— Я, простите…
— Гореть тебе вечно на Тринадцати Кругах, — хриплый бас настолько силен, что колышутся ветви ближайших деревьев.
Мои спутники в ужасе отскакивают от изображения разъяренного Вельзевулона. Слимаус не в силах удержаться на ногах и шлепается в грязь. Такое у него, видимо, призвание: смотреть на звезды, но плавать в болоте.
— За что? — протестую перед шефом. — Задание идет запланированным темпом.
— Темпом, тварь? — завывает начальник Двойного Отдела. — Ты что наделал?!
Панорама чуть увеличивается, и теперь я замечаю, что Вельзевулона окружают одетые в кожаные формы… Те самые люди, мужчины и женщины, с которыми мы столкнулись в Зеркальном Коридоре Отражений.
— Что… — только и успеваю спросить.
— Немедленно возвращайся, засранец! — рокочет начальник. — Ты у меня перед Трибуналом Девятнадцати Демонов предстанешь! За измену и смертельную угрозу Валибуру. Нас захватили!
— Я не…
— Бегом ко мне, злыдень! Из-за тебя Валибур погибне…
Сообщение прерывается. Я успеваю только увидеть, что рога Вельзевулона Петровича наливаются красным. Между ними пробегает толстый разряд. Молния срывается с его головы и хлещет по захватчикам. Тела врагов обугливаются, но некоторые успевают выстелить в демона из своих странных трубочек. Хлещет апельсиновая кровь.
На табло мозгомпьютера появляется надпись:
"Для вас пробурен персональный тоннель. Введите свой личный код межпространственного континуума для заключения вашей сущности в тело Перемещателя. Ввести код………"
Я долго не раздумываю, набираю комбинацию цифр на виртуальной клавиатуре. С тихим хлопком воздух закручивается вокруг меня в воронку. Где-то в лесу слышен тошнотворный всхлип — прибыла медуза. Шумит вода. Это длится всего лишь миг, затем наступает тишина.
— Что это, — озадаченный король едва ворочает языком. — Что это было?
— Это вернулся домой один весьма ценный раненый сотрудник, — с ухмылкой объясняю монарху. — А если повезет, то и два сотрудника.
— Но ведь тебе приказали…
— Вперед, — командую таким тоном, чтобы никто не сомневался: хоть король здесь — Эквитей, но командир — я. И только я.
— Не хотел бы иметь таких подданных, — ворчит правитель Преогара.
— Оперативников, — поправляю его с улыбкой. — Оперативников!
Конец первой книги
Приложение 1.1
Чертеж Карателя
КуСаМлОф Вторая группа
Контрольная работа
слушателя Курсов Самых Младших Офицеров
Андреиласкасса харр Зубарева
39-ый день месяца Ленивого Двоесолнцестояния
41245 года Пришествия Второго Светила
"Технические характеристики и практическое использование боевой модели полиморфоружия УМКар-5.
История, методы применения при обороне и нападении"
— История возникновения модели УМКар-5
— Строение и краткое описание технических характеристик.
— Методы защиты и нападения. Применение Карателя в мирных и военных целях. (устный ответ)
— Приложение "Использование модели УМКар-5 при подавлении восстаний и государственных переворотах".
— Практическое задание.
— Список использованной литературы.
1. История возникновения Упрощенной Модели Карателя пятой базовой комплектации.
Согласно государственным Архивам, СИСТЭР (Сокращенная История Стратегического, Тактического и Экономического Развития) и БРАЗЭРС (Боевое Развитие Атакующей и Защитной Эффективности и Роста Страны) Валибура, первая модель Карателя появилась примерно в 268921-ом году до Эры Пришествия Второго Светила. Предположительно у истоков возникновения этого оружия стоит дворфийский Клан Треснутого Налокотника, а если точнее — глава Клана, Турприм-Матрос Изобретательный. Поскольку большинство доставерных (перечеркнуто и дописано) достоверных источников информации было уничтожено во время Первой Мировой Войны с объединенными силами Хаоса и Дальних Кругов, мы не можем быть уверены на сто процентов в этом утверждении. Но в защиту текстов ТУГоДУМУ (Технического Управления Государственного Дворфийского Университета Милитаристических Учений) приведем небольшую легенду, принадлежащую ДОЛДОНу (древнему объединению летописцев дворфийского общества науки) и написанную коллективом из трех славных дворфов-ученых. К сожалению, история не оставила нам имен этих славных родичей скальных гномов. Но, к счастью, остались отрывки текста. Нам, слушателю Курсом, удалось найти самый первый образчик легенды, еще не испорченный переводами и иносказаниями.
"Врагов было так много, что многие из Младших испугались и бежали. Но храбрые Турприм, Лорпрам и Думбрим не сдались. Они продолжали защищать северную стену от нашествия проклятых, да пребудут они в вечном унынии, воинов Хаоса. Славные Герои, втроем решившие защитить родной город от навалы мерзких демонов…"
Приметка слушателя Курсов: согласно истории, вместе с Тройкой дворфийских Героев на стенах Валибура также находились триста тысяч хорошо обученных дворфов-берсерков и боевая сотня оборотней. Но в легендах не принято упоминать такие мелочи, потому ограничимся полным текстом сказания.
"И рухнула стена, бросив на нас целый каскад камней, каждый из которых был больше Молчаливой Скалы, величественной горы нашего Клана. Бросайте кружки, братья! Так вскричал великий Турприм-Матрос и первым бросился грудью в амбразуру пролом. Мы с сожалением оставили вкуснейший огненный эль и взялись за излюбленные острейшие топоры. Бесчисленная орда мерзких, да вечно пребудут они прокляты, демонов и других, да никогда не поднимутся они из могилы, созданий Хаоса хлынула на нас.
Отдайте девку! Так кричали враги. Но мы никогда не сдадимся. Захватчики не получат Прекрасную Дембеллену, украденную нашим бессмертным Мэром у Князя Хаоса. Князюшка бы лучше за своей женой присматривал, а не лез в драку!
Отдайте жену вождя! Так кричали демоны. Но мы стояли стеной, словно величавый утес посреди богомерзкого океана врагов. Славный Турприм отбивался с невиданной доселе яростью, которой позавидовал бы любой воин Клана…"
Приметка слушателя Курсов: еще бы! Ведь, согласно устным пересказам, Турприм был обычным колдуном-кузнецом и попал на стены Валибура лишь по стечению обстоятельств и благодаря общей государственной мобилизации населения.
"Мы сражались столь беззаветно и не зная усталости, что навала Хаоса четыреста пятнадцать раз откатывалась назад. Но проклятые, будь их потомки триста лет бездетными, демоны прорвались и оттеснили нас от стены.
