По телу Дождевой Слезинки разлилась теплая мягкая волна, девушка ощутила легкое покалывание в животе. С дрожащих губ сорвался судорожный вздох. Ей вовсе не понравилось, как отреагировало тело на созерцание подобной картины. Дождевая Слезинка быстро принялась за дело. Обрабатывая рану на бедре, как учил ее старый шаман, старательно отводила глаза в сторону. Переменив повязки, снова укрыла пленника меховым одеялом и вышла из вигвама. Когда принялась готовить пищу, то у нее почему-то дрожали руки и жарко горели щеки.
Еще долго Дождевая Слезинка не могла забыть прекрасного обнаженного тела, зрелость и силу мускулистых форм, шелковистость золотистой кожи. Ей было горько, что мужская красота бледнолицего слишком завладела ее вниманием и действовала на нее возбуждающе.
ГЛАВА 3
Дождевая Слезинка энергично помешивала в котелке тушеное мясо с острыми приправами. Как ей хотелось, чтобы тяжелые мысли исчезали так же быстро и легко, как содержимое котелка. Раны пленника заживали, с каждым днем бледнолицый становился все сильнее. Инстинкт подсказывал ей, что он не из тех мужчин, которые кротко смиряются с положением раба. Она должна сделать так, чтобы он полностью выздоровел прежде, чем можно будет дозволить ему сбежать. Пестрый Мустанг уже обвинил ее в том, что она слишком нянькается с бледнолицым и потребовал, чтобы она выселила того из вигвама. Пестрый Мустанг убеждал ее, что пора указать рабу место, надлежащее его положению и обращаться с пленником так, как он того заслуживает.
Если Дождевая Слезинка и сомневалась в правоте рассуждений Пестрого Мустанга, то вспоминая, как солдаты напали на племя и зверски убивали невинных женщин и детей, снова чувствовала приступ сильной ненависти к бледнолицым.
Она лично заставит своего раба заплатить за все оскорбления, которые нанесли ее народу синие куртки из ближайших фортов. Дождевая Слезинка посмотрела в сторону вигвама. Мысли обгоняли одна другую, когда она пыталась проанализировать причины, побудившие ее спасти жизнь пленнику. Конечно, она вела себя тогда крайне безрассудно. Даже несмотря на природную склонность к опрометчивым поступкам, она сейчас не понимала себя. Теперь с ней жила ее бабушка, Дочь Бизона.
Но сегодня старуху вызвали лечить больного ребенка, молодые люди остались одни.
Дождевая Слезинка тяжело вздохнула, пытаясь забыть, как на нее подействовал пристальный взгляд раба. Ей казалось, будто она ходит по вигваму совершенно голая, и все внутри вздрагивает, когда голубые глаза пленника задумчиво рассматривают ее.
Она нарочно распаляла в себе ненависть, заставляя себя вспоминать зверства бледнолицых, их желание истребить народ чейенов, а заодно и всех индейцев, живущих на Великой Равнине. Но все равно у нее не было сил войти в вигвам и обращаться с рабом враждебно и пренебрежительно, так, как он и ему подобные того заслуживают. Она снова и снова вспоминала, на какую ложь и на какой подлый обман способны бледнолицые.
Зак украдкой оглядел вигвам и обнаружил, что наконец-то остался один. Он почувствовал облегчение и неуверенно поднялся на ноги. Хотелось тайком проверить силы и возможности, пока рядом никого нет, что, к сожалению, случалось довольно нечасто.
Дождевой Слезинки не было видно. За ним присматривала беззубая старая карга с непроницаемым выражением лица. Эта старуха, а не прекрасная полукровка «ухаживала за ним, когда он был не в состоянии ходить в туалет. Раненая нога заживала хорошо и быстро, благодаря припаркам, которые время от времени делал лекарь. Зак сообразил, что скоро ему придется приступить к обязанностям раба. Он вытянул левую ногу и сморщился от боли, пронизавшей все тело. Потом попытался подняться и перенести тяжесть тела на раненую ногу, обрадовался, обнаружив, что может стоять на ней. Одежды нигде не видно, он полностью обнажен. Зак попытался напрячь мышцы и застонал от бессилия – мышцы отказывались повиноваться. Он слишком долго лежал без движения, когда поправлялся после ранения. К сожалению, ему потребуется еще немного времени, чтобы окрепнуть окончательно прежде, чем он решится бежать.
