я опять призвать монстров? Нет. Ничуть. Всё от меня зависит. Вот сейчас я «подбираю аккорды» к Бетховену. Тот самый багатель номер двадцать пять, который по какой-то причине называется «К Элизе». Начало только, естественно, я ж новичок ещё. Да и не особо помню. Скорее, это что-то по мотивам у меня получается.
Никакое дерьмо из океанских глубин не всплывало больше послушать, правда, гребцы иногда сбиваются с ритма.
Но это не из-за них самих по себе. Флейтисты сбиваются. О! А я не рассказывал? Здесь не барабанами ритм гребли задаётся. Слишком низкий у них звук, он в шуме волн теряется. На маленьких, вроде, стучат, а на такой длинной как наша трирема - не лучший вариант. Вот я с ритма и сбиваю флейтиста, а он уже на гребцов дурно влияет. Да и на мою и без того неидеальную игру тоже.
Сначала я думал использовать его в качестве метронома для игры, но, черти его дерите, ему самому метроном нужен. Не держит он ритм из-за меня.
Разошлись мы с ним по разные концы триеры. Точнее, я его прогнал подальше, а сам где был остался.
Ах, да. Я же про призыв чудовищ арфой рассказывал.
Какие свойства я вкладываю в музыку, от меня зависит, в том числе и вылезут твари или нет. Тогда, когда призвал «кракенов» я действительно этого боялся, вот моё подсознательное «желание» и исполнилось. Хорошо ещё не было рядом кого-то вроде краба-скорпиона. Впрочем, может и был, просто не смог со дна подняться. Не похоже, что они плавать умеют.
- Это музыка богов? - спросила меня однажды Сайла. Она со мной осталась. Не отдал я её Домициану. И так его почти-императорская рожа того гляди треснет - два целителя на легион, не слишком ли?
Нет, мы не спорили, не ругались. Просто какое-то время стояли и смотрели друг другу в глаза, и он ушёл во «врата Нептуна», как он сам назвал этот портал. В жанрово-фэнтезийном смысле, не в архитектурном.
- В каком-то смысле... - я ответил не отрываясь от пощипывания струн. - Только из меня музыкант убогий.
- Мне нравится.
- А кому это может не понравиться?
- Чудовищам не понравилось.
- Может, наоборот, они хотели лучше слышать, потому и вылезли? - я улыбнулся.
- Ты шутишь. А в музыке совсем другое слышится...
Мои пальцы как-то сами собой изобразили тему из «Мортал Комбат». А чего бояться? Струны от шелкопряда не порвутся. Нет, ха-ха, гребцы не вскочили и не встали в стойки героев франшизы. Этим я резко сбросил с себя меланхолию, и настроение тоже резко поменялось. Не только у меня, но и у всех, кого задела звуковая волна.
- Ты не сердишься на меня за то, что вытащил из храма Эпоны? - я сменил тему беседы так же резко, как и сменилось настроение «музыки».
- Нет. Мне приятно проводить время в твоей компании и служить Сенату и Народа Рима. Благодаря тебе я стала полноценной гражданкой, - всё-таки она не умеет врать.
- Сделай мне массаж волосистой части головы, - сказал я на родном для другого, прошлого, мира языке и обернулся, чтобы посмотреть на реакцию Сайлы.
- Это язык богов? - лгунишка! Прекрасно знает, что язык человеческий.
- C'mon, massage my head. I like when you do it, - повторил я на одном из самых узнаваемых наречий моего времени. Мой язык оказался не готов и вышло похоже на американский диалект, откуда-нибудь из Орлеана. А английский, кстати, это кельтская или романская группа? Что-то не припомню (exp.: германский/романский 60 на 40). Да, какая разница: его в таком виде тоже не будет ещё больше тысячи лет.
- Ты не сможешь убить ни меня, ни Домициана, - опять переключился на русский, наблюдая за реакцией.
- Gods lead us. Don't even try, - и опять дубляж. Ну, почти.
- Твои родители умерли не по моей вине. И Домициан напрямую не причастен к этому. Закон суров, но это закон. В таком уж времени мы живём, - я снова вернулся на латынь.
- Я... я...
- О! Сигнал на берегу. А лагерь-то больше стал, - я перевёл взгляд на смущённую девушку. - Мне не нужен никакой ответ. Просто подумай о сказанном, и этого достаточно. Лучше готовься приветствовать богоподобного легата Домициана, нашего предводителя, будущего императора Римской Империи, да ниспошлют ему боги долгую жизнь. А мы с тобой ему в этом поможем.
***
По крайней мере внешне, Домициан нам обрадовался. Оказывается, лагерь вырос из-за трофеев. Именно из-за них он шёл так медленно, что мы проплыли ещё неделю, когда не нашли его в назначенной точке встречи.
Отправили разведчиков поискать следы, и не нашли. А уж после легиона они остаются, да ещё какие. Решили, что не было их тут и пошли на север вдоль побережья. Такой вариант мы тоже обговаривали, правда, Домициан надо мной тогда посмеялся, сказал что-то вроде: «Смотри сам не опоздай».
- Хорошо, что не стал нас ждать, а пошёл навстречу, - вполне искренне сказал он, поприветствовав меня. - Не придётся возвращаться. Я уже думал гонца к тебе посылать. Наша цель оказалась севернее, чем предполагалось.
Домициан вложил мне в руку компас, и я почувствовал, что он указывает на восток, куда-то вглубь полуострова. Именно почувствовал - никаких стрелок или чего-то подобного на артефакте не имелось. Я просто знал, в каком направлении цель, чем бы она ни была. Настраивал (скорее, настраивался) на неё Домициан, так что точно не знаю, что нас там ждёт.
- Сколько у тебя галер? - глянул он на меня прищурившись.
Пришлось рассказывать, что продал одну бирему.
- Пятую часть оставь себе. Ещё пятую - раздай как бонусы людям от моего... нет, от нашего с тобой имени. Скажи, что ты меня уговорил. Им в Риме деньги пригодятся. Я вижу, ты ещё двух одарённых создал? Плюс Геркулес. Как думаешь, смогут самостоятельно втроём доставить груз в Рим?
И опять хитро так смотрит на меня. Вообще не понимаю, как тут можно неправильный ответ дать. В чём испытание-то?
- Опыт они приобрели, этих мелких кракенов не боятся, не стесняются отлавливать. Пираты разбегаются. Единственное, что не смогут, одарённых делать качественно, если ещё кракена поймают. Но на это шансы невысокие без меня.
- Без тебя? - ну, да, не
