были достойны, — сказала я. — Теперь, Элиот, живи свою новую жизнь достойно. И настала пора вернуться к важному вопросу.
Все посмотрели на меня с тревогой.
— Нам нужно найти Михаэля и положить конец этому злу!
Глава 18
Когда мы с Адрианом прогуливались по парку, то наткнулись на фонтан и решили остановиться, чтобы насладиться красотой этого уютного уголка. Он держал меня за руку, и я чувствовала, как мое сердце замирает от переполняющих эмоций. Вода весело брызгала из фонтана, отражая лунный свет и создавая вокруг нас крошечные радуги. Адриан улыбнулся, посмотрел мне в глаза и сказал:
— У нас впереди непростая задача, готова ли ты?
— Я надеялась на романтическую прогулку, а ты сразу о делах, — усмехнулась я, но потом задумчиво добавила: — Похоже, предстоит разгадать множество загадок, чтобы распутать это странное дело. Чувствую себя детективом, который собирает улики в голове, медленно складывая их в целостную картину.
Адриан рассмеялся, но в его глазах промелькнула серьезность.
— Именно поэтому я и выбрал тебя в напарники, — сказал он, — твоя интуиция и внимание к деталям впечатляют.
— Ты выбрал меня? — удивилась я. — Хотя да, ты сам мне навязался и еще больше все запутал. Готов к допросу?
Он удивленно кивнул.
— Что это за черный кулон и почему тебе поклонился Дарий-вампир? — спросила я, не теряя настойчивости.
— Это символ клетки, которую носил мой отец. Передав его мне, он освободил меня от оков, — быстро ответил Адриан, заметно нервничая. Но почему он так взволнован, если ответ уже прозвучал? Возможно, второй вопрос его смутил.
— А как насчет Дария? За что он тебя поблагодарил? И как ты вообще узнал об этом кулоне, почему раньше его не забрал? — решила я задать все вопросы разом, не оставляя ему шансов уклониться.
— Постой! — воскликнул Адриан, приложив палец к моим губам. Затем он обнял меня и нежно поцеловал, пытаясь отвлечь от моих настойчивых расспросов. Этот неожиданный жест заставил меня на мгновение забыть о наших вопросах и сосредоточиться на чувствах.
Когда он отстранился, его глаза светились искренностью и теплотой.
— Я понимаю, что ты хочешь получить все ответы, и обещаю, что расскажу тебе все, — мягко произнес Адриан. — Но сейчас не время. Мне нужно собрать больше информации и разобраться во всем до конца. Это не только о моем прошлом, но и о нашем будущем.
Я посмотрела ему в глаза и, несмотря на все сомнения, почувствовала, что могу ему доверять. Он действительно выглядел так, будто борется с чем-то важным и сложным.
— Хорошо, — согласилась я, — но помни, я не отступлюсь. Вместе мы справимся с любой загадкой.
Адриан улыбнулся, и мы продолжили нашу прогулку. Позже мы собрались с Лизой, Альбусом и Рыбкой, чтобы провести мозговой штурм и выяснить, как двигаться дальше в поисках Михаэля. Адриан к нам не присоединился. В последнее время он стал слишком загадочным. С тех пор как он вышел из святилища, и пока мы три дня гостили у вампиров в роскошных апартаментах, он постоянно уединялся или просто молча сидел с нами во время бесед. Он стал менее разговорчивым и, когда его что-то спрашивали, долго молчал, прежде чем ответить, что сейчас бесполезен, так как его мысли заняты чем-то другим. Он запретил мне его допрашивать. Поэтому я старалась не беспокоить его, хотя меня раздражала эта неразрешенная загадка.
— Итак, что мы знаем на данный момент? — поинтересовался Альбус, лукаво глядя на меня.
— Думаешь, у меня больше информации? — удивилась я. — Я так же, как и вы, пытаюсь собрать ответы на те загадки, с которыми мы столкнулись.
— Ну, мы знаем, что черный кулон как-то удерживал Адриана, и Небесный суд решил его освободить. Его детство прошло в мире Кость, где он сидел в черной клетке, пока его отец не забрал в возрасте десяти лет.
— Кажется, его освободили из клетки в шесть лет, — вставила Рыбка.
— Вы серьезно обсуждаете Адриана? — возмущенно вмешалась я.
— Он нас избегает, не помогает! — воскликнула Лиза, нахмурившись. — Мы должны понять, почему.
— Он что-то раскопал и молчит, гад, — выругался Альбус. — Еще в святилище, пока мы искали магию, он искал какие-то, е-мое, ответы. Что глупо. Я ему так и сказал. И, похоже, получил их, но держит в тайне. Это не по-дружески и не по-человечески.
— Успокойся, — попыталась я его утихомирить. — Ему нужно время, он долго был окружен тайнами и находился под контролем отца. Тяжелое детство, потом задание охранять меня, а затем и осознание, что его отец — монстр. Это не проходит бесследно, он сейчас заново обдумывает свою жизнь. Ему нужно время.
— У нас его нет, — вмешалась Лиза. — Тебе уже передали полный дар от Потерянных ведьм, и охота Михаэля только началась. Все его действия до этого были направлены на то, чтобы ты как можно скорее обрела эту силу, чтобы…
— Чтобы потом начать новую охоту и забрать ее у тебя. А значит, сейчас он будет атаковать, а мы, словно пешки на его шахматной доске, будем искать его, — подхватила Рыбка.
— Не мы его ищем, а он нас выслеживает или поджидает, — заключила я.
— Именно, — подтвердила Лиза. — Поэтому нам нужно понять, что думает Адриан и что он скрывает.
— Чтобы его версия дополнила наши, и мы смогли бы решить этот сложный пазл, — добавила Рыбка. — Нашему детективному бюро не хватает улик для плана.
— Они есть, у меня в голове, — неожиданно сказала я. — В святилище я тоже обрела знания, но они слишком запутанные, и мне не хватает данных, чтобы их расшифровать.
— Давай по порядку, — строго предложила Лиза. — Разберем вместе.
— Ты упоминала о каком-то хороводе ведьм и о понимании своего истинного предназначения, — напомнила Рыбка.
Я посмотрела на всех и решила рассказать о том, что видела в святилище:
— Вокруг меня кружились множество Потерянных ведьм из разных эпох. Они что-то шептали и говорили мне, но я не могла понять их слова. Мне было страшно и почему-то стыдно. Я чувствовала, что они меня ругают. Периодически на возвышении я видела, как мой сын стоял с поднятыми к небу руками и что-то шептал. Потом на меня упал белый свет, и я увидела самую первую Потерянную ведьму, Мону, с которой все началось. Она обняла меня и в этот момент ее лицо стало суровым, она сказала: «Ты убил их всех. Я не прощу тебя никогда. Ты стал одержимым. Любовь и гнев затмили твой разум! Отпусти меня, я никогда не буду больше твоей.»
Затем тьма сменилась светом, и мы с Моной оказались около моря. В
