— Да, браток! Не стоит благодарности! — Рэн по-дружески обнял юношу, встрепав ему волосы. — Я же говорил, что другие миры тебе понравятся!
Через пару часов, более-менее, держащийся наравне с лидером застолья Фекс, снова завел разговор про констракты. Правда, теперь его уже понесло в рассуждения на тему, может ли с помощью того же констракта обычный человек пробудить в себе энтэссенс.
В это время Иджи отвлекла от стола Эрнию странной игрой. Девочка зажгла на коже одинокий огонек и принялась водить им по рукам, прося Эрнию отгадать, куда он спрятался. Учитывая, что огонек был подконтролен младшей Айжен, он мог быть где угодно. Но младшая Рэн все равно с интересом участвовала в испытании на внимательность, подключив к этому делу и свои энергии.
Джейт же, получив свою размягчающую разум порцию, откинулся в кресле и снова задымил, вытягивая дымок из очередной самокрутки. Дымок затянул стол бледными облаками и принялся плавно растекаться по веранде. Где-то в стороне играла местная музыка. Одновременно с расслабившейся командой, на веранде отдыхали, то что-то же праздновали и просто ужинали другие люди.
Это был один из лучших вечеров последних лет. Пожалуй, даже лучший. Никаких заговоров, никаких опасностей, никаких интриг и неожиданных откровений. По крайней мере, до тех пор, пока Рэн с Фексом не вспомнили про свой турнир.
Отлучившись за еще одной порцией алкоголя, мужчины заняли стол посреди бара и сошлись в серьезном бою. Напряженная игра быстро привлекла внимание постояльцев и случайных гуляк с улицы.
В правилах арзы Джейт не разбирался. Но, судя по всему, зрелище игра представляла знатное. Потому что через час вокруг соревнующихся уже собралась толпа человек из двадцати и во все стороны полетели советы и окрики.
В момент, когда любопытство уже растопило лень парня, Красного неожиданно за локоть схватила Иджи.
— Хочу купаться! — возбужденно заявила девушка. — Здесь соленая вода. Самая необычная вода в мире!
— А… э… ну… — от такого резкого заявления, Джейт даже немного растерялся, бросая взгляд на спящего за столом Сойера.
— Иди, я прослежу за ним, — скучающе отозвалась Эрния со скромной улыбкой. — И за Рэном тоже прослежу. Не беспокойся.
Слегка сконфуженный столь резким поворотом, Джейт кое-как выбрался из-за стола и поспешил за Иджи. Улицы прибрежного городка уже сковала душная ночь. Со всех сторон разносилась музыка их разнообразных баров и забегаловок. Над крышами домов мотались на легком ветру подсвеченные воздушные змеи, а на прилавках сияли лазерными огнями различные погремушки и сувениры.
Едва ли не вприпрыжку Иджи пронеслась по улице до самого берега. Следуя за ней, Джейт просто расслабленно наблюдал за гипер-активной девчонкой со стороны. И хотя парень и выглядел не особо устрашающе, большинство уличных зевак и местных жителей не стремились познакомиться с озорной странницей поближе. Пока за ее спиной маячил человек с горящими красными энергиями на шее.
Шальной птицей Иджи ворвалась на пляж и тут же завертелась в грациозном танце. Юноше оставалось только удивляться, откуда в младшей Айжен столько энергии. Следя за ее смелыми движениями, парень даже забыл на минуту, зачем именно они пришли на пляж.
— Эм… кстати, Иджи, — опомнился Красный. — А у тебя купальник-то есть? Надо было, наверное, сначала заглянуть в мага…
Слова парня заглушила прилетевшая в лицо теплая толстовка. В следующий миг изящный образ Иджи мелькнул в лунном свете и почти без брызг исчез под водой. Парень растеряно отпустил доверенную одежку и бросил испуганный взгляд на воду. Девочки нигде не было видно. Казалось, целую вечность взгляд юноши искал потерявшуюся авантюристку на поверхности, лелея растущую внутри панику.
Но всего через десяток секунд водная гладь встрепенулась, и над плавными волнами снова поднялся утонченный образ. Джейт с облегчением выдохнул.
— Вода просто замечательная! — раздался звонкий голос Иджи. — Одно из лучших ощущений в моей жизни! Здесь все такое другое! Ветер, запахи, голоса птиц, скрип деревьев, нравы местных жителей… Я бы хотела быть маленькой улиткой и жить в раковине на дне этого водного простора!
— Смотри, не увлекайся сильно. А то еще уплывешь в рассвет, а Рэн мне потом шею свернет, — произнес Джейт, бросая взгляд на темную фигурку, выделенную лунными бликами. — Я-то в отличие от вашего аномального высочества не смогу умыться энергиями Энтэриуса и покупаться в них, как в ванной.
— Ну, что же ты, Джейт? Даже я не смогу выжить в Энтэриусе, — отозвалась девочка, снова опускаясь в воду по плечи. — Гнев этих сил невозможно пережить. А он постоянен. Эх. Скажи, Джейт. Кажусь странной, да?
Девочка снова поднялась над темной гладью, окружая себя кольцами воды.
— Ты? — парень с особым любопытством поднял взгляд к звездному небу, тяжело вздыхая. — Пожалуй, в некотором смысле. Тебя сложно понять.
— Почему? И зачем меня понимать? — с любопытством спросила фигурка, закручивая потоки воды вокруг тела.
— Ну. Из-за ярких противоречий, я думаю. Обычно, ты выглядишь невинной и порой робкой. А сейчас, вот — довольно раскрепощенной и уверенной в себе. Одновременно демонстрируешь беззаботность и легкомыслие, но при этом тебе не составляет труда убить человека. Ты радуешься каждой мелочи, словно ребенок. Но при этом следишь за всем вокруг, подмечаешь разные детали и внимательно изучаешь всех, кто тебя окружает. Я бы сказал, у тебя очень противоречивый нрав.
— И это пугает, да? Отталкивает людей от меня? — Иджи собрала всю воду над головой и опустила ее потоки вниз по телу.
— Это заставляет тебя бояться. Людям свойственно пытаться на все повесить четкие ярлыки, чтобы чувствовать себя в комфорте. Особенно в социуме. Но твоя натура столь разнообразна и многолика, что никто и представить не может, что у тебя на уме, — Джейт опустил взгляд в песок, прислушиваясь к своим мыслям. — Многих людей это пугает.
— Вот как… А ты очень проницателен и честен, Джейт Орсон, — задумчиво протянула девочка. — Скажи, тебя я тоже пугаю?
Вода заколыхалась у самой песчаной линии. Тонкий образ шагнул на берег, приближаясь к парню. Босые ноги утопали в песке, осыпая его шальными каплями. Почувствовав, как лицо быстро приближается по цвету к плащу, Джейт стеснительно заметался глазами, просто не зная, как быть в такой ситуации. Сглотнув, юноша смело поднял взгляд на глаза приближающейся девочки.
В этот момент сбоку объявилась фигура Каори, сжимающая в руках свежее полотенце и какие-то тряпки.
— Ты на что уставился, извращенец паленный? — подруга сходу выписала другу знатный подзатыльник. Хоть реакция парня и позволила смягчить неожиданный удар.
— Ну, почему сразу извращенец? — поспешил оправдаться юноша. — Я же не парней пялюсь! В моем возрасте увлечение женским телом — вполне естественно и наоборот демонстрирует здоровый образ мышления! И вообще я не пялюсь и ничего не рассматриваю! Что ты сразу завелась?
