очевидно:
- Любят они меня, плывут ко мне со всей округи.
- Шутка такая? Ладно, - не поверил Домициан. - Значит, начнём погрузку. Сейчас же.
- Просушить бы надо корабли. Путь не близкий.
- Тебе видней, доверяю, - а вот это уже шок. Домициан мне доверяет? Что тут произошло за время, пока мы путешествовали порознь?
- Если и вправду доверяешь, дозволь задать несколько вопросов целителю из Александрии, - попросил я, раз уж случился такой аттракцион невиданной щедрости.
- Просто вопросы? Без насилия? - ну, да, зачем тогда спрашивать позволения. А дело в том, что если Домициан прикажет, это будет несколько более весомо, чем если подойду неофициально.
- Обещаю, - я стукнул кулаком в грудь. Не хватало мне ещё с сектой целителей ссориться. Одно дело, когда тот одарённый был преступником, и совсем другое теперь, когда амнистирован Домицианом. Обижать «невинного» не стоит.
- Ну, немножко припугнуть-то даже стоит, чтобы о почтительности не забывал, - будущий император скорчил злую рожу. Вот уж что он умеет - так это страшно зыркать. Может, тоже какой-то Дар от Сферы?
Зря я потратил желание к "золотой рыбке": целитель ничего интересного не рассказал про то, что он видит дополнительно. Да, это так, видит он больше, но открыть такого же умения у других не может. Этот Дар связан с его Сферой. У многих целителей есть та или иная его вариация, так что я с самого начала был прав, что волшебники-лекари видят больше.
И это мерзкий мужик, видимо из вредности, что я на него покушался в Александрии, наотрез отказался отвечать, что он видит в мессианах и во мне.
Как Домициан и велел, припугнул. Не, «умри» не кричал. Просто напомнил, что хороший сон - залог здоровья. Думаю, через недельку-другую кошмаров он сам прибежит с вопросом, не нужна ли мне его помощь в чём-нибудь. А, может, и так смогу подсмотреть в его снах, как он видит мир. Сны же должны быть похожи на то, что видел. Хоть в какой-то степени.
***
- Сайла, я предложу только один раз. Дам тебе горсть денег и ты можешь отправиться в Рим с Геркулесом. Расскажешь моему отцу, Примусу Габию Феликсу, кто ты, и он приютит тебя. Письмо сопроводительное напишу.
- Я не хочу в этот Город. Хочу отправиться с вами в Город в Песках.
- Откуда ты знаешь об этом? - я насторожился. Насколько я понимаю, даже Домициан не знает, как выглядит наша конечная цель.
- Эпона показала мне. Древний город, вырубленный в скалах. Он заметён песком у подножья трёх гор. Она приказала мне идти туда.
- Чем ещё она с тобой поделилась? - я насторожился. И не только потому что что-то подобное видел в Александрийской библиотеке. Слишком выделялась та карта среди египетской демотики. Важнее то, что боги так прямо с людьми не говорят, всегда что-то размытое выдают. Видимо, дело серьёзное.
- Ничем. Это её приказ, а не просьба. Тебе... Вам понадобится моя помощь.
- Как целителя?
- Мне неизвестно. Это всё, что я знаю.
Вот и поговорили. Туман-то я и сам напускать умею. И волшебный, и словестный.
***
- Домициан, а мы случайно не в Антиохию идём?
- Нет, мы её уже прошли, - он удивлённо посмотрел на меня. Мол, что ты несёшь? Заблудился?
- Да? Я плохо знаю географию этого района...
- «Географию». Чтение на греческом, кажется, пошло тебе во вред... Антиохия севернее, мы там не задерживались, в сам город не входили.
- Никто? Мессиане тоже?
- Провиант закупали на рынке. А почему тебя это беспокоит?
Ну, и что мне ему сказать? Что в мире, где я раньше жил именно в этом городе появилось слово «христиане» (Деяния. 11:26)? Что это колыбель христианского богословия в моём прежнем мире, которую раскачивали как раз в это время?
- Разве не там центр эллинистического иудаизма? - припомнил я ещё одну подробность про этот город.
- Так ты же сам говорил, что мессиане почти и не иудеи. А! Понимаю. Да, ты прав, лучше бы им там на долго не задерживаться, могут их испортить. Хвала Фортуне, так оно и было, не задерживались.
- Так куда всё-таки мы идём?
- Точно знаю, что в Сирийскую пустыню, - Домициан посмотрел на меня как на дурака. - Ты же сам держал в руках компас.
- Я же уже покаялся, что не знаю, что там, - по тем картам, которые есть в этом мире, я заблужусь в трёх соснах, настолько они некачественные по меркам будущего. И масштаб произвольный, и подробность никакая.
- Мы сейчас между Беритом и Лаодикеей, значит, там сначала будет Эсесса, потом Пальмира, потом Дура-Европос. Но это уже город на Евфрате. Боюсь, наша цель где-то в пустыне. Как ты там говорил? Триангуляция? Вот по ней и получается, что ближе всего Пальмира.
- Всё-таки Баал? - я припомнил, что в Пальмире имелся храм Баала. Его боевики исламского государства взорвали, во всех новостях было.
Только вот как-то это не соотносится с тем, что сказала Сайла. Вряд ли Пальмиру занесло песками - это процветающий город, живой. А эпона ей развалины какие-то продемонстрировала.
- А говоришь, ничего не знаешь. Боишься? - Домициан заметил моё напряжение, но понял по-своему.
- Аналога Юпитера семитов? Ещё как, - абсолютно правдивый ответ. Я после нашего разговора в Риме уточнил, Баал вполне себе здравствует, ему ещё поклоняются. Не настолько распространён культ, но есть ещё племена, которые му храмы строят.
- А ты откровенен, - наш легат удивился. Ну да, тут не принято так прямо говорить о своём страхе предводителю. - Не паникуй. У меня есть план. Я всё продумал. Это очень хороший план. Но нужна будет твоя помощь. С сегодняшнего дня я не только отменяю запрет на проповеди мессиан для всех, я приказываю, чтобы они стали обязательными для всех, кроме командного состава.
- А в чём моя роль? - не понял я. По сути, он только что снял с меня главную задачу. Мне теперь и делать-то ничего не нужно, получается. Нет, что он задумал-то, вполне прозрачно. Видел, как эффективно борются мессиане с божественной магией.
Кстати, он рассказал,
