Книга Миднайт - Рита Вельц

— Я оставила записку, — Хелена указала на листок, пришпиленный магнитом к холодильнику.

— И что в ней?

— Я написала, что мы с тобой снова убегаем, — хихикнула Хелена. — Но будем навещать их время от времени.

У Лиссы прямо-таки глаза на лоб полезли.

— Ты спятила?! Как мы будем их навещать?

— Легко. У нас ведь теперь будет ключ от портала. Не имеет смысла уходить навсегда, верно?

— Хелена, ты гений! — Мелисса бросилась сестре на шею. — Как же я не додумалась до такого простого…

В этот момент в кухню заглянула Морена.

— Привет! — радостно воскликнула Лисса.

— Тихо ты, — шикнула на нее сестра. — Мачеха и Ким спят наверху, у себя. Если они проснутся — будешь сама объяснять, куда это мы собрались с утра пораньше.

— Вы готовы? — тихонько спросила Морена. Хелена спокойно кивнула.

— Тогда идем.

— Нет, погодите.

Мелисса неуверенно посмотрела на сестру.

— Я хочу зайти… кое-куда.

— Куда это еще? — сердито буркнула Морена.

Хелена пристально посмотрела на сестренку.

— Ладно. Я хочу попрощаться с Джейсом, — Лисса умоляюще сложила руки. — Я быстренько сбегаю туда и обратно!

— Джейса нет дома, — сказала Хелена. — Он уехал сегодня рано утром.

— Уехал… Как же так? Куда?

— Он не сказал, куда именно, но больше сюда возвращаться он не намерен. Я говорила с ним вчера после того, как он ушел от тебя. Он так это сказал… В общем, я поняла, что у него действительно серьезные намерения.

Всю дорогу до леса Мелисса прошла молча, притихшая и задумчивая. Хелена поглядывала на нее с беспокойством.

— Все будет нормально, — шепнула ей Морена.

— Я знаю, — улыбнулась Хелена.

И вот, во второй раз в своей жизни, Лисса стояла посреди леса и смотрела на белый круг света, медленно расплывающийся по земле. Справа и слева от нее стояли Хелена и Морена. Все взгляды были направлены вниз.

— Пора, — скомандовала Морена, и три девушки, держась друг за друга, шагнули в светящийся круг.

Благополучно приземлившись на лесной поляне, они огляделись вокруг.

— Это та самая поляна, с которой мы отправлялись в прошлый раз, — пояснила Морена. — Я приготовила нам лошадей, они привязаны тут неподалеку. Пойдемте.

Они вышли к дороге, но не успели пройти и пяти шагов, как впереди послышался топот копыт. Кто-то мчался прямо в их сторону. Девушки сошли на обочину, и тут глаза Мелиссы вдруг широко раскрылись. Хелена проследила за ее взглядом и обомлела.

А посмотреть действительно было на что. На изумительном вороном коне во весь опор летел всадник в черном костюме. За его спиной развевался темный плащ, черные как смоль волосы трепал ветер. Присмотревшись, Хелена в полном изумлении узнала Саймона.

Подъехав поближе, наездник резко затормозил прямо перед тремя девушками и ловко соскочил с коня.

Морена покосилась на Хелену и потянула ее за локоть, уводя в сторонку.

Саймон медленно, словно во сне, подошел к Мелиссе и пристально посмотрел ей в лицо.

— Ты вернулась, — прошептал он.

— Вернулась, — отозвалась Лисса очень тихо. — А ты не ждал?

— Ждал…

Он медленно поднял руку и дотронулся до Мелиссиной ладони. Она в ответ крепко сжала его руку, ощутив холод его кожи. Он был без перчаток, но в этот раз ему, очевидно, было все равно.

— Да, черт возьми, я ждал тебя, Мелисса! — неожиданно завопил Саймон и сжал ее в объятиях. Лисса, улыбаясь сквозь слезы, уткнулась лицом ему в грудь.

Они уселись под деревом подальше от дороги, не в силах отвести друг от друга счастливые взгляды.

Саймон рассказал Мелиссе о своих снах — о темной, страшной, безмолвной дороге, по которой он шел, цепляясь за жизнь из последних сил, видя иллюзорный свет то впереди, то за спиной… О том, как он звал ее, искал и не мог найти.

Лисса слушала с замиранием сердца и чувствовала болезненный озноб при воспоминании о своих видениях. Теперь она догадалась, что они были отголосками его снов.

— Я тоже все это видела, — прошептала она, дрожа, и Саймон обнял ее крепче.

Эпилог

Громкий Мелиссин смех и ее веселые вопли заставили Хелену прийти в себя. Она сердито тряхнула головой. Только что она увидела под деревом упитанного зайца, и ей жутко захотелось непременно попробовать его на вкус. Однако ее сестренка, сама того не подозревая, спугнула добычу.

Недовольная испорченной охотой, Хелена побрела через кустарник и вышла на берег пруда, где развлекалась ее сестра.

Саймон в одних плавках босиком стоял на деревянных мостках, а Лисса, стоя по шею в пруду, махала руками, шутливо брызгая в него водой.

— Иди же сюда, искупайся!

— Перестань плескаться, — бурчал Саймон. — Вода ледяная.

— Ничего подобного!

Хелена подкралась к Саймону сзади и столкнула в воду. Саймон, барахтаясь и отплевываясь, сразу же вынырнул на поверхность.

— Знаешь, кто ты после этого? — сердито крикнул он Хелене. Мелисса и ее сестра расхохотались. Хелена сбросила сарафан, оставшись в бикини, и тоже нырнула в пруд.

Вечером Хелена сидела на кухне, потягивая прохладный чай. В последнее время она завела неприятную привычку щекотать себе нервы, поглощая чай и овощи, в то время как внутри нее шла ожесточенная борьба двух сущностей — вампирской и человеческой.

На кухню, улыбаясь, вбежала Лисса и заглянула в холодильник.

— Привет, дорогуша, — Хелена отодвинула от себя кружку с недопитым чаем. — Как проходит очеловечивание вампира?

— Сама ты вампир, — беззлобно огрызнулась Мелисса, выглядывая из-за дверцы холодильника.

— Прямо в точку, сестренка.

Мгновение они смотрели друг на друга, а потом дружно расхохотались.

* * *

Теплый июньский ветерок шелестел в кронах деревьев, оживляя тишину ночного леса. Где-то неподалеку громко ухала сова. В траве стрекотали кузнечики.

На полянке тихо потрескивал маленький костерок, догорая. Неподалеку от костра на траве вольготно развалился Саймон. Лисса лежала рядом, положив голову ему на плечо и глядя в ночное летнее небо. Там, на его черной глади, горели мириады звезд, притягивая взор своим таинственным серебристым блеском.

— Красиво, правда? — прошептала она.

— Да… — отозвался Саймон благоговейным шепотом, завороженно взирая на небо.

— Никогда не видела столько звезд на небе.

— Я вообще никогда звезд не видел…

* * *

Он изведал красоту. Услышал пение птиц. Ощутил тепло солнечного дня и магию летней ночи.

В его ночи зажглись звезды, и солнце осветило его день.

Он вкусил сладость любви и горечь обиды. Познал жгучую боль предательства. Почувствовал острые края ошибок. Тягостную пустоту печали и невероятную легкость радости.

Чувства оживили спящую душу.

Он перестал быть пустым.

Он не одинок. Он больше не живет в холоде и мраке.

Теперь он знает, что такое счастье.