Фан Юньсю.
И, судя по всему, это знакомство не из самых приятных.
– Ты разве забыла, что случилось в тот день, когда с нашим отцом произошел несчастный случай? – спросила Фан Юйсю.
В то время одной было четыре года, а другой всего лишь два, поэтому они обе ничего не помнили. Обо всех событиях девочки узнали уже из чужих уст, когда выросли. Однако из-за того, что событие это было далеко не радостное и от одного только упоминания о нем все впадали в уныние, данную тему практически никто старался не поднимать.
Фан Юньсю покачала головой.
– Я даже уже и не помню, как он выглядел, – пробормотала она.
Фан Юйсю поджала губы и слегка улыбнулась, погладив тыльную сторону руки своей сестры.
– Не принимай близко к сердцу, – промолвила она. – Все уже давно предопределено. Нам было суждено стать дочерьми своего отца, но, увы, не суждено прожить с ним вместе счастливую жизнь.
После она сделала небольшую паузу.
– У одного из телохранителей отца как раз была фамилия Лэй…
Фан Юньсю в ту же секунду прозрела. Теперь все стало еще сложнее.
В тот день практически все, кто ехал с отцом, погибли. Выжили лишь два или три человека, которым как-то удалось дотащить домой еще живого отца.
– И этот извозчик он и есть?..
Фан Юйсю кивнула.
– И, как ни странно, он все еще продолжает работать в денежной лавке, – задумчиво добавила Фан Юньсю. – Он пытается таким образом искупить свою вину?
Фан Юйсю даже не улыбнулась. Она не могла смеяться над добротой своей старшей сестры.
Доброта – это вовсе не то качество, над которым следует насмехаться.
– Без понятия. Прошло ведь уже более десяти лет, – бросила Фан Юйсю. – Таково решение нашей бабушки.
В это же время в комнате старой госпожи госпожа Фан проливала горькие слезы.
– Матушка, когда вы оставили его работать в лавке, я и слова вам не сказала, но почему вы позволили ему сопровождать Чэнъюя? – ревела она. – Неужели вы хотите, чтобы Чэнъюй повторил судьбу своего отца…
У госпожи Фан перехватило дыхание. Она не смогла закончить фразу и замолчала.
Старая госпожа Фан вздохнула.
– Сама не знаю почему, – ответила она. – Цзюнь Чжэньчжэнь попросила меня об этом.
Цзюнь Чжэньчжэнь?
Госпожа Фан от такой неожиданности испугалась.
Старая госпожа позвала управляющего Гао. Мужчина, который все это время ожидал снаружи, поспешно вошел в комнату.
– Молодая госпожа сказала, что Лэй Чжунлянь неплохо управляется с повозкой, – начал он и подробнее рассказал о том, как Цзюнь Чжэньчжэнь познакомилась с Лэй Чжунлянем.
Неожиданно выяснилось, что на Празднике фонарей Цзюнь Чжэньчжэнь выбросила на ветер целых пять тысяч таэлей.
Это дитя в самом деле считает себя выше других и относится к деньгам, как к какому-то мусору.
Эти мысли промелькнули в голове у госпожи Фан, однако дело было совсем в другом.
– Из этого напрашивается только один вывод: Лэй Чжунлянь неплохо охраняет вещи. Так при чем тут управление повозкой? – нахмурившись, спросила она. – И разве не ты говорил, что он лишь смотритель? Он хоть раз управлял повозкой?
Старая госпожа Фан переглянулась с управляющим Гао.
Да, возможно, Цзюнь Чжэньчжэнь обладала исключительной проницательностью.
Когда они миновали город и главную дорогу, людей стало значительно меньше, и поэтому Лэй Чжунлянь взмахнул хлыстом. Лошадь замедлилась, и теперь повозку трясло гораздо меньше.
Лэй Чжунлянь положил хлыст рядом, снял с пояса кувшинчик с водой и собрался сделать глоток.
– Сколько лет ты уже управляешь повозкой? – раздался мягкий женский голос, который не на шутку его напугал.
Он даже не знал, как долго едет с открытой шторкой.
К тому же этот ее вопрос…
Лэй Чжунлянь с минуту молчал.
– Четыре года, – ответил он.
Четыре года?
Один из сопровождающих, что ехал верхом сбоку от них, слегка нахмурился и посмотрел на него.
Разве этот Лэй Чжунлянь не выполнял простые поручения и не следил за повозками в денежной лавке? И то, на сей раз именно управляющий Гао его сюда притащил.
Когда он успел этому научиться?
Он несет такую чепуху только ради того, чтобы угодить молодой госпоже?
Цзюнь Чжэньчжэнь кивнула и даже не стала подвергать сомнению его слова. Позже она устремила свой взгляд на правую руку Лэй Чжунляня.
– Твоя рука… именно тогда твоя рука стала изувеченной? – спросила она и указала на его правую руку кончиками своих мягких пальцев.
Лэй Чжунлянь почувствовал на своей руке пронзающий жар, словно от горящих языков пламени. Непроизвольно он спрятал ее за пазуху.
Однако он понимал, что не пальцы Чжэньчжэнь так его обожгли, а ее слова.
Изувеченной…
Глава 66
Непринужденная беседа
А раз изувечена, значит – бесполезна.
Однако правая рука Лэй Чжунляня продолжала держать поводья, и явно не для притворства.
Мужчина все еще мог держать палочки для еды, мог за что-то хвататься, играть в карты, да даже прижать женщину в темном переулке.
Так разве ее можно назвать бесполезной?
Находившиеся по обе стороны охранники устремили свои взгляды на руку Лэй Чжунляня.
А когда это вообще было?
– Прежде ты уже сопровождал грузы и повозки? – спросила Чжэньчжэнь.
Только не опять…
Лэй Чжунлянь неосознанно поднял голову и посмотрел на Чжэньчжэнь. В его глазах мелькнула тень удивления, но уже через секунду оно сменилось пониманием.
Раз уж она молодая госпожа семьи Фан, неудивительно, что о некоторых событиях ей что-то известно.
– Да, – ответил он. В его глазах вспыхнули огоньки, а голос звучал удрученно. – Прежде я сопровождал грузы и повозки.
Верно, это часть моего прошлого.
Но дело вовсе не в денежной лавке, а в организации наемных бандитов, которых нанимали в качестве охраны.
Дэшэнчан – достаточно крупная организация, которая занималась денежными делами. Естественно, без телохранителей было не обойтись.
Однако иногда приходилось прибегнуть и к помощи бандитов, которые считались мастерами своего дела. Из-за этого их и нанимали в качестве сопровождения.
Личные телохранители под двумя знаменами, способные преодолеть три священные горы и встретить друзей во всех уголках мира.
Лэй Чжунлянь как раз был телохранителем и состоял в организации Ию из Шаньси. Причем он отличался достаточно большой силой. И как раз занимался сопровождением повозок в дальних дорогах.
Прежде чем стать телохранителем и сопровождающим, он около четырех лет учился в организации Ию и был извозчиком мастера Чжан Цюаньтоу. Там он и отточил свои навыки.
Однако в те времена мало кто знал, какие еще поручения он выполнял. Многие, кому что-то и было известно, уже давно умерли.
От этих воспоминаний у Лэй Чжунляня
