— Его дар пробудился в двенадцать. Этого никто не ожидал. Выброс силы поднял ближайшее кладбище, и нежить напала на его дом. Родители Лиарда не были магами и не смогли защитить ни себя, ни сына.
— Какой ужас.
— Конечно, на это тут же отреагировали члены магического совета, но они прибыли слишком поздно. К тому моменту родители Лиарда уже были мертвы, и предыдущий ректор забрал его к себе, воспитал, обучил, а затем отдал в академию. С самого первого дня в академии Лиард делал все, чтобы стать лучшим в уничтожении нежити, и у него получилось. Поэтому он так строг к своим адептам.
— Он не хочет, чтобы кто-то повторил его ошибки. Но в тебе же нет жажды крови!
— Это так. Хотя среди живых мне все равно не место. Меня убили, и тот, кто это сделал, все еще в академии.
— Здесь? — я в ужасе округлила глаза. В академии бродит убийца. На мгновение от этой мысли закружилась голова, и я присела на диван.
— Магистр Фаркес знает? — хрипло спросила я, — Он знает, что тебя убили? Если бы вы с ним поговорили…
— Он не станет слушать. Лиард упокоит меня раньше, чем я открою рот. Поэтому я и рассказываю это тебе. Нужно, чтобы кто-то рассказал ему, что убийца здесь.
— Ты знаешь, кто это сделал?
— И да, и нет. Я не видел лица, не слышал голоса, но могу чувствовать его силу. Он где-то здесь. Я не знаю, кто еще может пострадать и почему он убил меня, но если я прав, скоро будут новые жертвы. Мы должны найти его до того, как все повторится. Поговори с Лиардом. Тебя он послушает.
— Я бы не была так уверена… — грустно ответила я. Прошел всего день, а неприятности продолжают накапливаться. С таким успехом я до выпуска не доживу.
— Хорошо, — вздохнув, согласилась я, — я поговорю с ним. Но если магистр опять будет гонять меня по кладбищу, я сама тебя упокою.
— Так уж и быть. Я тебя даже научу, — ответил эльф, едва сдерживая рвущийся наружу смех. Он явно не воспринял мою угрозу всерьез, но за обещание я ухватилась.
— Правда научишь? — Эльф кивнул.
— Слово некроманта, — пообещал он. Я обрадовалась. Хоть какая-то польза, — Кстати говоря, зачем ты вообще пошла в библиотеку? Я думал учебники выдали еще вчера.
— Точно! Я хотела найти книги о некромантах. Об особенностях силы и магии.
На миг в глазах эльфа промелькнуло удивление, а затем он улыбнулся, подошел к шкафу и почти не глядя достал с полки том в кожаном переплете.
— Вот, держи. Повезло Лиарду с ученицей. Когда преподавателем был я, адепты открывали учебники только после первой практики.
— Значит ты здесь работал?
— Не очень долго. Во время последней практики у студентов появилось нечто… Я сам не до конца уверен в том, что именно это было. Таких умертвий я раньше никогда не видел. Его не взяло ни одно известное мне заклинание.
— Оно убило тебя? — Эльф кивнул.
— И после исчезло. Но одно я знаю точно. Его призвали в тот день, и могут призвать снова. И, боюсь, если это случится, даже Лиард не сможет никого защитить…
Глава восьмая ”Под академией”
В комнату вернулась в смешанных чувствах. Кот уже спал или делал вид, что спит. Девочки отдыхали перед началом занятий, но я не могла.
— Ты знаешь, где профессор Фаркес? — обратилась я к духу. Кот лениво потянулся и приоткрыл один глаз.
— Зачем он тебе? В академии полно других мужчин.
— Не выдумывай, — фыркнула я, — Мне нужно обсудить с ним кое-что важное. Это связано с безопасностью академии. Так ты поможешь мне?
— Василиск в башне преподавателей, конечно, но не думаю, что это хорошая идея. Это вызовет вопросы и слухи, да и вообще, почему не пойти сразу к ректору, раз это так важно?
— Нет. Он сказал поговорить с магистром Фаркесом.
— Только не говори, что опять связалась с этим эльфом… — кот горестно вздохнул и серьезно посмотрел на меня, — Лия, будь благоразумна. Ты же некромант, в конце концов!
— Ты знаешь другой способ попасть в башню преподавателей? Это очень важно! — Не то чтобы я надеялась, но дух удивлял меня все чаще.
— Есть. — устало признался он, — Даже два. Ты можешь просто подождать, пока василиск сам придет к тебе, или.
— Или?..
— Под академией есть лабиринт. Его построили давным-давно, когда еще шли войны, а порталы и кристаллы перемещения были доступны лишь единицам. В него можно попасть из любой комнаты и корпуса.
— Но там, наверное, тысячи ходов!
— И темно, — кивнул дух, — Это верно. Хорошо, что у тебя есть я.
— Я думала ты не выходишь отсюда.
— Мне здесь просто нравится. С тобой не скучно, Лия. Отодвинь зеркало.
Я прошла к стене и сделала, как попросил дух. За старинным зеркалом в самом деле оказался проход, ведущий глубоко во тьму. Я огляделась по сторонам в поисках того, что осветило бы путь, но ничего не нашла.
— Ты что, даже магический свет не можешь призвать? Это же азы!
— Меня ничему такому пока не учили. Дома мы используем свечи и светлячков. — смущенно призналась я.
— Ладно, значит будем импровизировать, — кот тяжело вздохнул, а затем запрыгнул на стол и потянулся к магическому светильнику. В следующий момент он уже вынул огонек из подставки, зажав его в зубах.
Так мы и пошли — кот впереди, освещая и указывая дорогу, а я за ним, стараясь не споткнуться и не испачкать платье. Дорога петляла то вверх, то вниз, а то и вовсе из стороны в сторону. В лабиринте было темно и сыро, а стены покрыты чем — то холодным и липким, так что я старалась держаться подальше.
Когда мы пришли к нужному зеркалу, дух положил огонек на пол и пропустил меня вперед.
— Дальше не пойду. Некроманты духов не очень жалуют, — я кивнула.
— Хорошо. Спасибо тебе. Дальше я сама.
Удачи, Лия.
Я кивнула и чуть надавила на зеркало. Оно плавно отъехало в сторону, и я оказалась лицом к лицу с василиском. Сейчас он был таким же, как в нашу первую встречу. Хвостатым, полуголым и очень злым. Его глаза сузились и он рывком затащил меня в комнату, задвинув зеркало на место.
— Объяснитесь, адептка! — прорычал он. Я вжалась в стену, жалея, что не могу слиться с ней.
— Я… заблудилась, — дрожащим голосом ответила я, продвигаясь к выходу, — Но я уже поняла, что не там свернула, так что я, пожалуй, пойду…
— Стоять! — рык василиска заставил меня вздрогнуть. Ну вот и все. Он меня все-таки сожрет. Магистр приблизился ко мне, а потом схватил за плечи и усадил на диван, а сам занял кресло напротив, скрестив руки на груди.
— Рассказывайте.
— Что рассказать? — нервно спросила я.
