- Прибрали к рукам чужое добро? Знаете, что артефакты в руках непосвящённых могут убить их? - спросила на шару, подозревая, что ведьмовская магия — дело небезопасное.
- Я всё выкупил или получил в подарок, - с гордостью заявил лев. - И несколько зверолюдов действительно поплатились за свои ошибочные выводы, - признался он без особой скорби. - Как вы смотрите на то, чтобы стать моим персональным консультантом по ведьмовским артефактам? У вас будет всё необходимое, а вам надо будет помочь разобраться с моей личной коллекцией.
- Заманчивое предложение. Я бы с удовольствием взглянула на вашу коллекцию, - согласилась, лелея надежду отрыть там «билет домой». Найду — свалю в свой мир, и вспоминайте как звали! План простой. Должно сработать.
7 Большой злой волк
Оставшийся вечер протекал в лёгкой расслабленной атмосфере. Льва Калифа так обрадовало моя заинтересованность в его предложении, что больше важных вопросов за столом не поднимали. Насытившись и напившись, я отпросилась вернуться в свой номер. Сэмюэл велел одному из своих горилл отвезти меня на служебной машине в отель. Люк безмолвной тенью последовал за мной. Добравшись до номера, я замерла: если горилла умчал обратно на площадь к своему мэру, то волк остался со мной.
- И чего ты ждёшь? - с вызовом спросила я. - Ждёшь, что я тебя поблагодарю и освобожу от роли моей ручной собачки.
- Я не собачка — я волк, - спокойно поправил Люк.
- Сути это не меняет.
Мужчина шагнул в мою сторону.
- А ты можешь? - неожиданно поинтересовался он, смешно передёрнув ушами.
- Что могу? - не допёрла я сразу.
- Освободить меня?
- Ну... Ты свободен. - Взмахнула рукой, указав направление к лестнице и лифту — на выбор.
- Покажи сначала свою задницу.
- Озабоченное животное, - выплюнула я.
В гневе воткнула ключ в замочную скважину и резко повернула его. Стоит скорее скрыться от этого зверя в номере. Распахнула дверь и залетела в комнату, но отгородиться от преследовавшего меня волка не дал ботинок с запылившимся носком.
- Убери, - приказала, испепеляя взглядом ощерившегося волка. Непроизвольно вздрогнула, ослабив напор. Дверь распахнулась, вынуждая меня отскочить в сторону.
Люк закрыл нас в номере. Страх сковал меня. Что ему надо? Раздевать и крутить голой попой перед этим гадом — ну уж нет!
- Совсем охренел?! - завопила я. - Пошёл вон!
Но Люк пропустил мои крики мимо своих плюшевых ушей, грозно навострив их в мою сторону. И взгляд стал серьёзным, а сам волк неумолимо сокращал расстояние между нами.
Нет-нет, так просто в руки не дамся!
Бросилась к торшеру, обхватила его обеими руками и направила в Люка. Красный тканевый абажур съехал на бок, рискуя упасть в любой момент. Пышные юбки сбились комом между широко расставленных ног. Да, не самый удачный наряд для того, чтобы отбиваться от озабоченного животного.
- Поставь его на место, пока никто не пострадал, - тихо велел Люк, напугав своим «пока никто не пострадал», а потемневший взгляд с широко раздувавшимися ноздрями вселял мысль о худшем исходе.
- Отстань от меня, извращенец! - с этим воплем ткнула торшером, словно копьём.
Люк с лёгкостью ушёл от встречи с ценной деталью интерьера, перехватил торшер за толстую ножку и вырвал из моих вспотевших от ужаса рук. Не сводя с меня хмурого взгляда, он отставил торшер в сторону, поправил абажур и твёрдой поступью двинулся ко мне.
Успела взвизгнуть, прыгнуть к кровати, но всё равно оказалась в руках этого животного. Брыкалась и ругалась, путаясь в слоях юбки. А волк меня куда-то потащил. Сердце от страха готово было разорваться в груди. А я ужом извивалась, выбиваясь из крепких мужских рук, но этот гад умудрялся перехватить и дотащить меня в ванную комнату.
Ну всё... Насилия не избежать.
Не очень аккуратно уложив меня на дно ванны, волк обменялся со мной яростным взглядом. Вот... Вот! Настоящий волк! А не тот молчун и тихоня, что весь день увивался вокруг меня.
- Заткнись. Уши болят от твоего писка, - низким тембром прорычал он и крутанул ручку на кране.
В лицо удалили холодные струи воды — животное переключило подачу в душевую лейку.
- Выключи! - взвизгнула я и поспешила выбраться из ванны, но волк и этого не дал мне сделать.
Я толкала его, отплёвываясь от попадавшей в рот и в глаза воды. Платье промокло, и моя призрачная победа обернулась полным поражением: поскользнувшись в ванне, я упала на её дно, а сверху меня припечатало мужской тушкой. Запах свежескошенной травы пощекотал ноздри. Я зашевелилась. Сдаться — не мой вариант.
- Теперь тебе придётся избавиться от этого платья, - заявил волк, нависнув надо мной.
Наши взгляды встретились. Вода била Люку в затылок, стекая струями по заросшему подбородку, шее и плечам, оставляя мокрые следы на его рубашке. Теснота, о которой я подумала мгновение назад, забылась. Я провалилась в тёмные голодные глаза зверя. Дыхание перехватило. Всё, показалось, замерло в ожидание чего-то.
- От тебя воняет, - хрипло заявил он.
Волк тряхнул головой подобно собаке. Холодные брызги полетели мне в лицо. Я зажмурилась и пропустила момент, когда этот волчара выбрался из ванны и, прихватив одно из полотенец, вышел из комнаты, прикрыв за собой дверь.
«Воняет? - дошло до меня. - Да ты!.. Хамло!»
Ярость придала сил. Я выбралась из ванны. Вода потоком стекала с меня. Промокшее платье холодило, неприятно липло к ногам и мешало свободно передвигаться. Мягкий махровый коврик под ногами мгновенно впитал всё, что смог. Остальное стало лужицей собираться вокруг него.
В таком виде я никому уши не надеру, и до хвоста, чтобы его оторвать, не доберусь.
Закрывшись в ванной, стащила с себя бесформенную массу ткани и полезла под душ. Молниеносно помылась, опасаясь, что это животное попробует взломать дверь, чтобы заценить бесхвостую попу.
Сделав глубокий вздох, сказала себе: «соберись, тряпка!» и вышла из ванной комнаты, придерживая полы халата на груди. Люк сидел на полу у входной двери — ну и кто тут не собачка? Рубашка на нём была расстёгнута, открывая взгляду безволосую грудь, большие мокрые следы красовались, словно неудачно пролитая краска более тёмного тона. Полотенце покоилось на плечах. Влажные волосы на голове и шерсть на ушках острыми ежиными иглами торчали в разные стороны.
Открыла рот, чтобы высказаться, поостыв немного после душа, но несмелый стук в дверь прервал меня на самом вдохе. Я свела брови и тряхнула головой, видя единственное препятствие на пути выяснения вопроса «кто это в такой час припёрся?».
- Ты кого-то ждёшь? - уточнила для верности.
Люк молча поднялся с пола и прислонился к стене слева от входа. Сейчас он выглядел усталым, словно недавняя возня со мной выжала из него все соки.
