class="p1">— Желающих сказать нам гадость в лицо будут предостаточно. Многие в нашем обществе гордятся своей стервозностью, умением словесно гадить другим, — заметил Эрвин.
— Поэтому игнорируйте их слова. Нужно учитывать лишь то, что говорят вам близкие и друзья. Они лучше знают вас, могут дать хорошие советы, без злобы и зависти указать на ошибки. Оценка тех, кто видит вас впервые, и раньше лишь собирали сплетни о вас, не может быть правильной по определению, — сказал Ассила.
— С этим всё ясно! — закрыл тему Сирин. — Как мы будем вести себя на балу?
— Думаю, нам следует побольше развлекать Дарию танцами. По очереди танцевать с женой или же будет танцевать тот, кого она сама выберет. Не нужно ей слушать пересуды других женщин. Они ведь постараются говорить достаточно громко, чтобы другие услышали их бесценное мнение, — проговорил Эммануэль.
— Женщины в первую очередь осудят Дарию. Из зависти, или просто так, потому что хотят выделиться, привлечь к себе больше внимания… Причин распускать сплетни и говорить гнусности у них найдутся миллионы, — поддакнул эльфу Ассир — знаток женских привычек.
— Большая часть из нас должна находиться возле жены, чтобы никто нежелательный к ней даже не приблизился. Без магии Дариа беззащитна перед другими магами, — заметил Римейн, который прошёл огонь, воду и медные трубы, заботясь о безопасности коронованных особ.
— А ещё не надо флиртовать с другими дамами, и приглашать их на танцы. Пусть общество увидит, что мы отдаём всё внимание своей жене, как мы её любим, — внёс свою лепту Лайс.
— А Дариа знает танцы Паллейна? Я ни разу не видел жену танцующей, в бальном платье, — окинул нас взглядом Эрвин.
— Дариа красиво танцует и в бальном платье выглядит изумительно. Я видел на приёме у вампиров, — сказал я, и получил весьма заинтересованный взгляд от Лайса. Вампиру было сложно принять нас, но он старался.
В дверь постучали. Мы все как один посмотрел на вход в комнату. Все ждали появления Дариана и Дарии. Первым в комнату вошёл Дариан, а за ним жена — в красивом повседневном платье, глядя в пол.
Лайс поднялся из-за стола, подошёл к Дарии, обнял и поцеловал в губы. Жена на мгновение прижалась к нему всем телом. Они посмотрели в глаза друг друга, словно вели мысленный диалог. После этого Дариа робко улыбнулась. Видимо Лайс, взглядом дал ей понять, что не сердится на неё за ночь с Сирином и Дарианом.
— Я тоже хочу поцеловать жену! — выскочил из-за стола Эдвард.
Дариан понимающе ухмыльнулся, а Лайс отошёл в сторону, давая молодому альфе подойти к Дарии. Эдвард немного грубо схватил жену за талию и притянул к себе. Страстно поцеловал, вызвав усмешки у остальных мужчин. Многие здесь были достаточно зрелыми, чтобы не пытаться таким образом доказать свою значимость. Нам вполне хватит поцелуев жены наедине, в более интимной обстановке с жарким продолжением в постели.
— Мы все здесь не против поцеловать жену, Эдвард! Не надо здесь балаган устраивать! — подошёл к парочке Инэль. Оттеснил Эдварда от растерявшейся Дарии. Проводил жену до её места за столом и отодвинул для неё стул.
— Дариа, ты выбрала наряд для бала? — спросил Корнелиус, желая разрядить повисшее в комнате напряжение.
— Да. Платье, которое мне подарил Ассир, — жена благодарно кивнула дракону. Ассир польщённо заулыбался.
Дальше обсуждали подарки королю. Каждый из нас занимал высокое положение в обществе, поэтому был обязан сделать памятный подарок Эндрю Седьмому Великому. Все знали, что человеческий король питал слабость к всевозможным редкостям.
За разговорами время пролетело незаметно. Когда начало смеркаться мы разошлись по комнатам, чтобы переодеться к празднику. Позже все собрались в общей гостиной. Драконы выстроили особый более стабильный портал для всей семьи. «Хорошо иметь в ближайших родственниках драконов!».
Инэль
Все мы немного волновались перед балом. Наш первый выход в свет, как семьи. Весть о мужском гареме, в который вошли правитель Денздры, несколько принцев, и другие влиятельные мужчины Паллейна, сегодня взорвёт умы высшего общества.
Перед тем, как Дариа под руку с главным мужем вошла в портал, я наложил на неё самые мощные ментальные щиты, которые только мог сотворить. Не хотел, чтобы неприятные мысли окружающих испортили для неё чудесный праздничный бал. Дариа не заслужила осуждения. Она не создавала наш гарем, и вернулась на Паллейн не по своей воле.
Вслед за главными в нашей семье, в портал вошли Эммануэль и Эрос — два наследных принца. Затем я и Эдвард — двое ненаследных принцев. За нами последовали: Сирин — главнокомандующий дроу и Римейн — глава человеческой тайной канцелярии; Корнелиус — главный королевский маг и Лайс — рыцарь принцессы вампиров; Ассила и Эрвин — два главы кланов драконов. Замыкал наше небольшое семейное шествие Ассир — наследник богатейшего клана золотых драконов, и в прошлом самый завидный жених Паллейна.
Мы вышли в специальном зале для порталов именитых гостей. Просторный, почти как бальный, зал был наполнен людьми, эльфами, вампирами, оборотнями, дроу и гномами. Прибывшие гости пока наблюдали за появлением других именитых гостей, чтобы потом по очереди предстать перед королём в зале для церемоний и танцев.
Сегодня я впервые пришёл на праздничный приём в составе своей собственной семьи. Дариан поставил передо мной особую задачу — оберегать Дарию от возможного недовольства многочисленных свёкров, свекровей, золовок и деверей. Недовольных нашим семейным положением было более чем достаточно. Альфа сказал, без магии Дарие будет сложно дать достойный ответ особо наглым родственникам. А когда жена начнёт снова использовать свою магию, родственники сами не захотят с ней ссориться.
Действительно наша многочисленная родня побаивалась альфу и без надобности в семейный дворец не являлась. Альфа — это не простой маг, он может сказать так, что потом всю жизнь будешь носить бремя его пожеланий, и никто тебе не поможет.
Оказавшись рядом с нарядными Дарианом, Дарией, Эммануэлем и Эросом, я сразу отметил повышенное внимание толпы к нашим персонам. Остальные мужчины ещё продолжали выходить из портала, а язвительные пересуды уже начались.
— Кто это там, рядом с альфой Дарианом Шардоном?! Что ещё за грязная человечка? — прикрываясь веером шептала жена какого-то именитого торговца, второй его жене.
— Ни кожи, ни рожи! Зачем он вообще её сюда привёл?! — отозвалась вторая, с огромным орлиным носом и узко посаженными глазами. Если бы не состояние её отца вряд ли бы она вообще вышла замуж.
Я скорее отвернулся, чтобы не слышать их злобные замечания. Альфа незаметно для других магов, поставил специальный полог, рассеивавший шёпотки возле Дарии. «Правильно, столько яда, сколько готовы вылить на неё окружающие, только за то,
