— Видимо, старая любовь и вправду не ржавеет! — насмешливо сказала эта хитрунья, но Маша не оценила шутку:
— Не говори глупостей! Все, мне пора. Увидимся!
Повесила сумочку на плечо и поспешила к выходу, оставив подруг в полном замешательстве. Настроение так и не улучшилось. С каждым годом с девчонками все сложнее найти общие темы для разговора. Может, сказывается то, что в ее жизни никогда не было женской команды ее возраста, поэтому и общение со сверстницами дается непросто. Только Ольга, пожалуй, исключение… Но как же умудрилась так с Питькиным сплоховать и испортить вечер!
— Уже уходишь?
Вздрогнула, услышав знакомый голос с легкой хрипотцой. Неужели кое-кому взбрело в голову ее догнать? Рискованное решение! Медленно обернулась и скрипнула зубами от злости.
Так и есть. Рядом с ней стоял Димка. И широко улыбался.
— А тебе какое дело?
«Да, дорогой, я больше не буду паинькой, — мысленно предупредила она. — Не заслужил ты хорошего отношения. И лучше тебе уйти, пока я еще могу держать себя в руках!»
Но «дорогой», судя по всему, не умел читать мысли. И по лицу не способен был определять. По его решительному виду стало понятно: держаться подальше он не собирается. Не спеша набросил куртку и застегнул молнию. Маша заворожено следила за его действиями. Машинально отметила, что ему идет черный. Очень гармонирует с цветом волос и глаз. Стоп-стоп! Отводим взгляд и усердно делаем вид, будто этого человека не существует. Питькина не существует, не существует…
— Я тебя провожу, — сказал он, несмотря на ее незаинтересованность. И, судя по тону, это был не вопрос, не предложение. Просто факт. Он ее проводит — и никак иначе.
Такая наглость поразила.
— Спасибо, я сама, — сухо ответила и, выйдя на улицу, стала выглядывать такси.
— И все-таки я настаиваю, — гнул он свое.
Маша зарычала и медленно выдохнула, пытаясь успокоиться. Сейчас найдет такси, прыгнет в салон и кошмар закончится. А то ишь ты, пристал как банный лист! Наблюдал, пригласил танцевать, решил проводить… Не слишком ли много о себе возомнил?
— В такое время девушке небезопасно ходить в одиночестве.
— Девушка умеет за себя постоять, так что можешь не утруждаться, — отрезала она и мысленно усмехнулась: один-один.
Но вместо того, чтобы уйти, Питькин достал телефон и стал набирать какие-то цифры. Затем приложил его к уху и подмигнул ей.
— Добрый вечер! Я хочу заказать такси…
Пока он разговаривал, Маша стояла и смотрела на него, скрестив руки на груди. Свет фонарей отбрасывал на его лицо причудливые блики. Наконец получилось спокойно рассмотреть этого наглеца. Сразу отметила стильную стрижку: в лобной части и на макушке волосы длиннее, чем в области висков и затылка. Кажется, она называется канадка. Темные глаза такие же бездонные, как и раньше, в уголках рта прячется улыбка. Легкая щетина, как и стрижка, придают брутальности. Да-а, Питькина и вправду тяжело узнать! Это уже не тот мальчик из шестого «А»!
— Машинка подъедет через десять минут, — сообщил Дима, прикрыв динамик ладонью. — Адрес скажешь?
Неохотно назвала улицу и номер дома.
— Будем ждать, — закончил он разговор с невидимым собеседником и спрятал телефон в карман. — Приедет синий «хёндэ».
— Спасибо, но тебе необязательно сопровождать меня до дома.
— Ладно, — наконец уступил он. — Только оставь свой номер, чтобы я позвонил и убедился, что ты доехала.
Она состроила недовольную гримасу, а он хитро ей подмигнул.
— Наглости тебе не занимать!
