Само название «Перперикон», кстати, появилось лишь в византийскую эпоху; историкам не известно, как это место называлось прежде. Профессор Овчаров, руководивший на протяжении 6 лет раскопками в Перпериконе, предполагает на страницах своей книги «Перперикон, цивилизация скальных людей», что античное его название — Пергамон. Это — фракийское слово, которое переводится как «крепость на вершине». Во всяком случае, на средневековых картах указывается расположенный в этой местности город Пергамон, что и позволяет ряду исследователей говорить о том, что Пергамон и Перперикон — это один и тот же город.
В I тысячелетии до н. э., в период наивысшего расцвета Перперикона, ставшего к тому времени крупнейшим центром фракийских племен, населявших Родопы, этот комплекс занимает площадь более 12 км2 — значительно больше афинского Акрополя: здесь располагаются, в частности, дворец и десятки жилых и хозяйственных построек. Это — самое большое святилище на всей территории Балканского полуострова, включая Грецию.
Главная его часть изначально представляла собой зал в форме овала, достигавший в поперечнике 35 м и сооруженный в начале II тысячелетия до н. э. Обнаружен он был лишь в 2002 году, поскольку еще в V веке, с приходом христианства, этот священный зал был засыпан землей. К нему вела лестница длиной около 100 м и шириной 3–4 м, вырубленная прямо в скале. Священный зал не был перекрыт сводом. Люди, пришедшие сюда, молитвенно взирали на небо и шествующего по нему солнечного бога. Посреди зала возвышался круглый каменный алтарь диаметром около 2 м. Темные следы на камне еще и сегодня напоминают о жертвенных дарах, которые здесь сжигались. Рядом с алтарем выделяется прямоугольная площадка. Возможно, тут стояли жрецы, проводившие ритуальные церемонии. Храм был посвящен, по предположению Овчарова, главному мужскому божеству фракийцев, которого греки принимали за Диониса. Геродот писал о фракийском «оракуле Диониса», который находился на заснеженной вершине горы, чьи склоны густо поросли лесом.
К концу бронзового века, в XIII столетии до н. э. на территории храмового комплекса располагалось уже около полусотни святилищ, лестниц и коридоров, а также хозяйственные и жилые постройки. Отдельные помещения врезались вглубь скал почти на 6 м. Главная постройка — опять же громадный алтарный зал размерами 25 × 7 м — напоминала по своей архитектуре дворцовые залы (мегароны) Трои, Тиринфа и Микен. Например, в царском дворце Тиринфа также возвышался круглый каменный алтарь, который свидетельствовал о том, что царь, правивший здесь, был еще и жрецом.
Как полагают археологи, Перперикон был не только главным святилищем фракийских племен, но еще и резиденцией их вождя, который одновременно являлся и жрецом. Это была столица фракийцев.
Судя по находкам, сделанным в Перпериконе, например изделиям из керамикки, здесь в то время поклонялись прежде всего солнечному божеству. Его культ был широко распространен в бронзовом веке в Микенской Греции, Трое и на Крите. Так, на одном из сосудов, найденных в Перпериконе, можно увидеть круг с пятью лучами — такой же символ бога Солнца, как и изображенная здесь свастика. На другом сосуде представлена целая сцена: 6 человеческих фигур (возможно, это не известные нам древние боги) танцуют вокруг Солнца; вместо рук у них — листья, вместо голов — маленькие солнечные диски. Этот сосуд датируется XVIII веком до н. э., и, по мнению археологов, он привезен в Перперикон откуда-то с берегов Мраморного моря. Эта и другие находки позволяют восстановить торговые и культурные связи фракийцев. Здесь, например, найдены «троянские кубки»: изящные сосуды с высокими ручками, которые были либо привезены сюда из Трои, либо изготовлены по образу и подобию тамошней керамики. Еще один предмет — каменная табличка, найденная еще в 1982 году, свидетельствует о связях, которые фракийцы поддерживали с критянами, ведь надпись на ней выполнена линейным письмом А, распространенным в XIX–XV веках до н. э. на Крите.
Археологические раскопки последних лет открывают и другие стороны жизни творцов Перперикона. Здесь располагалось не только крупнейшее святилище древности, но и важный центр обработки металлов. В 2006 году, во время раскопок, здесь были найдены формы для отливки топоров, плавильные тигли, наконечники стрел, металлические шарниры.
Эти находки датируются XIII веком до н. э. Заканчивался бронзовый, и наступал железный век. Именно в это время гибнут крупнейшие культуры Восточного Средиземноморья. Причиной упадка были и природные катастрофы, и вторжения «народов моря». В той же Микенской Греции воцаряются «темные века», от которых почти не сохранилось ни предметов материальной культуры, ни памятников письменности. Но эти бедствия никак не затронули фракийскую культуру; наоборот, она переживает расцвет.
Лишь в I веке римляне окончательно завоевали Балканский полуостров. Они заметно расширили поселение, издавна существовавшее при святилище Перперикона, превратили его в настоящий — по их собственным меркам — город. Здесь была воздвигнута крепость высотой с четырехэтажное здание; в ней несли службу римские солдаты. Сама гора была обнесена крепостной стеной, толщина которой составляла 2,8 м. Под ее защитой располагались жилища горожан, а также главный храм, который в IV веке превратился из языческого в христианский.
Таким образом, уже во II тысячелетии до н. э. во Фракии сложилась своя самобытная культура, которая, впрочем, испытала заметное влияние цивилизаций Крита, Микенской Греции и Малой Азии. Археологические открытия последних десятилетий свидетельствуют: прежняя догма, гласившая, что цивилизованные народы жили в материковой Греции, Малой Азии и на островах Эгейского моря, а север Балканского полуострова населяли «варвары», является ошибочной. В эпоху бронзового века те самые фракийцы, «дикари, пьяницы и разбойники», как аттестовали их греки, ничуть не уступали по уровню своего развития другим цивилизованным народам той эпохи. Даже бедствия «темных веков» античности не привели к гибели фракийской культуры; она существовала и во времена классической Греции. Лишь в VI веке, после расселения славян на Балканском полуострове, фракийцы постепенно сходят с исторической сцены. Но их наследие не утратило своего значения, ибо во всей истории человечества редкая культура создавала сокровища, столь же великолепные, как это загадочное золото неистовых черноморских воинов.
Тайны Критских дворцов
Крит — не только самый большой, но и, пожалуй, самый известный из греческих островов. Здесь в одной из местных пещер родился верховный олимпиец, отец всех богов и людей — Зевс. От брака Зевса с Европой, которую он, превратившись в белого быка, похитил из Финикии и привез на Крит, родилось три сына: Минос, Радамант и Сарпедон. Наибольшую честь и славу из трех братьев получил Минос — справедливый и мудрый царь Крита, столицей которого был Кносс, а важнейшими центрами — Фест и Кидония. Во времена правления Миноса Крит стал богатой страной, в которой достигли высокого уровня культура и искусство, а народ жил в мире и справедливости. Руководить государством Миносу помогал его брат Радамант, в то время как Сарпедон основал собственное государство в Ликии.
С Миносом связаны и другие известные мифы. Среди них — миф о Минотавре и о подвиге отважного афинского царевича Тесея, одного из виднейших героев в древнегреческой мифологии. Посейдон, чтобы наказать Миноса, заставил его жену, царицу Пасифаю, влюбиться в быка. От этой любви родилось чудовище с бычьей головой и человеческим телом по имени Минотавр. Минос запер чудовище в лабиринте — запутанной темнице в подземелье своего дворца, который построил искусный мастер Дедал.