Зак несколько раз неуверенно шагнул, направляясь к выходу. Если никто не охраняет вход, он завернется в шкуру бизона и осмелится выйти к дикарям, захватившим его в плен. Его тревожило только то, что теперь он оказался на положении раба. Интересно, что произойдет с ним, если он наберется наглости и прогуляется по деревне.
Совершенно неожиданно полог распахнулся и в проеме показалась Дождевая Слезинка. Зак растерянно замер, пытаясь удержать равновесие на непослушных ногах. Дождевая Слезинка остановилась, как вкопанная у входа, ошеломленная таким зрелищем. Молодой человек смело посмотрел в сияющие глаза прекрасной хозяйки.
Пленник стоял совсем близко, можно было коснуться рукой его груди. Вид обнаженного тела буквально лишал ее дара речи. Она уже видела бледнолицего нагим, но тогда она старательно отводила глаза. Сейчас она четко осознавала скрытую в силе мускулистых рук и ног опасность, не могла отвести глаз от широких плеч, мускулистой груди, тонкой талии. Девушка изумилась, как могла она осмелиться и объявить такого гордого и мужественного человека своим рабом. Внутренний голос подсказывал ей, что однажды этот бледнолицый послужит причиной ее несчастий, а, возможно, навсегда изменит ее жизнь.
Зак стоял неподвижно, крепко стиснув кулаки и гневно поджав губы. Ему не нравилось, как смотрела на него Дождевая Слезинка, она будто оценивала собственность и осталась ею недовольна. Он вовсе не боялся молодой дикарки, несмотря на незавидное положение.
– Где моя одежда? – спросил он требовательно. Дождевая Слезинка и вида не подала, что поняла его.
Зак протянул руку и дотронулся до бахромы ее туники.
– Моя одежда. Я хочу получить свою одежду. Девушка отстранилась, прошла мимо него, порылась в мешочке, висящем на сучке, вернулась с маленьким свертком. Она бросила сверток и быстро отошла, словно ей было противно прикасаться к пленнику.
Зак развернул небольшой кусок материи и с изумлением обнаружил, что девушка вручила ему индейскую набедренную повязку. Он в замешательстве уставился на нее, неужели она имеет в виду то, что он будет разгуливать по лагерю в таком неприличном виде?
По всей видимости, так оно и есть. Девушка вышла из вигвама и махнула рукой, явно приглашая его следовать за ней. А так как Зак вовсе не собирался показываться на улицу обнаженным, пришлось нацепить на себя жалкую набедренную повязку и выйти следом за хозяйкой.
На улице ярко сияло солнце. На короткое мгновение молодой человек почувствовал себя просто замечательно. Теплые солнечные лучи ласкали кожу, Зак зажмурился от удовольствия, не замечая, что вокруг него собрались женщины и дети. Они указывали на него пальцами и перешептывались. Кое-кто из мальчишек подобрал палки и теперь они яростно тыркали в сторону пленника. Дождевая Слезинка, казалось, не замечала никого. Она взяла две миски и наложила в них мясо из котелка. Одну из чашек она поставила возле ног Зака, показывая, чтобы он садился и поел. Он огляделся, пытаясь понять, чем же ему брать мясо. Но Дождевая Слезинка совершенно не обращала на него внимания, подхватывая мясо ложкой из рога бизона. Зак догадался, что ему ложки не положено, поэтому, не смущаясь, выловил кусок мяса пальцами и отправил его в рот. Окружающие засмеялись. Но пленник был слишком голоден, чтобы обращать внимание на чьи-то насмешки.
