Феб снова стал спокойным. Довольно улыбнувшись, Сильена решила, что на сегодня занятий хватит. Уменьшилась, привычно устроилась у него на груди и тоже заснула.
Послезавтра они придут в Гаав, где уже произошёл инцидент, последствия которого ещё не раз напомнят о себе путешественникам. Даже тогда, когда пути их разойдутся. Ведь такова обычно судьба случайных попутчиков?
Глава 4. Дело о пропавшем артефакте
Гаав — город музеев и библиотек. Довольно крупный, оживлённый, но большую часть года с совершенно недружелюбным климатом. Постройки здесь стояли плотнее, чем в Тавонире, и зачастую были выше — в основном этажа три-четыре. Гаав был разделён на восточную и западную части рекой, которая впадала в капризное мрачное море.
Именно к морю захотела первым делом отправиться Сильена — настолько не терпелось на него посмотреть. Феб отвёл её к побережью и договорился о встрече у пирса примерно через час. Сильена согласно кивнула и поспешила к каменистому пляжу.
Море! Настоящее! Волны бились о камни, а ветер приносил солёные брызги. Сильена раскинула руки и полной грудью вдохнула морской воздух, смешавшийся с сиреневыми нотками. Тёмная простиравшаяся до самого горизонта вода завораживала и в то же время пугала. Сильена умела плавать, но держалась на воде плохо, плыть долго не могла, а взлететь, пока крылья погружены в воду, невозможно.
Сильена медленно шла вдоль берега. Услышав неприятные крики, она всмотрелась и заметила белых птиц. Феб рассказывал о них — чайки. Наглые, галдящие, если соседствуешь с ними, то остаётся или привыкнуть, или ненавидеть. В основном они слетались к порту, надеясь стащить там рыбу, Сильена направлялась туда же, но только чтобы посмотреть со стороны. Одна она пока не решилась бы нырнуть в толпу, для знакомства с местными стоило дождаться Феба.
Феб же в это время отправился разбираться с местом будущего ночлега. Будучи хорошо знакомым с хозяйкой одного заведения, он не сомневался, что точно найдёт там свободную комнату по приемлемой цене. В Гааве летом с этим непросто — многие предпочитали наведываться сюда именно в этот сезон — редкое время сносной погоды.
Хозяйка — Иданна — так рада была видеть Феба, что при встрече тут же набросилась на него с объятиями. Она была полуорком и потому на голову выше Феба, из-за чего во время таких приветствий ему всегда открывался очень интересный вид. Несмотря на всю любовь к женщинам, в подобные моменты Феб из вежливости прикрывал глаза и в вырезы не смотрел. Для южного демона — это аномальная честность и удивительная выдержка.
— Я знала, что этим летом ты придёшь к нам! — воскликнула Иданна, отпуская Феба.
— Конечно, я ведь обещал. Однако не один я пришёл, а со спутницей.
— Во-от оно как, — протянула хозяйка и с интересом прищурилась. — Надеюсь, ты нас познакомишь. Мне прямо интересно, кто тебе так приглянулся, что вместе путешествовать решил. Она же тебе нравится?
— Эй-эй, между нами ничего нет! Но ты права, она мне нравится и отнюдь не только внешностью… — Феб застенчиво усмехнулся и потёр заднюю сторону шеи. — Мы не в отношениях, ей сейчас не до того, а я не признавался. Так что не надо бросать на нас такие взгляды. Скажи лучше, происходило ли что интересное тут на днях?
Иданна понимающе кивнула, а после задумалась. Гаав — достаточно спокойный город. Нельзя сказать, что здесь обходилось совсем без происшествий, но их список был сильно ограничен и стал уже обыденностью, не стоившей особых упоминаний.
— Интересное… Старшая мне недавно рассказала, что из музея артефактов украли экспонат. Следов вора не нашли, поэтому пригласили для расследования магов, но они ещё не прибыли. А в остальном у нас всё как обычно. Приплывают сейчас многие, в порту оживлённее стало.
Феб внимательно слушал Иданну, попутно размышляя о том, что надо обязательно наведаться в музей. Магом-сыщиком он, конечно, не являлся, зато видел в этом происшествии отличную возможность для того, чтоб потренировать Сильену. Из-за проблем на западном хребте маги прибудут ещё нескоро, так что администрация музея от помощи вряд ли откажется, да и Феб зубы заговаривал хорошо.
***
По прошествии часа Сильена вернулась к пирсу и села на краю. Болтая над водой ногами, она просто наблюдала за волнами, вслушивалась в их шум. Сильена вытянула руку и сбросила на воду горсть цветов. В её мире тоже имелось море, даже не одно, но так как феям комфортнее всего в родных землях, они редко путешествовали. А ведь были и те, кто родился из сверкающих солёных брызг, из ярких водорослей, из темноты глубин. Такие феи явно не боялись заплыть слишком далеко. А имелись ли у них крылья? Ответа не знала даже Сильена.
— Извини, я задержался, — раздался голос Феба, который присел рядом.
— Всё в порядке, я всё равно не могла точно отмерить время, — усмехнулась Сильена, отвлёкшись от созерцания покачивающихся на волнах цветов. — К тому же, мне здесь понравилось.
— Рад, что ожидание не стало томительным, однако я нашёл для нас интересное занятие.
Заметив интерес Сильены, Феб рассказал ей о похищенном артефакте. Собственно, задержался он именно потому, что узнавал больше о пропаже и договаривался с администрацией музея. Артефакт этот использовался для определения магических следов, в том числе и конкретно заданного мага, но являлся довольно старой моделью — сейчас широко применялись совсем другие. Однако он обладал примечательной возможностью опознавать замаскированные следы, с чем у современных моделей возникли сложности из-за изменившихся магических законов. Говоря об этом факте, Феб выглядел немного обеспокоенным.
— Подобный артефакт ныне использовать незаконно, так что это могут быть не просто воры. Мне видится, что тут нажива — не основной мотив, но это уже не нашей должно быть заботой. Мы просто поищем следы и, если что-то узнаем, сообщим кому следует, пусть дальше разбираются. — По речи стало заметно, что Феб снова вошёл в состояние серьёзного учителя. — В любом случае, для тебя это станет хорошей практикой. Лучше узнать на деле, в чём проблема один раз нарисовать печать и каждый раз просто доставать изображение. Мы пойдём в музей вечером, тогда на улицах близ него останется меньше народу, а у тебя будет время повторить материал.
Они обсудили детали, а после Феб, стряхнув с себя серьёзность, с обычной озорной улыбкой предложил прогуляться в порту и по городу. Это предложение Сильена приняла с большим энтузиазмом. Ей очень хотелось поближе посмотреть на плавающие громадины — корабли она видела только на картинках и не думала об их размерах и о том, что
