— Стан свой стройный бережёт, — волхв допил квас.
Хозяин двора скептически глянул на «стройный стан»:
— И так одни кости… Немочь.
И ворча пошёл к стойке, где уже топтались новые постояльцы. Миконец поставил локти на стол и, удобно устроив подбородок на сцепленных пальцах, долго разглядывал девушку.
— Ну что, сестрица, хозяин, между прочим, нам услугу оказал. С этого момента ты — моя сестра, младшая и горячо любимая. Хоть не будет кривотолков, что с нами делает незамужняя девица, — это Лан ответил на немой вопрос Радомира. Потом вновь глянул на задумавшуюся альвийку: — И ещё… Тебе нужно другое имя.
Видунья вопросительно глянула на колдуна. Тот согласно кивнул:
— Услышав «Нимфириель», любой дурак поймёт кто ты и откуда. Имя нужно придумать как можно скорее, чтобы мы успели привыкнуть.
Миконец вдруг просиял:
— А что тут думать, Рад? Глянь на эти рыжие волосы! Огнеяра! И только так!
Девушка вздрогнула:
— Как?
— Огнеяра! — Лан склонил голову набок. — Красивое имя, кстати. И тебе подходит. А, Рад?
Колдун, скрестив руки на груди, задумчиво смотрел на растерянно улыбающуюся девушку. Потом вздохнул, поднимаясь со своего места:
— Мне всё равно. Огнеяра так Огнеяра.
…
Ранним утром они встретились у конюшни. Володарович критическим взглядом осмотрел девушку, вышедшую из дома, и не нашёл к чему придраться: к нему действительно приближалась гетайка. В соседнем княжестве, которое славилось своими табунами, все женщины умели ездить верхом. Поэтому часто носили штаны, но, в отличие от мужчин, сочетали их с длинной, до колен, туникой. Альвийка знала это и правильно подобрала наряд. Чёрные шерстяные порты, заправленные в высокие сапоги, такая же туника с длинными рукавами, закрывающими кисть до пальцев. А сверху тёплая накидка с капюшоном.
— Доброе утро, Огнеяра! — приветствовал спутницу Лан.
Девушка кивнула:
— И тебе, брат!
Миконец улыбнулся и вслед за товарищем цепким взглядом пробежал по видунье. Светло-зелёный платок надёжно скрывал не только острые альвийские уши, но и рыжие, привлекающие внимание волосы, а при необходимости и часть лица девушки, оставляя открытыми только глаза.
— Да ты красавица, сестра, даже в платке!
Нимфириель польщённо улыбнулась:
— Спасибо!
Лан выгнул бровь, ясно дав понять, что это был не комплимент.
— Лицо закрой!
Колдун, посмеиваясь, добавил:
— И капюшон натяни до подбородка.
— Думаешь, поможет? — миконец сокрушённо покачал головой и сказал: — Как-то вчера Нимфириель попроще выглядела.
— Лан, это альвийка, если ты забыл. Красота — особенность их народа. Ладно, с этим разберёмся, — Володарович глянул на девушку, уже закрывшую лицо и послушно надевшую капюшон.
Миконец тяжело вздохнул:
— Вроде ничего!.. — и велел спутнице. — Не снимай платок в городе. Никогда. Поняла?.. Только когда мы будем в пути!
Видунья кивнула. Радомир тоже подошёл к альвийке:
— Одежда — это ещё не всё. Запомни, …Огнеяра, гетайки молчаливы и покорны. Их главная цель в жизни — удачно выйти замуж и стать любимой второй женой.
Девушка удивилась:
— Второй? — и тут же опомнилась. — Ой, я забыла, что у гетайцев по две жены.
Тарс кивнул:
— Да. В первый раз они женятся по расчёту, выбирая богатую невесту с хорошим приданым. А во второй раз ищут жену для любовных утех и удовольствий. Поэтому в Гетаи очень ценятся красивые, молодые женщины. Не выставляйся напоказ! Сиди тихо, как мышка! Ни с кем не заговаривай первой! Ни на кого не смотри в упор и не спорь!.. Ясно?
— Хорошо. А если…
— Я сказал: молчи и не спорь, — повысил голос колдун.
— Хорошо-хорошо…
— Если что — голову опустила и бегом к нам! От нас вообще ни на шаг! Поняла?
— Да поняла я! — крикнула в сердцах Огнеяра.
И тут же охнула от боли: Володарович схватил её за плечо и повернул к себе.
— Говорить с мужчинами тихим голосом и не огрызаться.
Лан стал рядом:
— Огнеяра, Рад прав. Начинай привыкать уже сейчас. Потом хлопот меньше будет, — и осторожно предложил: — Может, всё-таки передумаешь?
— Нет, — девушка покачала головой и посмотрела на недовольного тарса. — Я всё поняла и всё сделаю правильно.
Тот, ругнувшись сквозь зубы, пошёл к своему жеребцу. Лишь глянул на товарища:
— Лан, расскажи ей немного о своей семье. Вдруг кто спросит, когда у вашей мамы день рождения.
— Миконцы не празднуют дни рождения.
— Вот и я о том же.
Глава 3
Путешественники, с небольшими остановками, ехали уже несколько часов. На одном из холмов они остановились. Альвийка медленно огляделась и нахмурилась: впереди простиралась пустая, неуютная долина.
— Огнеяра, всё в порядке?
— Да, Лан. Ты уже спрашивал.
Миконец виновато улыбнулся:
— Я привыкаю к имени. Потерпи, хорошо?
Девушка кивнула, вновь оглядываясь по сторонам. В небе над горизонтом виднелись струйки дыма. Значит, неподалёку есть селение. Альвийка махнула рукой в том направлении и спросила у Володаровича:
— Послушай, колдун, а почему…
И запнулась, увидев его лицо, перекошенное от ярости. Радомир подъехал к видунье и буквально выплюнул:
— Какой «колдун», дура?! Мы уже час, как в Гетаи!
Девушка охнула. Мужчина стиснул зубы так, что они чуть не раскрошились, потом прошипел:
— Радомир, Рад, Радим — выбирай, что нравится! Но никак иначе! Поняла?
Огнеяра кивнула:
— Извини…Радомир.
Колдун пристально наблюдал за ней, потом криво усмехнулся:
— Не облезла кожа на губах от моего имени?
— Нет! — тихо огрызнулась видунья.
— Вот и славно! Поехали! Отдохнём в той деревне, — сказал тарс, разворачивая своего жеребца.
Огнеяра недовольно глянула ему вслед: да-а-а, невесело началось путешествие! Потом повернулась к миконцу, который ждал её.
— Лан, значит всё, никакой ворожбы и заклинаний?
Тот кивнул:
— Даже не упоминай в разговоре. Вообще, первое время помалкивай, пока не пообвыкнешься немного. Мы будем подсказывать, что делать.
Володарович тем временем остановился и стал собирать свои волосы в хвост, потом несколько раз перевязал его длинным шнурком.
