Наблюдая сегодня ночью за ней в действии, он увидел, что она может за себя постоять. И все же она шла по скользкой дорожке. Сильные женщины постоянно становились жертвами ликанов. Один неверный шаг - и Кит может стать игрушкой этой твари. Риск, на который он не мог пойти. Ради нее и всего мира.
С этой мыслью он с силой провел рукой по подбородку, настроенный на то, чтобы забыть, как она его интригует, и напомнил себе свою цель.
Себастьян никогда не позволил бы милому личику отвлечь свое внимание. Во многом, его брат был сильнее Рэйфа. Рэйф глубоко вдохнул. Он убедит Кит Марч и ее брата оставить их охотничье дело и вести спокойную жизнь. Жизнь в безопасности от ГОЗНДЛ, ЕФАЛа и города с высокой концентрацией проживающих и процветающих в нем ликанов. И если она откажется...
Не ошибайтесь. Он сделает то, что от него требуется.
Что-то неуловимо изменилось в воздухе, заставив агента выпрямиться в кресле. Он изучил окрестности, дом, окно комнаты, в которой она спала. Кожа на его лице натянулась и зачесалась, понимание просочилось с хитростью подкравшегося тумана.
На улице он уже был не один.
Кит двигалась в темноте бесшумно, живо и решительно шагая прямо к припаркованной машине, готовая сказать любому, кто сидел в ней, чтобы тот убирался к чертовой матери с ее улицы.
Она прижимала пистолет к голому бедру, одновременно окидывая беглым взглядом улицу, чтобы убедиться, что ни один из соседей Гидеона не прогуливается снаружи.
Ее брат жил в районе старой застройки недалеко от Хьстоновского университета (2). Большинство соседей были пожилыми людьми. Тихими пенсионерами, укладывавшимися в постель в девять вечера. Однако было бы нехорошо перепугать какую-нибудь старую леди с голубоватым отливом в седых волосах, выгуливающую собаку.
В готовности нажать пальцем на курок, девушка остановилась у окна со стороны водительского сиденья и обнаружила его... пустым. Волосы у нее на затылке поднялись. Она развернулась на сто восемьдесят градусов, крепко сжимая пистолет обеими руками.
- Меня ищешь?
Быстро обернувшись, Кит нацелила пистолет на Рэйфа Сантьяго.
- Ты.
Он выхватил пистолет из ее рук. На что она ответила, выбрасив кулак. Который он поймал своей рукой за миг до того, как тот вошел в контакт с его лицом.
- Тебе нужно поработать над своим приближением. Я услышал, как ты ко мне топала, как стадо слонов.
- Я не гналась за осторожностью, - бросила она, пытаясь высвободить кулак из его мертвой хватки. – Я вышла сюда, чтобы сказать тебе оставить меня к черту в покое. Перенеси свою слежку куда-нибудь еще.
- Скорее всего, этого не произойдет. – Его пальцы сжались вокруг ее руки. Достаточно сильно, чтобы заставить ее поморщиться.
- Нет? – она наклонила голову в сторону и перестала пытаться высвободить руку. Вместо этого Кит с силой двинула головой вперед, ударив его по лицу, готовая перетерпеть головную боль, зная, что ему будет больнее. Рэйф выпустил ее кулак.
Кит отпрыгнула на шаг назад и ударила его наотмашь по лицу. Резкий звук треском раздался в воздухе.
Его голова откинулась назад, но он почти не пошатнулся от удара.
Она ждала, балансируя на пятках, глядя, как кровь течет из его носа, как он покрутил головой, чтобы снова оказаться с ней лицом к лицу.
Кит подавила кольнувшее чувство вины. Раскаяние было слабостью, которую она не могла себе позволить... Ну и что, что он не был стандартной мишенью. Хоть и человек, он все равно оставался занозой у нее в заднице, от которой необходимо было избавиться.
Улыбаясь, Рэйф вытер нос тыльной стороной кисти, на мгновение уставившись на Кит, затем слизнув кровь с ладони.
Ее живот сжался в ответ на его действия. Так примитивно, так по-мужски.
- Впечатляет. Что еще у тебя есть?
- О, это еще цветочки.
- Давай-ка посмотрим, - пригласил он с раздражающим спокойствием, поманив ее дразнящим движением руки. Раздражение поднялось в ней, подпитывая новой порцией адреналина.
Она напала на него, нанося быстрый удар в лицо.
Он выставил блок, снисходительно улыбаясь.
Зарычав, она напала снова. И снова.
Каждый раз он либо уклонялся, либо блокировал ее. Они перешли с улицы во двор. Где-то неподалеку лаяла собака, бешеным тявканьем вторя каждому броску и удару Кит.
Еще после нескольких попыток она остановилась, тяжело дыша от ярости и усилий.
О, он был хорош. Ее глаза сузились на мужчине.
Он наклонил голову на бок в ожидании. В ожидании.
Он играл с ней! Блокировал все ее удары, но ни разу не атаковал или пытался нанести ответный удар.
- Дерись со мной, - она рявкнула, внезапно кинувшись на него.
Рэйф уклонился и отскочил в сторону.
– Я жутко не хочу оставлять синяки на твоем лице. – Смешинки плясали в его темных глазах, блестевших в ночи, когда он смотрел на нее сверху вниз.
- Не сдерживайся! Дерись, черт тебя возьми. Дерись! Не имеет значение, что я женщина.
- Нет?
Она бросилась на него с сердитым ревом, беспорядочно размахивая кулаками.
Рэйф шагнул в сторону. До того, как она поняла, что происходит, он заломил ей руку за спину. Толкнув Кит вперед, он придавил ее к дереву. Шершавая кора впилась ей в щеку.
- Держи свой норов в узде, - посоветовал он.
- Пошел к черту! – Она брыкнулась, надавливая пяткой на его ступню.
Рэйф чуть ли не до боли стиснул ее руку.
– Твой норов работает против тебя.
- Вот и хорошо, - выплюнула она, пытаясь повернуть голову так, чтобы увидеть его лицо. – Я знала, что в тебе это есть. Знала, что ты сможешь причинить боль женщине. Однако неплохо играешь в рыцаря.
Его тело прижалось к ее спине, вдавливая каждую твердую линию в ее мягкие округлости. Хватка на ее руке ослабла.
- Я отдаю тебе должное. Ты достаточно крута.
Его дыхание защекотало ей ухо. Кит поежилась, дернувшись, когда он убрал волосы с ее щеки. – Для женщины, - добавил Рэйф.
- Для мужчины, - парировала она с алыми щеками, кипя негодованием.
- Я полагаю, - согласился он. – Большинство мужчин найдет тебя силой, с которой нужно считаться.
Но не он? Вот что он подразумевал. Волна желчи прокатилась вниз по ее горлу. Ну, я тебе покажу. Проглотив свою злость, она позволила себе расслабиться и обмякнуть. Подавшись бедрами назад, она легонько коснулась его таза.
- Большинство мужчин, - согласилась она, понизив свой голос на октаву ниже, чуть ли не подавившись провокационными словами.
