, Петеру и мне…
Эльф не спал: я понял это еще по свету в его спальне. Конечно же он читал, сидя в пятачке света от свечи. Моему приходу даже не удивился, а попросил просто посидеть в кресле и подождать.
Я был готов к подобному, поэтому покорно присел и начал осматривать комнату.
За столько месяцев, пока меня здесь не было, ничего вокруг не изменилось. Только слой пыли стал толще. Кажется, даже вот та стопка одежды
