Лучше б не делала этого.
Он стоял, подпирая плечом одну из колонн. Руки скрещены на груди, поза слишком расслаблена, а выражение лица… отвратительно, просто до безобразия довольное! Взгляд лениво скользит по девушкам, оценивая их, словно товар на рынке.
Не в силах вытерпеть это, Амелия вновь вернулась к разглядыванию своих ног, лишь бы не видеть, как он дойдет наконец до нее. К груди будто кто-то приложил раскаленный до бела камень. Было трудно дышать, но она держалась. В конце концов, самое страшное позади — Властелин выбрал не ее. То, что она видела в нем эталон мужской красоты, в то время, как остальные девушки теряли сознание от ужаса, не хило напрягало.
— Эту, — бросил Ликдар равнодушным тоном.
Она внутренне дернулась, не решаясь посмотреть, на кого он указывает. Но осталась стоять неподвижно. В любом случае скоро все узнает.
— Уверен? — насмешливо хмыкнул Властелин. — Она же холодна как льды Пограничья, ты только глянь. Наверняка уже рассудком поехала, бедняжка. Бери лучше ту, что поскуливает рядом. Хоть какие-то эмоции.
— Остальные немного не в моем вкусе.
Холодный смех и цоканье языком.
— Твое право. Но я дам тебе возможность передумать. Как надоест, подарю другую. Забирай.
Щелчок.
Ее схватили за руку и куда-то потащили.
Она вскинула взгляд, не осознавая до конца, что произошло. Но увидела лишь затянутую в черную мантию спину. Запястье обжигала крепкая хватка длинных пальцев. На указательном поблескивал агатом массивный перстень. Не родовой, но смутно знакомый. Кажется, она видела подобный недавно, только вот у кого? Совершенно точно не у Ликдара. Амелия бы запомнила, когда исцеляла его в шатре.
Стоило подумать об этом позже.
Душа горела огнем, виски сдавливало тупой болью, а девушка пыталась понять — почему именно она? Неужели проблеск узнавания, скользнувший в серых глазах тогда, в палате, действительно не привиделся?
А может все гораздо прозаичнее… Мужчине приглянулась хорошенькая целительница, так опрометчиво спасшая ему жизнь, он запомнил ее и решил заполучить. Ведь не привык, чтобы желаемое ускользало из-под носа.
Она проснулась здесь со старыми воспоминаниями. И каждый встреченный с той ночи человек казался незнакомцем. Порой она готова была поверить, что прошлая жизнь ей попросту приснилась.
Но Ликдар Доэйр был слишком реальным для видения из снов.
Столько раз твердила себе — этот человек не тот, кого знала с самого детства, кого любила в своем измерении. Он просто очень похож. Как отражение в зеркале, злой близнец из параллельного мира.
Но достаточно оказаться лицом к лицу, столкнуться взглядами, коснуться… И сердце предательски сбивается с ритма, а память кричит сумасшедше: он! Да это же он, посмотри! Это его расплавленное серебро глаз, его морозный запах с нотками морского бриза, и руки… Красивые, с длинными пальцами и шероховатой горячей кожей. Сейчас причиняющие боль, слишком сильно сжимая запястье, но все же, те самые, прикосновения которых забыть невозможно.
Он вывел Амелию из темноты коридора, и она сощурилась от яркого света. Попыталась оглянуться, чтобы увидеть снаружи здание, из которого вышли. Но Ликдар одернул, притянув к себе, впился пальцами в плечи. Стукнувшись лбом в его грудь, девушка зажмурилась, выдавливая случайные слезы, и почувствовала, как земля уходит из-под ног. В животе все похолодело, реальность закружилась в глазах, а следом внутренности вывернул внезапный рывок.
Они переместились в пространстве. Знакомое чувство, но такое забытое… В этом мире она еще ни разу не пользовалась такими чарами. Слишком опасны, если не знаешь точно, куда тебе нужно попасть.
Ликдар отстранил ее от себя, продолжая придерживать за плечи. Подняв голову, в надежде увидеть в его лице хоть какие-то ответы, поежилась от вида изогнутых в презрительной усмешке губ.
Она сильная, выносливая. Скорее всего, сможет вытерпеть издевательства, грубость и даже насилие, но… не от его рук. Святые боги! Да чтобы запытать до смерти, ему и пальцем шевелить не нужно. Амелию уничтожит одно его присутствие рядом, и память об их несуществующем в этом мире прошлом.
Где же они оказались? Оглядевшись, в ужасе замерла. Воздух исчез из легких, а вдохнуть толком не получалось.
— Нет, нет, нет, — зашептала себе под нос, попятившись от высоких кованных ворот.
За ними возвышался особняк. И его потемневшие, полуразрушенные стены приковали к себе все внимание. Ведь это тот самый дом, ставший местом ее смерти. Вон окно, из которого выпала. А там — каменный обрыв, с протекающей мимо речушкой. Скорее всего, в неторопливых водах и нашли изуродованное падением тело.
Надо же такому случиться, что единственное место из прошлой жизни, встретившееся ей здесь — особняк Доэйров. Настоящая кладезь воспоминаний. Где за каждым углом поджидали призраки тех, кого в этой реальности не было.
— Что, поражена результатом дел рук своего отца? — ровный голос Ликдара буквально выдернул из нарастающей паники. — Да, перед смертью он постарался на славу. С таким набором проклятий эта земля справиться не в силах.
Она непонимающе уставилась на него, активно размышляя. Шевельнувшаяся после слов об отце надежда в тот же миг развеялась с таким безразличием упомянутой смертью. Значит, родителей найти уже не удастся. Если погиб папа, мама вряд ли осталась жива.
В горле образовался горький ком, и Амелия отвела взгляд от лишенного каких-либо эмоций Ликдара. Вновь взглянула на особняк, в этот раз замечая сильнейшие разрушения. Одна из башен сравнялась с землей, западная часть превратилась в руины, а уцелевшие стены покрыты черной копотью. Сад, в котором она так любила гулять, исчез. На его месте лишь мертвые деревья тянули к небу покореженные ветви. Это смотрелось особенно жутко в разгар молодой весны, когда природа вокруг расцветает. Казалось, не тронутой проклятьями осталась одна каменная ограда, да кованные ворота.
Неужели все это и правда сотворила магия отца? Не может быть такого. Ведь он целитель. Именно от него она унаследовала Дар. Или здесь все по-другому? Боже, Амелия столько отдала бы, лишь чтобы открыть хоть часть воспоминаний той, чье место заняла!
— Он не мог этого сделать, — прошептала, не поднимая глаз, — Ты врешь.
Холодный смех окатил горячей волной. Девушка вздрогнула, обхватив себя за плечи, и отступила еще немного. Оглянулась, раздумывая, смогла бы сейчас сбежать? Позади петляла дорога, по обе стороны от которой раскинулось поле, заросшее весенним разнотравьем. Зеленый, желтый, белый сливались в единое море до самого горизонта. Впереди темнел лес, а чуть в стороне виднелись окраинные дома города.
— Ты все исправишь, Амелия.
Она дернулась, испуганно взглянув на мужчину. Он был серьезен и мрачен, будто и не смеялся только что.
— Я так долго тебя искал, — шаг в ее сторону. — После нападения на мой дом, перевернул вверх дном каждый ополченческий город.
