продолжить семейную традицию? Предлогаете Рейвену невесту, которая, без пяти минут труп?! Которую, он же лично на тот свет и отправит?! Это… — я даже слов приличных подобрать не могла, чтобы описать абсурдность данного предложения.
— Я говорил, что ваша затея мне не по душе, но вы же не слушаете, — резко ответил боевик, явно, не одобряя родительский порыв.
— Мы о тебе заботимся, а ты, этого совсем не ценишь, — всплеснула руками госпожа Ирида, укоризненно посмотрев на сына. — Ты что, забыл пророчество?
— Не нужно, мама, я сам со всем разберусь, — с нажимом произнес Рейвен, жалея, что он вообще допустил этот разговор до ушей ведьмы. Та, застыв соляным столбом рядом с ним, переводила ошарашенный взгляд то на одного говорящего, то на другого.
— Рей, такой шанс, тебе больше не выпадет, — ректор Доран, мрачно взирающий на племянника, тоже не смолчал, — мне искренне жаль девочку, но помочь, ей сможет только чудо. А я в них не верю.
— Что за пророчество? — спросила я, пытаясь разобраться в ситуации, и найти хоть одно логичное объяснение, происходящему сейчас вокруг меня помешательству.
— Ярина, мы все понимаем, что наше предложение крайне…необычное, — взял слово император, подбирая более менее подходящую формулировку, — но оно жизненноважное. Дело в том, что пару десятков лет назад, одна не очень хорошая колдунья нагадала нашему роду большую беду. Не буду дословно повторять все, что было тогда сказано, но суть такова: мужчина из нашей семьи, что не сможет связать себя узами брака, накличет великую беду на головы остального семейства. Какую именно, проверять не хочется, так как пророчество, было скреплено ведьминской кровью, а значит, это не просто слова, а реальная угроза роду, — мрачно произнес император. — Я помолвлен, и почти счастливо женат на принцессе Олии, из северного княжества Велейн, граничившего с нашими землями. Мой брак имеет не только политическую подоплеку, но и завязан на взаимных чувствах, — пояснил мужчина, слегка улыбнувшись, — Ректор Доран, я надеюсь, тоже когда-нибудь повстречает свое счастье, у него преград в это вопросе возникнуть не должно. А вот Рей…
Император замолчал, но тут и говорить не надо.
Без слов понятно, кто может подвести целый род, насчитывающий ни одно столетие.
— Я готов выполнить любую твою просьбу, — посмотрев прямо на меня, император был серьезен, как никогда, — все что захочешь, но, прошу, подумай над нашим предложением до вечера.
— Вы не в силах дать мне то, чего я хочу, — горько усмехнулась я. Перед неминуемой угрозой смерти, материальные ценности не имеют никакого смысла.
— Тогда, подумай о душе, — ответил император на мои слова, — ведь она вечна. Доброе дело, лишь возвысит ее там, куда она попадет после смерти, и возможно, даст шанс на перерождение в следующей жизни.
— Легко говорить, когда дело касается не твоей жизни, — впервые, за все время беседы, заговорил отец Рейвена. Низкий голос пробирал до костей, а грубые черты лица и суровое выражение, совсем не располагали к светской беседе.
— Я считаю, что Рейвен сам, без посредников, разберется с семейной проблемой, — продолжил он, — а юной ведьмочке, не стоит переживать за свою душу. Такой чистой и светлой ауры, как у нее, я прежде не видел.
— Спасибо, — искренне поблагодарила я своего нечаянного союзника. Было приятно, что, хоть кто-то в этой зале, поддерживает меня.
— Твоя правда, брат, я тоже впечатлен, — согласился с ним император, невольно подавшись вперед и разглядывая вокруг меня невидимое поле. — Ярина, в твоем роду были друиды?
— Я сирота. У меня нет рода, — четко произнесла я, не собираясь говорить о том, что в моей крови течет наследие вил.
Зачем?
Я без пяти минут труп.
— Даже так… — медленно протянул император, что-то обдумывая, — тогда, вдвойне жаль, что такая красивая и волевая девушка, покинет мир живых так скоро. С таким потенциалом, как у тебя, ты могла бы стать поистине великой ведьмой.
— А можно, мы от "сочувствия", уже перейдем к более активным действиям, м? — предложил Рейвен, а я, искренне поддержала его в своих мыслях. Надоело слушать о том, что я вот-вот, распрощаюсь с белым светом в самом расцвете сил!
— Ярина услышала ВАШЕ предложение, и, если надумает ответить согласием, то я, непременно сообщу об этом всему семейству, — боевик сграбастал мою холодную ладошку и крепко сжал в своей горячей ладони, — а сейчас, разрешите откланяться, пыльные полки императорской библиотеки, так и жаждут нашего с ведьмой внимания.
Коротко кивнув всем сразу, Рейвен, развернулся вместе со мной на сто восемьдесят градусов и широким шагом направился в сторону выхода.
Я еле-еле успела сделать кривобокий поклон, прежде чем сильная рука мага утянула меня за собой.
— Ты — невежа, — высказала я ему, как только мы оказались по ту сторону двери императорской залы.
— Правда? А я думал, это мое семейство, во главе с императором, слишком много себе позволяют, — раздраженно откликнулся боевик, ведя меня по красивым и широким коридорам. — Они не имеют права решать за меня, и навязывать тебе абсурдный брак, тоже.
— Это твои родные, они заботятся о тебе, — ответила я, — глупо, винить их в том, что они хотят помочь.
— Мне кажется, или ты хочешь ответить согласием на их предложение? — Рейвен так резко остановился, что я не успела притормозить и врезалась прямо в боевика. Старшекурсник отпустил мою ладонь и перехватил уже двумя руками поперек талии, удерживая рядом с собой.
— А чего хочешь ты? — испытующе глядя на парня, ответила вопросом на вопрос я. — Мое согласие, стало бы отличным решением ТВОЕЙ проблемы. Разве не так?
Стоять почти в объятиях мужчины, было странно и… весьма волнительно.
Жар от горячих ладоней мага, я чувствовала даже сквозь плотную ткань платья. Впервые за всю свою жизнь, я была настолько близка к противоположному полу, ведь раньше, я шарахалась от парней, как от огня. Отдельное спасибо за это моему "счастливому" детству.
От боевика пахло чем-то резким, но безумно приятным, мне даже захотелось склониться поближе к мужской груди и, как следует вдохнуть в себя понравившийся аромат.
— Свой проблемы, я привык решать сам, — Рейвен скользил взглядом по моему лицу, дольше положенного, задержавшись на прикушенных от напряжения губах, — а не использовать юных ведьмочек, как пушечное мясо.
— Это похвально. Но иногда, одному просто не справиться, — тихо произнесла я, а потом решительно дернулась из объятий боевика: — Отпусти.
— Я не услышал твой ответ на свой вопрос, — отрицательно покачал головой маг, не дав разорвать тесные объятия, лишь сильнее прижав к твердому телу.
— А про время до вечера помнишь? — переспросила я, — вот тогда и узнаешь. А пока…убери от меня свои
