Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 97
мыслей. И тварь наслаждалась этим запахом и ничего, кроме него, не слышала, ничего.
Хорошо. В этом есть преимущество… Какое-то. Я не знал, как им воспользоваться, пока не знал, тут требуется особая тактика.
– Здравствуй, – повторила тварь.
– Здравствуйте, – ответил Пугливый умершим голосом.
Он понял. Он пугливый, а не тупой, он понял, кто стоит перед ним, и испугался ещё больше.
Тварь засмеялась. Она, видимо, пыталась сделать это приветливо и сердечно, но не получилось. Равнодушно и страшно – вот что получилось.
Ошибка.
Типичная, кстати. Животное нападает сразу, не разговаривая, а тварь так не может – она должна сначала как следует испугать. Желательно до полусмерти, чтобы человек обделался просто. И только после этого приступает к трапезе, упившись страхом досыта. Да я про это уже тысячу раз рассказывал, но всё равно вспоминаю, потому что этот обычай мне в них омерзительнее всего.
– Здравствуй, – в очередной раз повторила она.
Они все говорили с акцентом. Он не походил ни на один знакомый мне акцент, ни из одного языка, потому что с таким акцентом говорили давным-давно, сорок тысяч лет назад, когда и слов-то наших ещё не было.
А твари уже были.
Ладно, её ошибка – наше везение.
– Ты хочешь кушать? – спросила тварь.
Пугливый промолчал, он не мог ничего ответить, настолько перепугался. Сердце его колотилось с таким грохотом, что слышно было издалека. И страх, тяжёлый удушливый аромат ужаса распространился вокруг, залил обе стороны насыпи, я чуть не закашлялся.
– Ты хочешь кушать, – сказала тварь уже утвердительно.
Пугливый молчал.
Он, наверное, уже ничего не соображал, когда боишься с такой силой, уже ни о чём не думаешь.
– Пойдём со мной. Там можно много кушать.
Кажется, тварь взяла Пугливого за руку и повела вдоль линии. Пугливый запинался, у него отнялись ноги, во всяком случае, он их здорово приволакивал, ватные сделались.
Тварь была довольна, а Пугливый дрожал и почти стучал зубами.
Я крался сквозь чертополох. Медленно и осторожно, не как собака, а как какая-нибудь там пантера из семейства кошачьих, да уж, докатился.
Насыпь сделалась выше. То есть это яма под ней стала глубже, наискосок насыпи лежал опрокинутый купейный вагон, а сам склон оказался засыпан стеклом и железом.
Они остановились.
– Мне больно, – сказал Пугливый. – Отпустите руку…
– Сейчас будем кушать.
– Не надо… – попросил Пугливый.
Метра три. От края зарослей до вагона метра три, надо спрятаться там… Не успею. У твари наверняка мощное периферическое зрение, я кинусь, и она меня заметит.
Я вжался в землю. Ждать, лучше подождать.
– Так ты не хочешь кушать? – спросила тварь.
Пугливый промолчал.
– А я хочу, – сказала тварь. – Очень хочу кушать.
Пугливый шмыгнул носом. Это он зря. Ей ведь только этого и нужно. Страх для неё как кетчуп к картошке, с ним гораздо вкуснее.
Пугливый дёрнулся. Тварь рассмеялась. Она выпустила Пугливого, и он упал на рельсы. Решила поиграть. Она теперь уверена, что добыча никуда не денется, что пришло время полакомиться как следует.
Теперь всё зависит от того, куда Пугливый шарахнется. Если в мою сторону насыпи – жизнь, если в другую – смерть. Это как монету подкинуть – решка или орёл, судьба.
– Тебя как зовут? – спросил тварь.
Понятно. Это как молитва перед обедом.
– К-Костик, – ответил Пугливый, заикаясь.
Костик. Алиса, познакомься, это Пудинг, я вдруг вспомнил сказку, которую нам читала в детстве Ма. Только познакомились, а ты на него с ножом…
– Костик, – сказала тварь. – Костик, ты хочешь кушать?
Он шарахнулся в мою сторону и почти сразу запнулся и скатился по насыпи, цепляясь за стекло и за железо, а когда вскочил, от него уже сильно пахло кровью, кажется, он распорол ногу, во всяком случае, начал хромать.
– Ты куда? – усмехнулась тварь. – Ты куда? Подожди меня. Подожди меня.
Пугливый Костик прорвался сквозь чертополох и побежал в лес.
– Не спеши, – заклокала горлом тварь. – Не спеши, я сейчас уже. Иду.
Она постояла, дожидаясь, пока Костик отойдёт далеко, – чтобы наиграться вволю. Костик убегал через лес, ломился просто, я слышал каждый его шаг. Тварь тоже это слышала, когда Костик удалился на достаточное расстояние, она пустилась вдогонку.
Всё получилось примерно так, как я рассчитал. Я знал, что мне с ней не справиться, тварь и сильней, и быстрей, поэтому я рассчитывал только на неожиданность. Она спускалась, прихохатывая и сыто прищёлкивая горлом, и когда она оказалась рядом с чертополохом, я кинулся ей в ноги.
Я угодил, как и рассчитывал – в лодыжку. Ахиллесово сухожилие – оно есть у всех, кто ходит на двух ногах. Весьма уязвимая штука это ахиллесово сухожилие, я стиснул зубы, и разорвал его в секунду, и пролетел по инерции дальше.
Тварь сразу не поняла, она сделала ещё несколько шагов, потом споткнулась и повалилась в стекло, зашипела, ощерилась зубатой пастью и тут же принялась подниматься. Ступня на правой ноге свернулась набок, но она продолжала на неё опираться.
А я был уже далеко, метрах в десяти, и когда тварь попробовала кинуться на меня, отскочил ещё дальше. Тварь снова упала в стекла. Отлично – ходить не может. Во всяком случае, в ближайшее время не сможет, будет ползать.
Тварь поползла ко мне, загребая туловищем стекло и железо, шипя и щёлкая, я не стал её дожидаться и побежал вслед за Костиком.
Тварь зарычала мне вслед. А пусть рычит. Конечно, стоило её прикончить, только я не знал как, один на один мне с ней не справиться, а теперь она к себе близко не подпустит. Пусть, моё дело сейчас догнать пугливого Костика.
Он продолжал продираться сквозь лес, по воздуху тянулся отчётливый запах свежей крови, и догнать Костика оказалось легко. Я не спешил ему показываться, держался поодаль, метрах в тридцати. Он выдохся и выбился из сил через полчаса, успев со страху пройти почти пять километров, а затем просто свалился лицом в траву. Дышал, дышал, дышал.
Я немного подождал, затем показался из-за деревьев, приблизился и сел рядом. Костик уставился на меня с испугом. Я зевнул, долго и протяжно, вывалил язык и стал выглядеть мило и безопасно.
Не знаю, узнал он меня или нет. Для людей мы все на одну физиономию, разницы в нас не больше, чем в валенках одной фабрики. Но если и не узнал, то не испугался. Смотрел на меня спокойно, кажется, даже был мне рад.
Встречи, однако, не ожидал. Почему Пугливый, почему не Циркач?
А потому.
Но рассиживаться было нечего, Костик это понимал тоже, он поднялся и тут же сел снова, поморщился, задрал штанину. От колена спускался широкий разрез, стекло разрезало кожу, но прошло удачно, по кости, там, где почти нет мяса и мало сосудов, кровь текла, но не очень сильно, действительно повезло. А может, и нет, кто его знает, рана вроде чистая, но на самом деле, кто его знает… Человек существо нежное, может помереть от
Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 97
