Много картин. Память Иэна, отображенная на полотнах. Он запомнил каждую деталь, каждую черточку, каждый изгиб моего тела, каждое выражение лица.
Мое сердце забилось еще чаще, я едва ли не начала задыхаться.
– Эти картины написал мой двоюродный дед. Вернее, прадед. Уже шесть поколений нашей семьи хранит их, – сказал парень.
Я не могла смотреть на него, не в силах была оторвать взгляд от такого количества доказательств любви Иэна ко мне.
– Что вы знаете о нем? – прошептала тихо. – Что вы знаете об Иэне?
– Ну… – Он не удивился, что я называла его по имени. – Мои родители рассказывали, что узнали от своих, и далее… Иэн Кларк был влюблен в эту женщину, Софию Алонзо, и писал ее портреты до конца жизни, думаю, чтобы не забывать ее.
До конца жизни.
Я не смогла сдержать рыданий.
– Когда он нарисовал вот это, ему был двадцать один год.
Я обернулась, чтобы посмотреть туда, куда он указал. Хотя я и так знала, что это за картина.
– Она была там. Моя прабабушка знала ее. – Парень нахмурился. – Но она исчезла спустя несколько дней, а Иэн этого так и не пережил.
– Нет! – Это была не жалоба и не вопрос – отчаяние и боль, смешанные со злостью, страданиями и страхом.
Нина поддержала меня.
– Дыши, София. Только дыши, прошу! – вымолвила она.
Я попыталась выполнить это, впрочем, безуспешно.
– Он был ею ослеплен и писал ее портреты в течение многих лет, закончив вот этим. Тогда ему был тридцать один год, – продолжил парень, показывая на другую стену.
Там висела белая, очень белая картина, на которой был изображен лишь темный силуэт женщины в свете белых лучей. Его последнее воспоминание. Наш последний миг.
– После этого он заболел. И поскольку был очень слаб из-за пристрастия к алкоголю, то не смог выкарабкаться и…
– НЕТ! – Такого не может быть на самом деле. Мне нужно очнуться от этого кошмара.
Я попыталась сглотнуть, но у меня ничего не вышло. Почувствовала, как подкашиваются колени. Подруга подхватила меня раньше, чем я упала. Парень помог перенести меня на кровать.
Я несколько раз вдохнула и выдохнула. Мне не хотелось больше ничего слышать.
– Элиза была опустошена… После того, как брата не стало, – продолжил он.
Меня сильно трясло, будто я разваливалась на части.
– Она до конца жила здесь со своим мужем и детьми. Эта комната стала своего рода наследством, которое пращуры пообещали не менять. Элиза говорила, что когда-нибудь девушка вернется. Ее брат настаивал на этом. В один прекрасный день она вернется в этот дом.
Нина гладила меня по спине.
– Она была счастлива? Элиза была счастлива? – прошептала я. У меня ни на что не было сил.
– Да. Очень счастлива. Даже после с… Она вышла замуж за моего прадеда в двадцать лет. Они познакомились на балу. Это была любовь с первого взгляда.
– Лукас? – мой голос звучал очень тихо.
И все равно парень услышал, улыбнулся и кивнул в подтверждение. Я тоже попыталась улыбнуться, но думаю, у меня не получилось.
– Смотрите, – он взял с тумбочки возле кровати листок бумаги, на котором все еще лежала книга в кожаном переплете. – Вот письмо, оставленное Иэном этой девушке. Элиза хранила его как сокровище.
Я смотрела на листок в его руках и только спустя некоторое время поняла, что должна взять его. Я совсем онемела. Нина, сообразив все, взяла лист и сразу передала его мне.
Закрыв глаза, я несколько раз глубоко вдохнула. Пальцы сильно дрожали, и я с большим трудом развернула старую, запачканную бумагу. Грустно улыбнулась, увидев идеальные строки, написанные моей дешевой ручкой.
София!
Я пишу это письмо в надежде, что когда-нибудь оно попадет в Ваши руки.
Прошло десять лет с тех пор, как Вы появились в моей жизни. Поверите ли Вы, если я скажу, что за это время для меня ничего не изменилось? Что я не потерял надежды на то, что в один прекрасный день Вы вернетесь? Что я все еще чувствую запах Ваших духов в своих воспоминаниях? Что наш последний разговор крутится у меня в голове, словно он произошел вчера?
Простите меня, моя любовь, что я не смог удержать Вас здесь. Простите за то, что был недостаточно быстрым. Все произошло бы по-другому, если бы я смог помешать Вашему перемещению так далеко. Впрочем, я ни о чем не сожалею. Те несколько дней, проведенных рядом с Вами, были самыми ценными в моем существовании. Поэтому каждую ночь я благодарю судьбу за то, что Вы были в моей жизни, хотя и так недолго. Только воспоминания этих нескольких дней держат меня на этом свете.
Я очень сильно желаю, чтобы Вы были счастливы, где бы теперь ни находились. Я не вынесу, даже если только предположу, что Вы не живете той счастливой жизнью, которую заслуживаете.
Я пытался найти Вас, разговаривал с несколькими специалистами по этому вопросу, но так и не получил удовлетворительного результата. Возможно, скоро я найду решение. Здесь все меняется. Возможно, я смогу найти Вас.
Я никогда не сдамся, не откажусь от своих поисков. Поэтому не могу сказать Вам «прощай» сейчас. Потому что знаю: мы увидимся снова. И если, случайно, в один прекрасный день Вы сможете прийти и прочитать эти строки, не забывайте, что я любил Вас с первого мгновения и буду любить до последнего. Возможно, даже потом. До скорой встречи.
Вечно Ваш,
И. К.
Казалось, мой мозг превратился в кашу. Неужели он пытался бы меня найти? Неужели все оставил бы ради меня?
Конечно оставил бы! Так же, как и я бросила бы все ради него. Но очевидно, что он ничего не нашел бы. Если в его веке не существовало даже туалета, то что уж говорить о машине времени!
Я сложила письмо и держала его в руках, не зная, что думать и что делать. Мне хотелось лишь снова быть рядом с ним, обнять и успокоить его, заставить вновь улыбаться.
– Я всегда задавался вопросом, кто вы, – начал парень спустя некоторое время. – Постоянно спрашивал, кто эта девушка в красных «All Star», портрет которой написан двести лет назад. – Он взглянул на полотно. – Как такое возможно?
Я покачала головой, не имея никаких сил, чтобы соврать. Да в этом и не было необходимости – он знал всю правду.
– Не знаю. Мне известно только то, что две недели назад я была там. Элиза уехала к Теодоре, а мы с Иэном были в нашем особенном месте. Вдруг… я снова оказалась здесь.
Его голубые, такие до боли знакомые глаза внимательно изучали меня.
– Вы действительно там были?
– Была, – прошептала я. – И мне нужно вернуться. Вернуться к Иэну и… – Рыдания прервали мою речь.
