какой-то момент он покажет своё истинное лицо, станет наглым, и так я догадаюсь, что он полное ничтожество.
Глядя на пьяных в дым взрослых особ, понимаю — я никогда не буду той, которая соврёт симпатичному молодому человеку, сказав, что она занята, той, которая после пожалеет об этом и будет ждать следующего раза и снова будет не готова, снова что-то ляпнет, снова после пожалеет, и так пока не подурнеет, не сделает пластику, не наденет свободное платье и не станет зрелой женщиной, напивающейся в лоск. Я не сделаю подобной ошибки и скажу: «Да, можно познакомиться».
Печально, что на всех других вечеринках никто мною не заинтересовался.
— Хочешь познакомиться? — Таинственный незнакомец трогает меня за талию.
Я хочу ответить — «Да», как и было задумано, но увы и ах: мужчина лет на 15 старше меня, это, конечно, не приговор, дело в другом — у него неопрятный вид, и он много выпил (разит алкоголем). Очевидно, ему не нужны длительные отношения.
— Нет, извините, — отвечаю я.
Летом психолог, между делом, рассказала мне, что есть несколько способов отказа, и я сейчас выбрала неудачный вариант — прямой отказ. Если бы я выдумала достойную причину, то таинственный незнакомец сразу бы отстал, а так нет, продолжает танцевать, акцентируя на мне своё внимание.
Почему я не соврала, что у меня есть молодой человек, и что он наблюдает за нами? Да, нарушила бы собственное правило. А так приходится спасаться бегством. Хорошо, что я умею растворяться в толпе, прямо как это делают в фильмах. Раз и меня нет на танцполе. Таинственный незнакомец в недоумении крутит головой.
— Не мой вкус, — материализуюсь я возле Беллы. Подруга пьёт третий коктейль на баре, хотя должна была приглядывать за мной.
— Мика, тебе не угодишь! — Ей легко говорить, она видела таинственного незнакомца только издалека.
Мы идём в туалет, а после туда, где потише, перевести дух. Чувствую, что пьянею. Два парня, одетые в чёрное, беспокоят нас:
— Девушки, может выйдем на свежий воздух? — предлагает один и достаёт из кармана электронную сигарету. — Тут есть балкон. Поговорим. Что скажете?
Белла играючи отшивает парней — вытянув перед собой раскрытую руку (её жест «притормози-стой»), говорит им с расстановкой:
— Нет, спасибо.
Парень, обратившийся к нам, хочет что-то ещё сказать, но махает электронной сигаретой, и они с другом уходят.
— Мутные они какие-то, — роняет Белла.
Я опускаю ресницы в знак согласия.
Вскоре у меня появляется догадка, почему к нам могли подойти. Мы встали прямо у ящика-автомата с чёрными и золотыми люксовыми презервативами. Я кивком головы делаю намёк Белле, и мы меняем место отдыха.
Позже на танцполе я вдруг замечаю одного из тех мутных ребят. Он странно смотрит на меня, явно что-то замыслил. Мне везёт — парень подкрадывается к другой девушке (или женщине), нагло схватив её, закидывает на плечо и уносит с площадки. Со мной бы у него не прошёл подобный номер — слишком большая.
Я поражаюсь молоденькой девчушке из обычных. Вот как она может широко улыбаться тощему лысому мужчине с заострившимися скулами и страшными глазами, в которых расширены зрачки? Неужели не ясно, с ним что-то не так и от него нужно держаться подальше.
Обычно мне нравится смотреть в зеркалах клуба, как я танцую, но не в этот раз. Меня совершенно неожиданно охватывает чувство безнадёжности, безвыходности. Чтобы я ни делала, какой бы хорошенькой ни была, я не буду счастлива, не буду окружена любовью и заботой милого мужчины. Не знаю откуда берутся эти мысли. Может быть, алкоголь приоткрыл завесу, за которой скрывалась правда. Страх одиночества довлеет надо мной уже в таком раннем возрасте.
Иду вдоль танцпола сказать Белле, что скоро можно вызывать такси. Отыскиваю подругу глазами. Она встретила знакомую и болтает с ней. Повернув голову, я неожиданно налетаю на мужчину. «А ты куда смотрел, а?!» — хочу я спросить. Так больно столкнулись, кость в кость. Хочется отплатить ему.
— Извини, — говорит мужчина.
Так и быть, мирюсь:
— Ладно, ничего.
Он высокий (иначе я бы попросту снесла его), спортивного телосложения. Одет в белое поло и джинсы. Ему лет 28, не больше. Причёска короткая, как у папы, глаза ясные, живые. Симпатичный.
Мужчина смотрит на меня, а я на него, и мир вокруг словно останавливается. Мужчина пытается обойти меня, а я его. В результате мы плотно прижимаемся друг к другу, потому что сделали зеркальное движение навстречу. Я внезапно понимаю, что не прочь познакомиться с мужчиной.
— Пойдём выпьем по коктейлю? — предлагаю я, взяв его за затылок.
Мужчина невесёлый, как и я. Но, кивнув, соглашается и позволяет себе слабо улыбнуться. Честно, я совершенно не была готова к такому повороту событий.
— Что будешь? — спрашивает мужчина на баре.
Моё сердце учащённо забилось. Я так волнуюсь, будто от выбора коктейля зависит моя жизнь.
— Секс на пляже, — отвечаю я чересчур громко.
Между мной и мужчиной пробегает странный электрический разряд. Зря я заказала коктейль с сексом, вернее коктейль, в названии которого есть слово «Секс». Да, что со мной такое?! На пальцах показываю количество коктейлей: две штуки — другой для Беллы. Получше рассмотрев мужчину, я прихожу к выводу, что знаю его. Память отыскивает печальное воспоминание: похороны Дианн, её жених Брюс кладёт на могилу цветы, сзади стоят его родственники и друзья, среди этих людей был и мужчина, который сейчас покупает мне коктейли. Тогда он обнимал девушку. Её мне заслонили.
Точно: у этого мужчины просто не может никого не быть. «Мика, это нереально, остановись», — подсказывает интуиция. — «Но ты только посмотри какая у него крепкая спина, сильные плечи, шея…» — любуется мужчиной моё внутреннее я.
Мужчина поворачивается ко мне и протягивает коктейли, которые я уже не хочу брать. Подходит Белла и тыкает в него пальцем:
— Кто это?!
— Всё в порядке. — Я использую жест подруги «притормози-стой».
Ой, я даже не удосужилась спросить, как зовут мужчину, и сама не представилась. Быстро исправляю оплошность:
— Ах, да, меня зовут Мишель, для друзей просто Мика, а тебя? — Я забираю у мужчины коктейли и отдаю один Белле. — Ты ведь был на похоронах моей сестры?
— Да, верно, был, я — Кристофер, — приятным голосом отвечает мужчина. Когда он дружески жмёт мою руку, мне кажется, что он сжимает моё сердце.
— Это Белла, — представляю я подругу. Она делает маленький реверанс.
«Может быть, Кристофер на похоронах был с приятельницей или сестрой?» — мысль утешает меня. Была не была, рискну. Что-то мне очень хочется рискнуть.
Сделав глоток коктейля, отдаю стакан Кристоферу.
