Хумаюн сразу решил судьбу Камрана. Вместе со зрением исчезнет и угроза, исходящая от него. Ни один бунтарь не будет воспринимать его как соперника Хумаюну. И у его брата будет много времени подумать и исправиться перед тем, как он предстанет перед всевышним судом. Это будет суровое наказание, но Хумаюн знал, что, осуществив его, он не поступится своей совестью, проявит милосердие и не нарушит обещание не поддаваться необдуманной жестокости в отношении своих братьев.
Закрыв книгу воспоминаний Бабура, падишах спустился по лестнице.
– Позови советников незамедлительно, – приказал он Джаухару.
Через пять минут все они окружили его.
– Я решил, что мой брат должен быть ослеплен. Это будет и наказание за все зло, что он причинил, и предотвращение любой угрозы, которую он мог бы представлять моему правлению и завоеванию Индостана. Наказание должно быть исполнено сегодня ночью, через час после захода солнца. Заид-бек, прошу тебя заняться этим. Пусть хакимы выберут самый быстрый способ, и для брата это должно быть неожиданностью, чтобы он не успел напугаться того, что ему предстоит. Не хочу видеть его агонию и страдания. Джаухар, ты будешь свидетелем. Но Камран должен знать, что наказание исполнено по моему особому приказу и ответственность за него только на мне. Поэтому вы приведете ко мне брата завтра немного раньше вечерней молитвы.
* * *
– Повелитель, – доложил Джаухар через полтора часа. – Дело сделано. Все прошло почти за пять минут или меньше, после того, как шесть человек Заид-бека вошли в каземат. Четверо прижали его за руки и ноги к земле. Когда он начал сопротивляться, пятый – верзила, огромный, словно медведь – взял Камрана за голову своими огромными руками и крепко сдавил ее. Шестой быстро проткнул иглами, раскаленными заранее, каждый глаз по несколько раз. Когда Камран закричал, словно зверь, он втер ему в глаза лимонный сок с солью, чтобы ослепить его навечно. Потом завязал глаза твоего брата чистой мягкой хлопковой тканью и сказал, что его страдания закончились. Они оставили его подумать о наказании и о том, как ему жить дальше жизнью калеки…
* * *
На следующий вечер, перед молитвой, Камрана ввели к Хумаюну. Глаза его больше не были завязаны. По указанию Хумаюна его вымыли и нарядили в одежды, достойные благородного князя Моголов. Хумаюн отослал охрану и тихо заговорил:
– Это я, Хумаюн, твой кровный брат. Даю тебе слово, что мы одни. – Камран повернул к нему свои незрячие глаза, и он продолжил. – Хочу, чтобы ты знал, что я и только я в ответе за твою слепоту. Не надо винить тех, кто исполнил наказание. Я поступил так потому, что потерял надежду, что милосердие к тебе будет воспринято с благодарностью. Мне надо защищать свой трон, будущее Акбара и нашей династии.
Падишах замолчал, ожидая потока оскорблений от Камрана или даже попытки, несмотря на слепоту, напасть на него. Но, немного помолчав, тот заговорил приглушенным голосом:
– Ты оставил мне жизнь, но забрал все, что было мне дорого, – мои планы, амбиции… Поздравляю. Из тебя получится великий и милостивый падишах. Но общение с тобой разрушило меня гораздо основательнее, чем если бы ты отрубил мне голову…
Хумаюн ничего не сказал, и через минуту Камран продолжил:
– Я тебя не виню. Я часто пренебрегал твоим милосердием и знаю, что заслужил наказание. Когда прошлой ночью я не спал, моля о том, чтобы прошла боль в никчемных глазах, я понял, что моя жизнь, какой я ее знал, теперь закончилась. В голову мне пришла одна мысль. Странно, но я вдруг ощутил почти облегчение… Появилось чувство, что наконец-то после всех этих лет я могу стряхнуть бремя мирских страстей. Хочу просить у тебя одно, и только одно, – и спрашиваю это искренне.
– Что это?
– Не хочу оставаться здесь презираемым и жалким, тем более объектом для щедрот, которыми ты мог бы меня одарить. Позволь мне, как Аскари, совершить хадж – паломничество в Мекку. Возможно, это даст мне духовное умиротворение.
– Иди, – сказал Хумаюн. – Иди, и я благословляю тебя.
Говоря это, он почувствовал, как щеки его увлажнились от слез. Он понял, что плачет по утрате невинных дней, которыми они с братом наслаждались так мало, по тем годам, которые они потеряли в междоусобице, когда вместе они сумели бы возродить империю отца, – и отчасти из-за той боли, которую он причинил Камрану прошлой ночью.
Однако заплакал он еще и потому, что ощутил полное и беспредельное облегчение. Теперь он мог свободно сосредоточиться на достижении своих великих целей и снова стать падишахом Индостана. А потом увеличить свои владения и создать величайшую империю, о которой мечтал Бабур.
Глава 24
Теплый хлеб
– Повелитель, Ислам-шах умер. Трон Индостана свободен.
Пока массажист втирал в спину Хумаюна сладко пахнущее кокосовое масло, он улыбался, вспоминая, как впервые услышал эти слова шесть недель тому назад от радостного Ахмед-хана. В последующие дни слухи, принесенные из Индостана несколькими путями через Хайберский перевал, подтвердились. Некоторые говорили, что Ислам-шах умер внезапно несколько месяцев тому назад и что его сторонники какое-то время успешно скрывали его смерть, пока старались избрать ему наследника. С каждым днем и с каждым новым слухом Хумаюн наполнялся все большей энергией. Он ясно видел новую возможность вернуть трон. Свободный от страха угрозы Кабулу со стороны своего брата, он воспользуется этой возможностью, и долгие годы разочарований и ссылки закончатся.
Падишах принял незамедлительные меры для подготовки армии к действию. В этот самый момент за стенами цитадели его командиры тренировали стрелков быстрее заряжать и выпускать пули, укрепляя дисциплину, которой они так славились. Его люди работали в самых отдаленных деревнях царства, вербуя новых рекрутов. Массажист, теперь массирующий ягодицы и бедра падишаха, тоже был частью умственной и физической подготовки. Чтобы лучше планировать свою кампанию, Хумаюн начал перечитывать воспоминания отца о его нашествии на Индостан и сравнивал их с собственными воспоминаниями о завоевании.
В разговорах с военачальниками и особенно с Ахмед-ханом он пытался понять, в чем заключались его ошибки в кампании против Шер-шаха и почему он преуспел в таких местах, как Гуджарат. Однажды вечером, сидя в одиночестве в своих покоях, он сделал выводы для самого себя. Подготовься хорошо, думай и действуй решительно. Заставь твоего противника отвечать тебе, и никак иначе.
Впервые за долгие годы Хумаюн снова позволил себе газнийское вино и изредка расслаблялся за трубкой опиума. Теперь, готовясь к предстоящим военным испытаниям, для остроты ума и укрепления тела он полностью отказался от дурмана. Падишах также занялся ежедневными тренировками, а массаж должен был подготовить его к ним.
Быстро подав знак слуге, чтобы тот остановился, Хумаюн перевернулся на спину, встал и, надев длинные штаны – единственое, что он носил на тренировках, – направился через желтые муслиновые занавески в соседнюю комнату, где его ждал противник, высокий мускулистый бадахшанец, одетый и умасленный так же, как он.
