— Ты не сказал, что мы пойдем через долину "памяти". Ты точно сошел с ума, — произнес Тот шепотом, чтобы его не услышала Александра. Хотя сам готов был орать во весь голос, чтобы они повернули обратно, пока еще не поздно.
— Я знаю, что делаю, — невозмутимо ответил демон, даже не поворачиваясь в сторону друга.
— Она здесь долго не протянет, — предупредил лустар.
— Думаю, — мужчина все-таки бросил на него спешный взгляд, — ты боишься за свои потроха больше, чем за нее.
— Нет… — обиженно фыркнул Тот и выставил грудь вперед, но… — он поежился, и хохолок на макушке стал дыбом, — ощущения здесь, знаешь ли…
— Знаю, — задумчиво ответил Харон.
Он казался невозмутимым и, хотя лица я не видела, что-то подсказывало, демон нервничал. Да и дружок тоже. Он шел следом за хозяином, а после сравнялся и что-то прошептал. И это что-то мне не понравилось. Мне вообще все вокруг не нравилось. Особенно ощущения.
Ужасные, мерзкие, скользкие. Призрачные, то появляющиеся, то исчезающие образы и звуки. Да и появлялись ли они на самом деле, а не были созданы моим больным воображением?
Однако если бы я кому-нибудь рассказала, что оказалась в аду… Петровский бы точно обзавидовался. А есть ли чему завидовать? Как известно отсюда не возвращались. Можно было бы убеждать себя до последнего, что все ложь. Нет никого ада, Харона, пернатой собаки.
Но… голоса внутри. Ощущения. Вообще все, говорило об обратном. Только, примеряя увиденное к своим знаниям о якобы нижнем мире, я вконец убеждалась, что ведь действительно. На самом деле… Харон был прав. Ни черта я не знаю. Все было придуманными сказками. Байками для людей.
Да, есть совпадения. Тот же перевозчик Харон. Хотя он оказался совершенно не таким, как его описывают сказания. Река забвения. И возможно будет что-то еще, но передать те чувства ужаса, неизвестности, а порой потерянности не только во времени и пространстве, но даже в себе… просто невозможно.
У меня в руках, наконец, оказалось, как я считала раньше, самое ценное. Что помогало жить. Ведь данное отцу обещание нельзя было не выполнить. И я сделаю это обязательно, только вот имело ли это уже смысл. Человечество так и не узнает, что было в древней рукописи.
Харон сказал, здесь манускрипт имеет огромную ценность. Интересно почему? Насколько понятно из того, что удалось расшифровать, никаких особенных тайн… для ада, в книге не было. Для людей — возможно. Но не для тех, о чьей жизни и велось повествование. Видимо создатель манускрипта имел зуб на обитателей этого мира, раз решился раскрыть истинную тайну их существования людям.
— Больше двух говорят вслух, между прочим, — мне надоели подозрительные шепотки между Хароном и его другом. Я тоже имела право знать, что происходило и куда все — таки мы направлялись. — Долго нам еще?
Похоже, никто не собирался отвечать. Демон, как и его пернатый дружок, замолчали и продолжали идти вперед.
— Я кажется…
Не успела договорить, потому — что неожиданно подул пронизывающий ветер. Холодный, колкий. Пробирающий до костей. Все тело мгновенно покрылось мурашками и, стараясь хоть как-то спастись, я попыталась укутаться в разлетающуюся накидку.
— Почти пришли, — громко крикнул Харон и обернулся в мою сторону.
Девушка, одной рукой схватилась за края плаща, а другой крепко прижимала к себе артефакт, и демон подумал, что оставить у нее книгу было, пока, единственным его правильным решением.
Алекса — такая маленькая и хрупкая, не смотря на неизвестность впереди, держалась довольно стойко. Прямо сейчас Харону хотелось укрыть ее и защитить от дыхания долины, но тут же он упрекнул себя в том, что снова позволил слабости окунуть туда, куда не позволено. Буд-то в подтверждение собственных мыслей, ветер стих.
Харон остановился и сбросил капюшон. Вдали, сквозь рассеивающийся туман, виднелись два огромных валуна. Они представляли собой врата во владения той, что была изгнана некогда Верховными за преступление плата, за которое уничтожение. Однако, зачем-то ей сохранили существование.
Она вынуждена проводить свое бытие в вечном одиночестве. Харон не боялся встретиться с той, что некогда посмела нарушить все законы. Однажды он уже имел дело с самой коварной и неисправимой женщиной ада. И… она помогла ему.
— Ох, не нравится мне все это, — провизжал Тот.
— Не скули, — пригрозил Харон. — У нас нет другого выхода. Да и… бояться нечего.
— Ты уверен? — опасливо спросил пернатый и покосился в мою сторону. Вот, что за зверь такой… трусливый. Даже я, кажется, уже перестала пугаться окружающей неизвестности.
— Уверен, — твердо ответил демон.
— Что это? — последовала примеру демона и сбросила капюшон.
Высокие камни, метра в два высотой, были похожи на два айсберга, находящихся в пустынной голой равнине. Но что-то подсказывало, что они не просто так здесь стоят.
— Вход на территорию принадлежащую… Кайле, — Александра стояла рядом с Хароном, и по складке на ее лбу он понял, что девушке это ни о чем не говорило. А недавно она утверждала, что знала об аде многое. Демон усмехнулся своим мыслям.
— Что? Если это та Кайла, о которой я думаю, то…
— Люди слагают о ней легенды, это правда, но… не уверен, что твои знания являются истиной и тем лучше для тебя, — ответил Харон.
— И все — таки я против, чтобы мы шли к… — Тот выскочил вперед, словно преграждая путь.
— Не веди себя как трусливый нол, — зло ответил демон. — Ты прекрасно знал, куда мы направляемся…
— Нет, не знал, — попытался оправдаться лустар.
— Может, перестанете уже гаркаться, — на самом деле они вели себя как дети. Мало того, что место дарило ощущения не из приятных, которые к тому же усилились, так еще и эти двое. — Я так понимаю, что… дважды умереть не получится, раз мы итак мертвы? — даже не верила, что сказала это, но кажется, осознание своей умерщвленной меня не смущало.
— Я не был бы так уверен, — спокойно ответил Харон. — Но сейчас, обещаю, нет никакой опасности, — лустар иронично хмыкнул и демон бросил на него недовольный взгляд.
— Хорошо.
— Единственное, что тебе действительно нужно… это помнить мои предупреждения, которые я давал в начале пути.
— Ничего не трогать, — запомнила, и напоминать не стоило.
— Умная девочка, — ехидно похвалил Демон и двинулся вперед.
Харон надеялся, что Алекса действительно будет слушаться. С Кайлой он был знаком, но не знал, изменилась ли она за это время.
ГЛАВА 4
Здесь ничего не изменилось. В аду ничто не было подвластно переменам. Верховные следили за стабильностью и порядком. Хотя случались исключения, но и они были четко продуманы. Ничего в чертогах тьмы не происходило спонтанно.
