ругая себя за то, что пошла на поводу у боевика. Могла бы сейчас, хоть что-то полезное делать, а не чаи у старшей ведьмы по третьему кругу гонять.
— Нет, будь здесь, — распорядилась госпожа профессор, и вместе с господином Йрком, вышла в коридор. Вот… засада!
И сколько мне здесь сидеть?!
И только я хотела совсем отчаяться, как воздух в комнате подернуло рябью, а через мгновение, из пространственного кармана вышел Рейвен.
— Нам пора, — не дал мне и рта раскрыть боевик, подхватывая за ладонь и увлекая за собой, в так и не закрывшийся портал.
— А профессор? Она будет волноваться! — прокричала я, стараясь достучаться в вихре магического потока до старшекурсника.
— Я оставил вестника, — невозмутимо отозвался он, крепко удерживая мою руку. — Ты не очень наблюдательна.
— Зато ты, само совершенство! — язвительно буркнула я, понимая, что уже не парю, а стою на твердой земле. Вернее, у подножия белой мраморной лестницы, уходящей далеко наверх.
— Великая ведьма! Мы в императорском дворце! — пораженно выдохнула я, узнав, окружающую обстановку только потому, что не раз видела ее в учебнике по истории.
— Ну, пока мы еще только в императорском саду, — поправил меня боевик, увлекая, за собой по ступенькам все выше, — в стенах дворца, возвести портал может только Раян Адарский, мой двоюродный дядя, и по совместительству, император наших земель.
— И каким по счету, ты являешься претендентом на трон Энтеры? — спросила я, понимая, что такое близкое родство с императорской семьей, накладывает на мага определенный статус.
— Четвертый, — лаконично ответил старшекурсник, методично переставляя ноги по ступенькам. Я еле-еле за ним поспевала, стараясь, не переломать себе ноги и не свернуть шею.
— Довольно близко, — пропыхтела я, чувствуя, как с непривычки от таких физических нагрузок, горят икры.
— Я не стремлюсь к власти, — безразлично пожал плечами Рей. — С большой силой, приходит и большая ответственность. Мне и без трона, проблем в жизни хватает.
— Угу, — выдохнула я, взбираясь на последнюю ступеньку.
Фух…
— Кто ведет у вас физическую подготовку? — поинтересовался боевик, который, даже не запыхался, в отличие от меня.
— Профессор Рут, — просипела я, стараясь восстановить дыхание.
— Либо он плохой учитель, либо ты плохая ученица, — вынес вердикт парень, — я склоняюсь больше ко второму варианту.
— У тебя все? — уперев руки в колени, подняла на него горящий раздражением взгляд, — если да, то веди, куда вел, я не нуждаюсь в твоей оценке моих способностей.
— Не отставай, — усмехнулся он, повернувшись ко мне спиной, после чего, продолжил путь.
Беззвучно посылая проклятья в широкую спину, поплелась за ним. Наши шаги отдавались эхом от стен коридора, настолько он был огромным.
Мрамор, позолоченная роспись, картины в дорогих резных рамах — это лишь малая часть убранства императорского дворца. В сравнении с этим великолепием, моя комнатушка была лишь жалкой лачугой для дворняжки.
— Господин Рейвен, вас ждут, — седой церемониймейстер, вежливо склонил голову перед подошедшим магом, открывая тяжелые дубовые двери. На меня же, не обратили никакого внимания. Прошмыгнув тенью за боевиком, оказалась в огромной светлой зале, поражавшей своей величественностью. Большие панорамные окна с витражным орнаментом, переходили в прозрачный купол потолка, отливавшего небесной гладью. Казалось, будто и нет его вовсе, а я стою под открытым простором неба!
Какая красота!
Аж, дух захватывает!
— Долго с открытым ртом стоять будешь? — поинтересовался боевик, и, не дожидаясь ответа, потянул меня за руку.
— Я не каждый день такими прекрасными видами наслаждаюсь, — смущенно пробурчала я, разрывая с магом телесный контакт. — Не тяни, а лучше объясни, зачем мы здесь?
В самом-то деле, я имею право это знать!
— Может, сначала императора поприветствуем? — мотнув головой куда-то себе за спину, спросил маг, хитро прищурившись.
Бросив взгляд туда, куда указал маг, опешила: наш император, ректор Доран и еще одна незнакомая мне пара, внимательно оглядывали нас, явно прислушиваясь к разговору.
Великая ведьма!
Я так пристально рассматривала залу, но не увидела самого главного! Стыдобища!
— Веди, — процедила я сквозь зубы, натягивая на лицо благопристойную улыбку.
— Ваше Величество, господин ректор и мои уважаемые родители! Представляю вам это юное и очаровательное дарование ведьмовского факультета, Ярину…
— Касс, — подсказала я, запнувшемуся на моей родовой фамилии боевика, после чего, присела в легком приветствующем книксене.
— Добро пожаловать в императорский дворец, Ярина, — кивнул в ответ Роян Адарский, — мне жаль, что приходится знакомиться с тобой при столь мрачных обстоятельствах, о которых чуть ранее, нам поведал племянник и ректор Доран.
— Мне тоже жаль, — скомкано произнесла я, совершенно не понимая, как себя сейчас вести и что отвечать.
— Императорская библиотека в твоем полном распоряжении, — продолжил Роян Адарский, — но, зная дар и силу Рейвена, не думаю, что копание в древних фолиантах, улучшит существующую ситуацию и предоставит спасительное решение. Ну, просто отлично!
Меня перенесли сюда, чтобы я услышала эту "обнадеживающую" информацию?!
Если, да, то боевик умрет первым. Я его просто придушу за то, что потратил мое драгоценное время, почем зря! И плевать мне, кто у него в роду числится и какое положение в этом бренном мире занимает!
— Ярина, меня зовут Ирида, я мама Рейвена, — представилась красивая женщина, с тонкими, породистыми чертами лица. Сразу видно, что в ее венах, течет не алая, как у простых смертных кровь, а голубая. Автоматически просканировав ауру представившейся, с удивлением обнаружила, что она обычный человек, без капли магии. Интересненько…
— Нам с мужем, — продолжила она и перевела взгляд на стоящего рядом крупного и статного мужчину, — тоже жаль. И мы, хотели бы, сделать одно деловое предложение, — сложив руки перед собой, женщина явно испытывала неловкость.
— Я вас слушаю, — вежливо ответила я, а сама, чуть не ослепла от ауры просканированного отца Рейвена.
Вот уж, у кого, силы было хоть отбавляй!
Теперь, понятно, в кого пошел сынок.
— Каждый представитель нашего рода по мужской линии, в течении всей своей долгой жизни, рано или поздно, всегда находил себе девушку. Которая в последствии, становилась его женой, и, как бы невероятно это не звучало, жил с ней долго и счастливо до конца своих дней или своей супруги. Но, как ты уже, наверное, понимаешь, Рейвену такое счастье даже и не снится. Никто не согласится добровольно соединить свою судьбу с магом из-за его темного дара, — Ирида сделала небольшую паузу и продолжила: — Так как ты, уже соединена с Рейвеном магически, нам бы хотелось сосватать за тебя нашего сына, и тем самым, продолжить семейную традицию, почитаемую родом уже много столетий.
Что?!
Сосватать?!
— Простите, — медленно произнесла я, не в силах поверить услышанному, — я правильно сейчас поняла, что вы хотите, женить своего сына на мне, дабы
