искр.
Девушка плавно перемещалась из одного объятия в другое, почти что летая над полом. Мужчины во фраках и масках цвета ночи, двигались мягко и плавно, поддерживая и подхватывая партнершу крепкими руками, давая при этом раскрыться ее грации и великолепию чувственной красоты молодости и Силы. Ни намека на флирт, ни на миллиметр недопустимых движений, но четкое обозначение своего расположения.
В окружении элегантных гостей, которые любовались ее движениями, девушка сияла своей красотой и уверенностью. Танец продолжался, и она казалась полностью погруженной в этот момент. Ее глаза сияли, а тело двигалось в полной гармонии с мелодией.
Когда музыка утихла, все трои оказались рядом, мужчины стояли по обеим сторонам красавицы-ведьмы, слегка касаясь ее в области талии — один со спины, другой спереди, девушка же замерла с поднятыми руками, напоминая балерину или волшебную птицу с крыльями, готовыми к полету. В глазах ее сверкали слезы — слезы счастья и благодарности.
*
— Потрясающий танец, — молодой привлекательный мужчина подошел на расстояние нескольких шагов.
— Александр! — я настороженно повернула голову, не услышав, как он подошел. — Благодарю Вас. А у вашей семьи превосходный замок. Такое величественное, напитанное историей строение, не может не вызывать восторга.
— Да, отец им тоже гордится, — мужчина скептически поджал губы и цокнул, выказывая свое презрение к чувствам родителя. — Каменные стены вызывают в его сердце больший отклик, чем родные дети.
— Мне показалось, что он хорошо к вам относится, — я внимательно следила за его лицом, — дочерей балует, а Вас представлял как свое величайшее сокровище.
— На людях. Он просто использует любой повод, чтобы укрепить связи с выгодными ему людьми, а сегодня бал.
— Чудесный бал, кстати, — постаралась я уйти от темы.
— Тогда почему Вы здесь? Одна? — он подошел чуть ближе.
— Не привыкла к шумным сборищам. Устала. А, выйдя в парк, не могла остановиться — здесь так красиво! Надеюсь, скоро и у меня так будет.
— Это заслуга матери, целиком и полностью. Конечно, у нее целый взвод садовников и помощников, но она сильный маг земли и творческий человек.
— Она очень талантлива и трудолюбива, — я обвела взглядом парковый лабиринт с заснеженными деревцами.
— Что еще остается, если отец не выпускает ее из дома?
— Это правда? — я посмотрела ему прямо в глаза.
Мужчина помялся и внезапно развел руками.
— Ладно, я немного преувеличил.
— Немного?
— Нуу, возможно, чуть больше, чем немного.
Я подошла чуть ближе.
— Зачем?
Он вздохнул.
— Что Вы думаете о нынешней политике магического сообщества?
Мои брови сами взлетели вверх.
— Я пока не особо вдавалась в это, была немного занята.
— Вам придется. И чем скорее, тем лучше.
— Сначала надо разобраться, что к чему, затем пытаться лезть куда-то.
— Мудро. А если я предложу Вам поддержку?
— Чью именно? Вашу или Вашего Дома?
— Я могу пообещать Вам поддержку моего Дома, когда возглавлю его с Вашей помощью.
Ах вот он куда метит! Только… не вяжется что-то. Как его отец смотрел на него, с каким восторгом и почитанием сам Александр смотрит на родителей. А еще я слышала краем уха, как одна из его дочерей хвасталась тем, что стоило только попросить отца о новых магических фейерверках, как тут же получила желаемое.
— Знаете, я осиротела в шесть лет. Меня, конечно, воспитывала бабушка, даря всю свою заботу и внимание. Но, что такое родительская любовь, я практически не помню. У Вас же это есть, и, если есть возможность улучшить ваши взаимоотношения с отцом, пока все живы — это еще возможно.
Александр улыбнулся, в его взгляде появилась хитринка, затем он громко обратился к стоящему неподалеку дереву:
— Отец, я думаю, достаточно.
Из-за дерева вышел глава семейства Морозовых. Я выпрямилась, изо всех сил удерживая лицо, удалось даже вполне миролюбиво улыбнуться.
— Простите, Елена за этот цирк, но это один из немногих действенных способов убедиться в истинных намерениях человека.
— Понимаю, Дмитрий Валерьевич, — все серьезно.
— Вы умнее, чем стараетесь показать.
— Спасибо, — я улыбнулась и чуть наклонила голову в знак признательности.
Морозовы переглянулись.
— Вам, наверное, интересно, для чего все это?
— Немного. Но, я правда, не хочу влезать в большую политику. Поэтому предпочитаю не задавать вопросов, ответы на которые мне не понравятся.
— Боюсь, все не так просто. И Вы уже оказались втянутой, как только Сила Алины Захаровны перешла к Вам вместе с обязанностью возглавить Дом Астерос.
Я нахмурилась.
— Это как-то связано с заговором, в участии в котором обвиняют и вас?
— Зря обвиняют, — ответил Дмитрий Валерьевич, — хотя я в курсе некоторых целей и имен заговорщиков. Я наблюдал за Вами, и считаю, что Вам можно доверять. — Он помялся немного и посмотрел на сына, — точнее, Александр убедил меня в этом.
— Я слышала, что последние столетия, пути наших Домов разошлись.
— Когда-то мы тесно сотрудничали. Сейчас, я готов рискнуть и начать все с начала.
— Но зачем? Зачем вашему дому связываться с неопытной девчонкой? Крутить мной не получится, Вы, наверняка, уже слышали и про моего управляющего, и про остальных наиболее частых гостей в моем доме.
— Разумеется. И поначалу, не скрою, я посчитал Вас… не той, кем Вы являетесь. Но я рад, что ошибался.
— И все же? Зачем Вам я?
— Влияние, некогда знаменитого Дома, Сила его ведьм, накопленная веками, Вы сами… Я слышал, Вы можете обращаться к самой Тьме и лепить из нее, словно из глины? И при этом, Вам подвластны стихии?
— Допустим.
— Елена, — мужчина подошел близко-близко и прошептал мне в самое ухо, — я умираю, как и наш министр. Скоро Дом Морозовых возглавит Александр, и, единственное, чего я хочу, чтобы наши Дома не утонули в крови заговоров.
Я смотрела на него широко распахнутыми глазами, но не произнесла ни слова. Только к горлу подступил ком, от мелькнувшей мысли, что Александр скоро, как и я, станет сиротой.
— Мой сын — маг воды. Это традиционный дар для нашего Дома. Я действительно горжусь им, Вы весьма проницательны. Но он не справится один против целой стаи. Я узнал о заговоре от своего партнера и друга. Мне хватило ума не показывать своих истинных мыслей, и постепенно я проникал все глубже в это осиное гнездо. Благодаря чему удалось предотвратить смерть министра. Но… Так получилось, что мне пришлось разделить проклятие с ним на двоих. Очень скоро мы умрем. Но это дало время ему заключить очень важную сделку и поймать кое-кого из заговорщиков, значительно сократив их численность. А мне — передать дела и… попрощаться с близкими и дорогими мне людьми. — Он положил руку сыну на плечо, а я заметила, как сверкают
