Демон усмехнулся. Чтобы не разбудить Сашу, он осторожно взял книгу, и та мгновенно заиграла энергией.
— Что это? — завороженно, спросил страж.
— То, что мы должны хранить как свою смерть. Ключ ко всем дверям и возможно… путь к свободе.
— Книга?
— Не просто книга. Книга, наполненная светлой энергией. Верховной светлой, — Тот от удивления закашлялся. — Очень много вопросов, на которые нам нужно найти ответы. Это будет не просто и времени у нас в обрез. Ты… со мной? — Харон уставился на друга.
Он был уверен в Тоте. Многое им пришлось пережить вместе. К тому же жизнь лустара была напрямую связана с его жизнью. Такова плата за совершение преступления, которого демон на самом деле не совершал. Но, по ложному свидетельству, все выглядело иначе.
Как считали многие, и с этим Харон был согласен, ему еще очень повезло. Все могло обернуться намного хуже и тогда, не было бы шанса вернуть прежнее положение.
До недавнего времени мужчина и сам почти перестал верить в то, что для него может что-то измениться. Только сейчас… все могло поменяться кардинально. И не только для него.
— А у меня есть выбор? — насмешливо ответил вопросом на вопрос Тот.
— Выбор есть всегда, даже, когда, кажется… его нет.
— Если бы ты мне этого не сказал, я все равно был бы на твоей стороне. Знаешь, — пернатый посмотрел на спящую Александру. — Эта девчонка назвала меня собакой. Представляешь? Я сначала обиделся, но потом… после следующих ее слов понял, что, а ведь она права.
— Ты согласился с душой? Тот. В каком чертоге это отметить?
— Не смейся. Она сказала, что собака самый лучший друг человека. Верный и… всегда готовый прийти на помощь. Так… почему я не могу быть этим странным… названием.
Харон задумался и тоже перевел взгляд на девушку.
— Думаю, она преподнесет нам еще немало сюрпризов, — Харон потрепал Тота по хохолку, а пернатый в ответ потерся ухом о его руку.
Нужно было что-то делать. Думать, решать, как действовать. Оставаться здесь, и вариант и нет. Если торчать в хижине, чтобы раздобыть информацию, придется оставлять Алексу здесь. Это… не безопасно. Пусть хижина находится под покровом, но девушку могут учуять и найти. В аду хватало таких умельцев.
Даже если оставлять ее с Тотом, все равно ситуация не изменится. К тому же, лустар не может очень долго находиться вдали от Харона. Остается одно. Идти дальше.
Демону даже думать не хотелось, каким путем придется следовать, но другого выхода не было. Покидать территорию "изгнанных" он не имел права. Можно было плевать, и если понадобится он так и сделает, но в данной ситуации, чем меньше внимания, тем лучше.
Пусть дорога будет настоящим кошмаром, но она сохранит Александру, книгу и не вызовет подозрений по поводу поведения и места нахождения Харона. Он будет в своей стихии. Там, где и должен быть, по мнению совета.
— Пора ее будить, — вздохнул Харон. Он оказался рядом с Сашей и хотел тронуть за плечо, но передумал и, рука потянулась к светлому локону, лежащему на щеке девушки. Волосы оказались очень мягкими.
— Что ты делаешь? — Саша открыла глаза, словно и не спала вовсе. Вскочила и села.
— Нам пора идти, — легкая дымка воспоминаний вмиг исчезла. Харон нахмурился и направился к столу.
Даже не заметила, как уснула. Может это пес как-то на меня подействовал? Кажется, ему не нравились мои высказывания по поводу отсутствия демона. Посмотрела на лустара, но он только недовольно хмыкнул.
— Куда? — не успела глаза открыть, а уже нужно идти.
— Туда, где сможем найти ответы на миллион возникших вопросов, — демон без эмоционально набросил плащ, пряча голову под капюшон.
— Очень… информативно. Может, назовешь хоть место?
— Ты хорошо ориентируешься в аду? — ехидно спросил Харон.
— Ну, — мифы, легенды, старинные рукописи. На моем жизненном пути встречалось немало источников информации о… нижнем мире. Хотя как оказалось, кое в чем они не совпадали с реальностью.
— Забудь…
— Что?
— Забудь все, что ты знала. Повторяю, последний раз. Люди понятия не имеют, чем на самом деле является ад.
— Увидим… — я встала с дивана и направилась к двери.
— Попрошу еще об одном, — в голосе демона послышалась настороженность. — Ничего не трогай, пока я не разрешу.
Так и хотелось съязвить, но я не стала. Наверное, лучше прислушаться к его совету.
— Так мы идем?
— И еще. Надень это, — в руках у Харона появилась серая накидка. Он бросил вещь в мою сторону, и я ловко поймала ее.
Не сразу поняла, как надеть, но покрутив немного, разобралась. Набросила на плечи и покрыла голову капюшоном. Вообще, одежда походила на плащ нищенки, однако я не стала задавать лишних вопросов, понимая, для чего Харон дал мне ее.
Тот следил за разговором двоих, поглядывая то на Сашу, то на демона и неодобрительно покачивал головой. Ему не нравилось слишком веселое, порой неоправданно уверенное поведение девушки. А еще больше, взгляд, которым иногда смотрел на нее демон. Нужно было следить за этими двумя во все глаза, иначе они могли натворить дел.
Снаружи была та же гробовая давящая тишина и ощущение вакуума. Туманная серая мгла, черное тучное небо, но… вместо скал и реки, бескрайняя пустыня. Дикая, покрытая глубокими морщинами, земля. Ни одного дерева или куста, пусть хотя бы сухого. Лишь вдалеке багровое зарево. Толи рассвет, толи закат.
Харон уверенным шагом двинулся вперед. Однако маленький друг последовал за ним не очень резво и это настораживало. Но ничего кроме, как идти следом, не оставалось.
В голове, словно живя своей жизнью, появились и начали ползать надоедливыми, неугомонными муравьями, нелепые и глупые мысли. Чем дальше мы продвигались по, явно не желавшей принимать путников, уставшей земле, все больше и больше начинало казаться, будто я схожу с ума.
Старые обиды, даже самые мелкие, превращались в тяжелый ком, который требовал кричать во все горло. Воспоминания из прошлого, отдаленного и не очень, будто в негативном зеркальном отражении становились серыми, пустыми и начинали вызывать отвращение. Хотелось вырвать их из головы, забыть навсегда, как чью-то чужую, страшную жизнь, не свою. Но если то было не со мной, то кто я на самом деле?
От этого вопроса я уже готова была завыть волком. Еле сдерживая себя, в затуманенных мыслях пыталась найти ту ниточку, которая не давала окончательно запутаться.
Сквозь то застывший, то дребезжащий, как при жаре воздух, иногда проявлялись фигуры. То людей, то животных. Иногда казалось, еще немного и очертания примут форму широкого развесистого дерева. Или возникали чуть уловимые звуки и голоса, но стоило затаить дыхание и прислушаться, как вновь нависала удушающая тишина.
