– Значит, хочешь пойти с нами? Что ж, тогда в путь…
Малышка Мон взяла Киту за руку. «Глаза цвета камня Гордыня, что бы это значило?», – думала Ива, смотря в фиолетовые глаза девочки.
Мон уже давно спала на руках Ралии, а остальные без устали преодолевали путь, пролегающий через леса и поля, стараясь издавать как можно меньше шума. Ночь уже была на исходе, когда беглецы решили устроить привал.
– Думаю, можно ненадолго развести костёр, – сказал Нобили, достав из мешка за спиной какое-то покрывало. – Отдохните, на рассвете нам предстоит пересечь границу с Водами. Киту, я разбужу тебя раньше, чтобы ты сменил меня на посту.
Ралия и Мон моментально уснули, а Ива ещё какое-то время наблюдала за Нобили, которой сидел у костра. Он то не моргая смотрел на огонь, то крепко сжимая меч высматривал чужаков и диких зверей. Иве о многом хотелось спросить этого юношу, но она никак не могла решиться нарушить тишину. А потом и вовсе провалилась в сон. Да и трудно чего-то хотеть, когда хочется спать.
Солнце уже нагревало макушку Ивиной головы, от этого она и проснулась. Первой мыслью было, что её бросили одну. Но, раскрыв глаза и оглядевшись, она увидела Ралию, Нобили и малышку Мон, они, казалось бы, уже давно были готовы отправиться в путь.
– Ой, Нобили, почему ты не разбудил меня, чтобы я сменил тебя на посту?
– Тебя разбудишь… – фыркнул тот.
И правда, всё время пребывания в Фатуне Иве плохо спалось ночами даже в тёплой и удобной постели в замке Тене. А этой ночью, зная, что она наконец возвращается домой, Ива крепко уснула на твердой земле, не боясь недругов и зверей.
– Прости… Ты совсем не отдохнул?
– Забудь. Сам виноват, что взял тебя с собой. Вот, ешь скорее, нам пора. – Он сунул ей в руки сухую серую лепешку.
Через час Ива и её новые знакомые добрались до границы Земель. За последним холмом уже начинались Воды. Нобили давал последние указания:
– Итак, через Воды есть мост, видите? С этой стороны границу охраняет страж с Земель, с другой воин из Вод, по мосту нам не перебраться. Но под мостом я спрятал небольшой плот. Конечно, я не рассчитывал, что нас будет четверо, но всё же, думаю, он нас выдержит. Когда солнечные часы покажут полдень, начнётся смена караула. Страж и его сменщик пойдут на середину моста, чтобы осмотреть его, за это время мы должны пробраться на плот. У воинов Вод смена караула начнётся, когда солнечные часы опустятся на шесть делений, к этому времени мы должны приплыть на другую сторону.
На словах всё было вполне понятно, но воплощать план в жизнь было всё равно страшновато. Ива изо всех сил старалась не подвести команду. Первая часть плана прошла хорошо. Как и говорил Нобили, оба стража ушли на осмотр моста и пока вход на мост никем не охранялся, они пробрались под него и уселись на плот. Тот зачерпывал воды, но всё же оставался на плаву. Грести так, чтобы не было слышно всплесков воды было трудно. Поэтому плыли они очень медленно.
Ближе к середине пути мост стал выше. Они сильно рисковали, ведь их легко могли заметить, но зато так открывался удивительный вид на Воды. Это место нельзя было отнести ни к реке, ни к озеру, это была просто вода, которая разлилась до самого горизонта. Чуть поодаль с обеих сторон моста стояли здания прямо на воде! Множество мостков переплетались в своеобразные улочки, по которым ходили люди. Ива изумленно вертела головой, а вот остальным открывшийся вид, кажется, совсем не казался необычным. «Наверное, они уже видели эту деревню на воде, – думала Ива, – я ведь тоже уже не удивляюсь тому, что мост фиолетовый. Ведь видела, что здесь многое делают из этого камня». Она бросила взгляд на Мон. «Ну, конечно! Гордыня. Фиолетовый камень Гордыня».
Глава 6. Пленники
Большая часть пути была позади. Все уже изрядно устали и проголодались. Мост снова стал низким и теперь они плыли почти в темноте. Удручающим было и плыть в полной тишине. Ива опустила ноги в воду, чтобы хоть немного отвлечься и принялась обдумывать, что она скажет родителям, когда вернётся. Поверят ли ей? Сколько времени она вообще провела здесь?
Откуда ей было знать, что жители Вод не только первые воины в Фатуне, но и люди, способные подолгу находиться под водой. Один из местных жителей в это время проплывал под мостом, он то и заметил чужаков, нелегально пересекающих их территорию.
«Кто-то схватил меня за ногу», – только и успела подумать Ива и тут же оказалась под водой. Мон чуть взвизгнула. Сначала Нобили решил, что Киту просто свалился с плота, но потом заметил, как воин, проплывающий как раз под ними, утягивал Киту всё глубже.
– Мама, доплывайте до конца моста самостоятельно, я постараюсь освободить Киту. В полночь будет еще одна смена караула, тогда мы и сможем выбраться, – скомандовал юноша и сам бросился в воду.
– Береги себя, сынок, – тревожно прошептала Ралия.
– Спаси Киту, братик, – всхлипнула малышка Мон.
Воин быстро и ловко преодолевал расстояние под водой и тянул за собой слабо сопротивляющуюся Иву. Воздуха в легких девушки почти не оставалось, нужно было срочно что-то предпринимать. Два года назад Ива с семьей отдыхала на море, там Макс подружился с местным парнем, который любил рассказывать леденящую душу историю о том, как он спасся от акулы, выдавив ей глаза.
«Это не акула, это человек, смогу ли я напасть на него?»
В глазах темнело, Ива почувствовала, что теряет сознание. «Не для того я сбегала от Тене, чтобы погибнуть здесь, я попаду домой!» Из последних сил она вплотную подплыла к похитителю. Тот, не ожидая сопротивления, не сразу заметил, как она выхватила у него болтающийся на поясе небольшой клинок. Скользящим движением Ива ранила руку, что крепко удерживала её.
Человек опешил и разжал ладонь, Иве хватило этого замешательства, чтобы всплыть на поверхность и набрать в лёгкие воздуха. Отдышавшись и прокашлявшись, она обнаружила, что находится среди плавучего города.
Раненый Ивой воин грозно выругался, его услышали остальные и один за другим стали спрыгивать с мостков-улочек в воду. Когда-то в Болотах за ней гнался человек в такой же одежде, что и у этих людей. Тогда он был один и Ива смогла убежать. Теперь же они окружали её со всех сторон.
– Киту, сюда! – неподалеку всплыл Нобили.
Она было рванула в его сторону, но кто-то очень сильный схватил её за шиворот и вытащил на мостки, словно тонущего котёнка. Следом на мостки затащили и Нобили. Мужчина, всё ещё одной рукой державший Иву, второй приставил меч к лицу Нобили.
– Кто вы такие? – низким голосом спросил он.
Нобили не ответил, исподлобья разглядывая необычайно высокого и крепкого воина, тогда тот схватил Иву за волосы и слегка потряс:
– Отвечай, пока я спрашиваю по-хорошему!
Эти парни ненавидят чужаков – это Ива уяснила ещё при первой встрече с одним из воинов Вод.
– Мы из Болот, – не отводя призирающего взгляда, ответил Нобили. – Мы лишь возвращаемся домой и не собирались задерживаться в Водах.
