Подогнать машину к двери я успел вовремя, и буквально через пару минут вышла Бригитта в длинном зеленом плаще с накинутым капюшоном. Заперев дверь квартиры, она села в машину, и мы не спеша покатили в сторону ресторана. «Дворники» на ветровом стекле вполне справлялись с дождем, тихо играла музыка (на этот раз я сам постарался выбрать сборник мелодий без слов, ну его на фиг, этого электронного оракула…), и мы без происшествий достигли точки назначения. Со времени прошлого визита, закончившегося неожиданной дуэлью, здесь произошли некоторые изменения. Возле входа владельцы оборудовали навес, под который въезжали машины клиентов, а на стоянку транспорт отгоняли специальные парковщики, или как они тут называются. Ну да, не нужно заставлять клиентов мокнуть под дождем, для этого обслуга есть.
Выйдя из машины, я отдал ключи парковщику, и мы с Бригиттой проследовали внутрь. Когда оставляли плащи на входе, я наконец увидел, во что она оделась сегодня.
Такое впечатление, что она собралась на карнавал, потому что на ней был наряд, стилизованный под ковбойский: рубашка в неяркую красно-белую клетку, жилетка из тонкой светло-коричневой замши, юбка заметно выше колен из такого же материала, темно-серые лосины и ковбойские сапожки с бахромой по верхнему краю. Только, в отличие от бутафорских револьверов староземельных карнавальных костюмов, пистолет в кобуре на широком поясе был настоящий – тот самый трофейный «Глок». Ну да, револьвер – оружие для любителя и ценителя, а моя дама предпочитает практичность. В ушах у Бригитты были подаренные мной серьги, на шее висела та самая подвеска с желтыми камешками. Будем считать, что это добрый знак.
Метрдотель увидел ее наряд, улыбнулся, но потом заметил кобуру на боку и сразу стал «сама любезность». Тем более он, скорее всего, вспомнил, чем закончились наши прошлые посиделки, и от греха подальше решил выделить нам место в самом дальнем углу, который не просматривался из центрального прохода. Посетителей в ресторане действительно было немного, больше половины столиков в кабинетах было свободно. Не успели мы сесть за стол, к нам мухой подлетел официант и, сияя абсолютно искренней улыбкой, поинтересовался, что бы мы хотели сегодня заказать.
Я предоставил сделать выбор своей даме, потому что один хрен ничего не понимаю в этих мудреных названиях. Надеюсь, что Бригитта и на этот раз сможет выбрать нормальные блюда, а не плоды бесчеловечных кулинарных экспериментов повара-экстремала, злоупотребляющего специями…
Пока не принесли заказ, мы просто сидели и улыбались, глядя друг другу в глаза. Как бы между делом, она вынула из сумочки небольшую коробочку и щелкнула кнопкой на одной из ее боковых граней. Индикатор на этом хитром девайсе помигал и зажегся ровным зеленым цветом. Понятно, проверяет наличие «жучков»… Заметив мой взгляд, Бригитта усмехнулась, сказала: «Привычка» – и спрятала прибор в сумочку.
Официант быстро расставил на столе тарелки и, пожелав нам приятного аппетита, исчез.
– Ну что, начнем вечер воспоминаний, а также вопросов и ответов? – спросил я у своей визави.
– Да, можно говорить о чем угодно, спрашивай, если хочешь, – подтвердила она.
– Тогда сначала выпьем за нас, – предложил я и разлил принесенное вино по бокалам (на фиг, сам буду наливать, пусть рядом никто не отсвечивает…). Это была слабенькая «вишневка», но мы ведь сегодня не пьянствовать сюда пришли, как я понимаю.
– За нас! – согласилась она, и мы с ней прозвенели бокалами.
Затем некоторое время мы отдавали должное искусству шеф-повара. Невзирая на то что сезон дождей не способствовал поставкам свежих продуктов, на мой нетребовательный вкус все было отлично.
Наконец я решил перейти к делу.
– Мы знакомы уже довольно давно, так?
– Так, – согласилась Бригитта.
– Я хотел бы тебе кое-что подарить. Что именно будет обозначать для тебя этот подарок – решай сама. Но ответ я хочу услышать сейчас, хорошо?
– Хорошо, – улыбается она, как будто все знает заранее.
Я достаю из внутреннего кармана своей многострадальной куртки (отдавал в ремонт, ее уже давно вычистили и заделали дырки от пуль) коробочку, перевязанную лентой, и протягиваю ей. Она нарочито медленно развязывает бантик, затем целую вечность открывает крышку… В коробке лежит кольцо практически с таким же камешком, что в подвесках и серьгах. (Ну да, пришлось поискать по магазинам подходящий вариант.) Камешек не торчит сбоку, а немного «утоплен» вглубь, этот вариант мне понравился больше, чем «классический».
Она поднимает глаза на меня, заливается румянцем (надо же, смутилась!) и тихо говорит:
– Я принимаю твое предложение и согласна… – затем вдруг начинает плакать. Мне приходится быстро встать, задернуть занавеску и сесть рядом с ней.
– Что такое? – шепчу ей на ухо.
– Желание сбылось…
– Так радоваться нужно! И пожалуйста, перестань плакать, а то косметика потечет.
Она улыбается сквозь слезы:
– У меня тушь водостойкая, для сезона дождей это самое главное…
Беру у нее из рук коробочку, достаю кольцо, Бригитта подставляет левую руку, и я надеваю подарок ей на безымянный палец.
Она удивляется:
– Размер подходит, как ты узнал?
– У меня глазомер хороший, я ведь снайпер!
Бригитта смеется, слезы постепенно высыхают. (Ну не буду же я ей рассказывать, что просто сделал оттиск в мастике с лежавшего на столе кольца, пока она выходила в другую комнату, хе-хе.) Говорю ей:
– Когда окажемся на территории Русской армии, кольцо наденешь на правую руку, ладно?
– Да, я знаю, а если забуду, ты мне напомнишь, хорошо? – улыбается она, затем обнимает меня за шею и крепко целует.
– Семь раз испытан я огнем и сочтен желанным… – вспомнил я классику, когда дыхание восстановилось.
– …И семь раз испытан разум в том, кто ошибок не имел[25],
– продолжила Бригитта, улыбнувшись.
– А еще что-нибудь помнишь? – ее взгляд стал заинтересованным.
– Кто вертит кем, еще вопрос большой,Судьба любовью иль любовь судьбой?[26] —
пришлось напрячь мне свою память.
– Неплохие познания в классике для военного. Ну, если учесть, что ты в армию пришел офицером после гражданского института, тогда понятно.
– И давно ты обо мне знаешь такие подробности? Я тебе об этом никогда раньше не говорил.
Она не смутилась:
– Сведения о тебе стали проверять чуть ли не сразу после твоего появления на Базе «Россия». Когда там поняли, что ты действительно тот, за кого себя выдаешь, и к незаконным операциям не причастен – то Ордену стало неинтересно. Потом ты приехал в Порто-Франко и поселился здесь. Кстати, ты не рассказывал почему? Другие обычно сразу двигаются дальше, в Протекторат Русской армии, или в Новую Одессу, например. Поэтому я и решила кое-что потихоньку разузнать о тебе.
