до сих пор никто не сказал⁈ Ладно, предположим, они не спросили никого из ответчиков, но тело Ирлиша должны были найти люди Мелгара Гальди. Почему он-то упустил возможность присовокупить ещё одно обвинение против них? Что, он тоже не знает? Как⁈
Кирий выразительно кашлянул. Дон глубоко вдохнул, возвращаясь к реальности.
— Я могу примерно предполагать, где находятся его останки, но сам он, боюсь, не находится уже нигде.
Снова остро кольнуло чувство вины за то, что пришлось бросить Ирлиша там. Тогда казалось, что это оправдано, что времени нет вообще. Но сейчас…
— Я правильно понимаю? Вы утверждаете, что Ирлиш мёртв? — Тален держал лицо, но Дон видел, как задевает его эта новость. Выходит, он и правда не знал. Тален не знал⁈
— К сожалению, я видел его труп гораздо ближе, чем вижу сейчас Вас.
Дон отчётливо услышал, как кто-то в зале выматерился. Почти шёпотом, но все же. Так-то большая часть этих людей вообще не должна знать о том, кто такой Ирлиш. Наверное, они все ознакомились с материалами дела.
— При каких обстоятельствах он умер? — совладав с собой, спросил Тален.
— Я промолчу, — ответил Дон, — это не моих рук дело, и не мне в этом признаваться.
Как-то слишком часто он пользуется своим правом на молчание. Но это лучше, чем без нужды водить их за нос.
Никто ничего не объявлял, минута молчания по Ирлишу прошла сама собой.
— Что ж, — вздохнул магистр Валий, — давайте перейдём к обсуждению кражи Браслета и Часов. Насколько нам известно, именно Вы были основным исполнителем этого замысла. Почему Вы решились на это?
«Потому что это было круто!».
— Я решил, что, устранение Браслета из той среды, в которой он находился, приведёт к исчезновению Чёрных Ястребов. Прошу отдельно отметить, что я был прав в этом предположении.
— Но почему Вы не вернули его сразу?
— Кхм… — Дон даже не знал, с чего лучше начать. — Во-первых, я хотел бы спросить лорда Мелгара Гальди, которого я здесь, к своему удивлению, не вижу, что бы он сделал со мной, если бы я явился с Браслетом и повинной. Я заранее уверен, что ответ мне не понравится. Во-вторых, я не знал, не захотят ли те, кто уже сделал Чёрных Ястребов однажды, повторить свой опыт. Или, может, они нашли в старых книгах ещё какие-нибудь интересные записи? Использование трёх артефактов в своих целях, не уведомляя остальные Ордена, да ещё и в таком масштабе — деяние возмутительное, как по мне.
— То есть Вы бы так никогда не поступили? — с ехидной ноткой спросил Кирий.
«Хехе» — хихикнул Дон-а-Гон.
— Если бы я так поступил, вы бы возмутились.
Дон балансировал на тонкой грани, отделявшей расслабленность от хамства, но пока его поведение встречали на удивление благосклонно.
— Почему Вы забрали Часы?
— Это произошло внезапно для меня самого. Когда я… эээ… напал на обоз, один из убивцев достал Часы, очевидно, чтобы вызвать подмогу. В моих интересах было не дать ему это сделать, — Дон вздохнул. — Я признаю, что, я мог успеть, например, положить Часы этому человеку в карман, или позже передать его стражам, но в тот момент мной овладело что-то вроде страсти коллекционера, и я не сделал ни того, ни другого.
— Стражам? — переспросил магистр Тален. — Вы тоже встречались с ними во время своего визита в Лиркон?
— Собственно, они обратились ко мне за помощью с просьбой унести Браслет подальше.
Брови магистра Талена поползли вверх.
— Да, я тоже удивился, — кивнул Дон, — но именно они организовали ту атаку на обоз.
— И Вы утаили от Стражей факт кражи Часов?
— Да, — признался Дон.
— Как давно Вы контактируете с Орденом Стражей? — удивительно, как открыто Тален об этом говорит, при таком-то количестве народа. Или он считает, что всем в этом зале всё известно?
— Напрямую я увиделся с ними впервые, раньше я только слышал о них от Ирлиша.
Валий снова что-то записал.
— Нам известно, что Вы угрожали повредить Часы с помощью помещенной в механизм песчинки, — Валий перехватил инициативу. — Правда ли это?
Перед началом слушания Дон искренне надеялся, что эта история до них не дойдет. Но выступлений до него было предостаточно.
— Скорее да, чем нет. Когда Маиран попытался украсть Часы — я наплёл первое, что пришло в голову. Потом мне показалось, что это — хорошая идея и я действительно поместил в Часы песчинку, в том числе чтобы убедиться, что мой замысел действительно осуществим. Но спустя пару часов я её убрал. Я паршиво себя чувствовал и не хотел, чтобы с ними что-то случилось, если я потеряю контроль или умру. Собственно, потом Корон привёл мне те же аргументы и тогда я сделал вид, что убираю её в его присутствии.
— Но зачем? — спросил кто-то из зрительного зала.
— Мне было нужно, чтобы наша компания не развалилась, и чтобы мы дошли до Кривражек как можно быстрее. Таким образом я, во-первых, убрал из наших разговоров все споры о Часах что экономило нам силы и время, а, во-вторых, шантажом заставил всех держаться вместе.
— Как-то не слишком уважительно Вы ведёте себя по отношению к своим товарищам, — заметил Валий.
— Я довольно давно перестал применять по отношению к ним такие методы. Но на тот момент мы были крайне уязвимы и у нас не было явного лидера.
— А сейчас у вас есть лидер? — поинтересовался темняк из комиссии.
— Нет, — Дон помотал головой, — но у нас есть сплочённость.
Валий протянул руку, взял другой кусок пергамента, не тот, на котором он черкал свои закорючки всё время допроса и написал там, похоже, целое предложение.
— Как нам известно, Часы в итоге вернулись к Ордену Смерти. Расскажите, пожалуйста, как это произошло.
— У Североточной мы оставили их, замуровав в камень и сопроводив посланием к адептам Ордена Смерти.
— Почему именно там?
— Во-первых, там у нас было время подумать. Надо было вернуть Часы убедившись, что они не попадут не в те руки. Мы были уверены, что нужные люди придут туда по нашему следу и оставили их в таком виде, чтобы их было затруднительно достать без участия магов. Во-вторых, нам предстояло перемещение на пароме, а использовать суда и переправы для перевозки Часов без присутствия мага Воды запрещено законом.
Слушатели как могли старались, но Дон слышал сдержанный смех.
— Похвально, что Вы вспомнили о законе хоть раз за время вашего путешествия, — заметил Валий.
— О, таких случаев было несколько больше. Я вообще считаю, что законы должны выполняться.
«Чем больше людей выполняют законы в точности, тем легче обдурить их, нарушая правила».
— Но иногда бывают ситуации, — продолжал Дон, — которые требуют выхода за эти границы.
— И вы считаете,