— Прости, таким уродился. Не отстану, пока не продиктуешь номер. Так что не сбежать тебе, Леонтьева.
Не ожидая от себя ничего подобного, вдруг сдалась и махнула рукой:
— Ладно, твоя взяла, запоминай цифры: восемь, девять, два, девять…
Димка сдвинул брови, лицо его стало сосредоточенным. Похоже, и вправду запоминал.
— Девять, девять, один…
— Вот ты где! Я тебя обыскался! — донесся до них смутно знакомый мужской голос. Маша перевела взгляд и вздрогнула. Улыбка моментально сползла с губ. Даже сердце на секунду остановилось.
— ТЫ?! — воскликнули они одновременно.
Мимо пронесся автомобиль, и яркий свет фар осветил лицо подошедшего. Ошибки быть не могло. Перед ней стоял тот самый Виталий, который чуть не изнасиловал ее на одной из темных улиц.
— Вы что, знакомы? — недоуменно спросил Димка.
— Более чем, — на губах его друга показалась неприятная усмешка.
— Значит, это твой приятель?
Маша ощутила, как внутри поднялась волна раздражения, а в висках бешено застучала кровь. Странное наваждение прошло, на смену ей пришла злость. Жгучая, лютая. Будь ее воля, стерла бы Питькина в порошок!
— Да, а что? — недоуменно поинтересовался он.
Сомнений не осталось. Он тесно связан с той мерзкой компанией! Неужели так же, как и они, подстерегает беззащитных девушек в темных подворотнях?! Не желая отвечать, да и вообще, продолжать этот бессмысленный разговор, Маша бросилась прочь по ослепленной огнями улице.
— Подожди. Постой, малыш! — Димка обогнал ее и преградил путь. Горячая ладонь легла на ее локоть, удерживая на месте. По коже невольно рассыпались мурашки от этого прикосновения, но темно-карие глаза жестоко напомнили о прошлом. В памяти воскресла заброшенная многоэтажка, а в ушах зазвенел собственный крик.
— Никакой я тебе не малыш! — зло возразила Маша и одернула руку.
— Ладно. Так ты продиктуешь свой номер до конца? Смотри, я все запомнил. Восемь, девятьсот двадцать девять, девятьсот девяносто один… А дальше?
Смотрела на него как на полоумного. Неужели непонятно, что сейчас она готова убить его на месте?! Отступила на шаг и предостерегающе протянула руки:
— Не подходи!
— Почему? Что случилось?
Ступни невыносимо болели, она наклонилась и сняла туфли.
— Убирайся подальше вместе со своим приятелем! — прорычала с ненавистью, на которую была только способна. Но бывший возлюбленный, похоже, не впечатлился.
— Не уберусь, пока не объяснишь, почему ты вдруг так разозлилась!
— У меня есть тысяча причин тебя ненавидеть!
— Вот как? Ладно, назови хотя бы одну, — попросил он и шагнул к ней навстречу.
Вместо ответа резко развернулась и ударила его в плечо ребром стопы. Вернее, почти ударила. В последний момент Димка успел ухватить ее за лодыжку.
— Ого! — восхищенно присвистнул, а Маша брови сдвинула. — Ладно-ладно, отпускаю!
И медленно, как бы нехотя, выпустил ее ногу из своей горячей ладони. А у нее сердце ухнуло вниз и забилось быстро-быстро, словно она только что пробежала марафон. Мир внезапно замер, остановился, голоса, запахи, оттенки — все стало бессмысленным, Маша видела только его глаза. Глаза человека, которого должна была ненавидеть всей душой, всем своим существом, до конца жизни. Проклинать, клеймить, обзывать последними словами, но… Именно сейчас, когда она почувствовала его прикосновение, поймала этот взгляд, полный удивления и восхищения, ненависть куда-то испарилась. Захотелось спокойно поговорить и все выяснить. Но стоило заметить самодовольную физиономию Виталика, как злость нахлынула с новой силой.
