промеж глаз, и… тот не прошел насквозь. С глухим звуком камень ударился о толстую чешую и срикошетил в сторону. Лесной тут же отвлекся от изучения странной обезьяны и повернул голову к Марку так, чтобы не задеть его влиянием своей смертоносной зоны. Он вновь размышлял, как перед взрывом в Эб-Гон. Демонический замер, ожидая объяснений от Мэрона.
— Мэрон? Не молчи, к черту демонов.
— Я сам пытаюсь понять. Он точно не зол.
Пару минут Демон и Лесной внимательно смотрели друг на друга. Не уловив во взгляде Змея враждебности, Марк позволил себе немного расслабиться.
— О чем ты думаешь? — Демон понимал, что Лесному вряд ли понятны слова, но мысль о том, что с ним можно наладить контакт таким простым образом, была слишком заманчива, — Может быть, это из-за обезьяны? На вид кажется, будто ему грустно.
— Не думаю. У меня не возникает подобных ассоциаций… Он пытается размышлять.
— Я понял. Так о чем именно?
— Вероятно о том, что ты хочешь с ним сделать. Он понимает, что твои действия не случайны.
— Только не говори, что он сейчас примет решение куда-нибудь уползти.
Будто уловив смысл последних сказанных слов, Змей потерял интерес к Марку и резко повернулся на север.
— Марк… МАРК!?.. — Лесной двинулся в путь, зарываясь под землю, — ЗА НИМ, МАРК!
Ситуация из умеренно спокойной превратилась в совершенно неконтролируемую всего за пару секунд. Еще пару секунд Марк стоял, как вкопанный, не веря в то, что происходящее реально. Он едва смог подобрать слова для экстренного сообщения «сто сорок третьему».
— СТО… СТО СОРОК ТРЕТИЙ! ЛЕСНОЙ ДВИЖЕТСЯ НА СЕВЕР! САМ!
— Он не слушает тебя? Прием, — судя по изменившемуся голосу — это был господин Эйргон.
— Не могу сказать точно, — Марк заскочил в БПА и тронулся следом за сущностью, — Я попробую обогнать его. Он начал движение сам по себе… Пятнадцать градусов на восток от севера. Так он ушел под землю.
— Ясно. Преследуй его. Мы сориентируемся по твоей машине. Прием.
— Понял.
Демон глянул на часы. Настоящий Марк должен прийти в себя с минуты на минуту.
— Да как же так… Сто сорок третий, вы можете взять управление на себя?
— Только если включим камеру. Что происходит? Прием.
Он сказал первое, что пришло в голову.
— Кажется, я теряю сознание… Пробуйте камеру, Лесной вряд ли среагирует на нее.
— Хорошо. Сейчас. Сообщи, если Лесной решит уничтожить её. Прием.
— Понял.
Мэрон молчал. Внутри аппарата Марк даже не мог определить: находится ли в пугающем радиусе, или уже нет. Никто не мог гарантировать, что сущность продолжит следовать к Вермардии… Без принца узнать, где она, будет практически невозможно.
— Мэрон! МЭРОН, ОТВЕЧАЙ!
Перед возвратом к реальности Мэрон успел сказать мне кое-что. Обрывок фразы.
— Останови Ле…
Я попытался уточнить, но тщетно. Наш «канал связи» оборвался так же внезапно, как и появился.
Остановить ле… Лесного! Значит что-то пошло не так. Потусторонний не справился с чудищем. Надеюсь, еще никто не пострадал.
Тускло освещенный салон аппарата был наполнен рокотом двигателей. Все мои чувства, наконец, заработали должным образом. На этот раз Лесной не пытался контактировать сразу, значит что-то привлекло его сильнее, чем Светило. Потусторонний не заставил себя ждать:
«Марк. Садись за руль. Лесной движется.»
— Куда?
«На северо-северо-восток. Не знаю куда именно.»
— Ты уверен, что он не сменил направления?
Иной Марк не ответил. Вместо того, чтобы взять управление, я остановил аппарат и выскочил наружу. По связи что-то говорили, поэтому пришлось закрыть дверь, чтобы услышать наверняка.
Неподалеку каркнула ворона…
Я сглотнул, представляя, какие последствия нас ожидают, если Лесной решит не идти на Вермардию.
«Быстрее. Если мы не найдем его, умрут люди.»
— Мы уже потеряли его, идиот. Ищи!
«Мне нужно время.»
— Когда ты выходил наружу последний раз, всё было тихо?
Потусторонний ответил утвердительно и рассказал о последней подкормке, затем о том, как странно повел себя Змей после брошенного камня.
— МЭРОН! — ответа, как и говорил Иной Марк, не последовало. Я принялся ходить кругами, стараясь сложить всю полученную информацию и понять, что задумал Лесной. Времени проверять все догадки не было. Нужен четкий ответ.
— Ищи! Ищи, пока не сгоришь. Ты ведь хвастался, что контакты улучшили твой обзор. Если Служба найдет его раньше, у нас будут проблемы!.. Лесной понял, что наши действия не случайны. Куда он мог податься?
«Нашел. Движется уже не так быстро.»
Я забежал в БПА и схватил руль.
«Направо.»
— Там восток.
«Направо…»
Я поворачивал машину, пока Потусторонний не прекратил корректировать курс. Если бы сердце работало, то наверняка билось бы в таком темпе, от которого могло разорваться в любую минуту, но я не чувствовал ничего
