Ознакомительная версия. Доступно 11 страниц из 55
Пайпер встала и пожелала подняться в воздух.
Когда ноги не оторвались от пола, она закрыла глаза и попробовала ещё разок. Бесполезно.
Холодок сбежал вниз по шейным позвонкам, а волоски на руках встали дыбом. Она велела себе не нервничать и стала раздумывать, как быть дальше.
«Выйди на улицу. Если ты посмотришь в небо, у тебя всё само собой получится».
В коридоре за порогом спальни Пайпер пришлось привалиться к стене, чтобы не упасть. Её тело было непривычно одеревенелым и слабым. Добравшись до кухни, она присела к столу, чтобы собраться с силами, прежде чем выйти из дома.
Стоя посреди двора, Пайпер видела, как горизонт на востоке припылился золотым светом. Солнце скоро встанет; и она подняла взгляд в небеса.
«Вверх, вверх. Поднимайся ввысь».
Пайпер подняла руки и запрокинула голову, так что всё её поле зрения заполнили блекнущие звёзды. Она знала, что таким утром небо будет холодным и хлёстким. Она потянулась к нему.
«Вверх. ВВЕРХ!»
Ноги Пайпер ни в какую не желали отрываться от земли.
Вскоре после того как Пайпер родилась, она и начала парить. Воспарить она могла невольно и нечаянно, в любое время дня или ночи. Когда она наконец начала летать, ей поначалу приходилось прыгать с чего-нибудь высокого. Но, конечно, ей давным-давно всё это было уже не нужно. Она научилась сосредотачиваться особым образом, и тело само поднималось. Если парить – это свобода, то летать – это словно взрыв счастья, идущий изнутри.
«Лети! Я могу летать! Лети!»
И ничего. Пайпер пришлось-таки взобраться на бочку и спрыгнуть. Она рухнула наземь, как камень.
На платформу трактора. ПРЫГ!
Плюх на землю.
На столб забора. Прыг…
Снова шлёпнулась. Мгновенно и болезненно.
Мысли Пайпер лихорадочно путались.
«Небо, небо. Мне нужно вернуться в небо».
Она огляделась в поисках чего-нибудь повыше, куда можно залезть. Чего угодно… Её ищущий взгляд выхватил как раз подходящий объект, и недолго думая она побежала к нему.
* * *
Крик разбудил всех – это был не такой крик, который можно заспать. Это был такой крик, какой издаёт раненый зверь, загнанный в угол и потерявшийся от ужаса и боли.
Грохот ног. Смитти увидел её первым.
– Она вон там!
Они нашли её возле амбара, где она лежала, корчась от боли, рука у неё была неестественно вывернута. Джаспер тотчас встал на колени возле неё, потёр ладони и начал исцеление. Когда боль отпустила и Пайпер снова смогла дышать, она села.
– Я упала, – сказала она в объяснение.
Для всех это было полной тарабарщиной.
– Откуда упала?
– Как так упала?
– О чём ты говоришь? Ты же летаешь, а не падаешь.
– Я пыталась взлететь всё утро, – упорствовала Пайпер, поднимаясь на ноги. – Смотрите.
Пайпер отступила на шаг и посмотрела вверх, стремясь ввысь, в небо. Они сотни раз видели, как она это проделывает, а то и тысячи. Но этим утром тело Пайпер не поднялось, ноги её остались стоять на земле.
– Вот видите? Не получается. – Пайпер развернулась, подошла к лестнице, прислонённой к стене амбара, и решительно полезла вверх. – А теперь глядите. – С верха лестницы Пайпер нырнула в воздух.
И у всех на глазах Пайпер понеслась вниз, вниз, вниз и приземлилась с мерзостным шлепком. И снова кровь и боль. И снова Джаспер бросился исцелять её. Когда раны заросли, Пайпер села и обняла колени.
– Я не знаю, что делать, – проговорила она, переводя взгляд с Лили на Вайолет и наконец на Конрада. – Я и чувствую себя иначе. – Рука Пайпер легла на живот, туда, где жило её самое потаённое чувство. – Я больше не чувствую неба внутри.
И каждому из детей на собственной шкуре было знакомо это ощущение, которое она описывала. Чувство Вайолет было рождено желанием уменьшиться и спрятаться; чувством Конрада была негасимая жажда познания; чувство Миртл было связано с потребностью бежать прочь. Все они без исключения родились с особым «чувством», и вдруг лишиться его… было немыслимо.
– Я не могу летать, – сказала Пайпер. – Что мне делать? Я… НЕ… МОГУ… ЛЕТАТЬ.
6
– Она в состоянии шока, – сказал кто-то, когда Пайпер не нашла в себе сил подняться на ноги. Её била неконтролируемая дрожь, и Конраду пришлось взять её на руки и занести в амбар. Очень бережно он усадил её на стул у стола для совещаний.
– Не волнуйся… Я всё исправлю, – пообещал Конрад.
– Мы мигом приведём тебя в норму. – Вайолет похлопала Пайпер по руке.
Ни слова не говоря, ребята сели на свои места за столом, собранные и готовые действовать.
– Какие будут идеи? – положил начало Конрад.
– Я могу телекинетически поднять её в небо. Может, если она пробудет там довольно времени, она сможет и сама там остаться.
– Может, нам проанализировать тот яд, и тогда Конрад сможет создать вакцину?
– Что, если Джасперу ещё раз исцелить её?
– Кимбер может выбить её из этого состояния электрошоком, вроде как перезагрузить систему.
– Ей нужно просто отдохнуть.
Конрад вызвал изображение жука, навёлся на его брюшко и приблизил.
– Я ничего подобного не видел, – сказал Смитти.
– Это может быть мутация на основе двух разных биологических видов или генная модификация, – объявил Конрад. – Полутаракан, полувирус, полудинозавр.
Нален подавился смешком.
– Вполне в духе Макса – придумать способ создать супержука со склонностью к уничтожению мира.
– Вроде жука-киборга, – поддержал его Ахмед.
Конрад склонил голову набок, обдумывая всё это.
– Нам необходимо больше данных, – решил он. – Смитти, Джаспер и Кимбер, мне нужно, чтобы вы извлекли образец яда из тела Пайпер. Миртл, Дэйзи и близнецы – вам нужно вычислить, как предсказать место появления жучар. Когда у нас будет эта информация, мы сможем устроить западню. Вайолет, мне нужно, чтобы ты сделалась ещё меньше, чем когда-либо. Если объявится ещё один жук, тебе придётся подобраться достаточно близко, чтобы добыть образец волосков или кожи, ну и крови, если сумеешь. Я буду работать над анализом. Приходите ко мне, как только у вас будут какие-нибудь результаты.
Конрад поднялся на ноги, и всё пришло в многоголосое движение. Все разошлись, за исключением Пайпер, которая осталась сидеть за столом, болезненно осознавая, что она – единственный член команды, которому нечем заняться.
– Конрад?
Конрад обернулся, вспомнив о ней.
– Да?
Ознакомительная версия. Доступно 11 страниц из 55
