Джек опустился ко дну. Оттолкнувшись от тверди, взмыл вверх подобно ракете и ударил мужчину под дых.
Все смешалось в пылу драки – было такое чувство, словно он борется с аллигатором: оказалось совершенно немыслимым делом схватить противника – как Джек ни пытался, руки скользили по резиновому костюму. Кроме того, скоро возникла необходимость подняться на поверхность и глотнуть воздуха, и противник быстро понял свое преимущество. Схватив Джека за волосы, он стал удерживать его под водой. Шансы были неравны. Джек находился в заведомо проигрышной позиции: соревноваться с опытным дайвером в задержке дыхания – пустой номер. Он пинался и колотил противника, прилагая все силы к тому, чтобы перенести схватку в близлежащие к поверхности слои.
Джеку удалось вырваться из железных объятий, но тут его постигла другая напасть: потоком воды его стало тянуть вниз. И не только его – теперь на дно увлекало и противника. Его уже не несло по течению, Джек вращался против часовой стрелки, увлекаемый в подземную воронку. Ему еще не доводилось попадать в водоворот, хотя с отбойной волной флоридских пляжей он был хорошо знаком. Джек принялся грести во всю мочь, но не против течения, а перпендикулярно ему. Казалось, пловец остановился в мертвой точке, но это было иллюзией: тяга воды ослабевала. Наконец его голова показалась над поверхностью, он успел глотнуть воздуха и увидеть прямо по курсу берег. Джек греб и греб, медленно вырываясь из лап стихии. Он еще не окончательно выбрался из воронки, но ему удалось добраться до склонившегося над водой кипариса. Джек обхватил его, чтобы перевести дух.
Но не успел он очухаться, как по другую сторону бревна показалась рука в перчатке и схватила его за волосы. Изловчившись, Джек поднял руку и обхватил голову ныряльщика. Она была покрыта плотно прилегающим резиновым капюшоном, но Джек умудрился подцепить пальцами его край. Извернувшись, он дернул голову к себе и тут же увидел лицо с выбитым глазом.
На него смотрел Ричи, приятель Тео и вышибала из клуба «Вертиго-2», тот самый, который вручил Терезе визитку «Девушка на миллион».
Джек сделал резкий выпад и ткнул пальцем в зияющую рану – Ричи скорчился от боли, будто его дернули за обнаженный нерв, и отпустил бревно. Похитителя тут же потянуло в омут и на глазах противника стало вращать, затягивая под воду. Джек наблюдал за отчаянной борьбой живого существа за жизнь… жуткое зрелище в лунном свете. На этот раз человек проиграл – он был слишком измотан для борьбы. Ричи с минуту кружился на поверхности, попав в природный водосток, а потом исчез. Его затянуло в подводные карстовые пещеры, без баллонов с воздухом, без фонаря и шансов на выживание.
Едва успев отдышаться, Джек заметил, как к спирали водоворота приближается рюкзак с деньгами.
– Нет! – закричал он, но было поздно: деньги Тео последовали за Ричи в подводную могилу.
Глава 72
Джек и Мия сидели на крыльце коттеджа, приспособленного под временный штаб командования, и наблюдали заход луны. Мию осматривал фэбээровский врач, которому предписывалось заняться ее насущными нуждами – по счастью, повреждения на пальце ноги и внутренней поверхности бедра оказались не слишком серьезны. Кроме того, в ее распоряжении был штатный психолог, хотя сейчас Мие хотелось говорить только с Джеком.
Временами пенье цикад заглушал треск полицейской рации. То и дело подходили агенты – кто с вопросами, другие – смакуя радость удачно проведенной операции. Джек с Мией были, конечно, не одни, но давненько им не выпадало возможности находиться так близко друг к другу. Они устроились на деревянных качелях. Джеку хотелось расспросить обо всем и сразу, но он себя сдерживал: у Мии была холодная кожа и влажные волосы – еще не высохли после принудительного купания в реке. Влюбленные сидели, взявшись за руки и переплетясь пальцами, и она поглаживала его ладонь – как прежде, после близости. Впрочем, сегодня Мия стискивала его ладонь как никогда крепко – было такое чувство, что она больше никогда его не отпустит. И Джека это вполне устраивало.
Подоспев на помощь, фэбээровцы первым делом выловили из воды беглянку. Потом ярдах в двухстах вверх по реке нашли цеплявшегося за упавшее дерево Джека. Он сразу поведал о своем открытии про Ричи и тут же понял, что для Энди это не новость. Как обычно, она не сочла нужным поделиться. Аквалангисты по-прежнему искали утопленника, нисколько не сомневаясь в том, что рано или поздно поиски увенчаются успехом. Относительно капсулы с деньгами они с обещаниями не торопились. Пятьдесят тысяч выкупа от Джека и рюкзак с деньгами Тео – двести тысяч зеленых. Потерю своих денег Джек не оплакивал, а вот в отношении денег Тео – другое дело.
Скрипнула дверь-ширма на пружине и тут же захлопнулась. На крыльце послышались уверенные шаги, словно кто-то нес плохие вести. Джек поднял голову: в тусклом свете желтой лампочки возник силуэт Энди Хеннинг.
– Что-то случилось? – спросил Джек.
– Да нет, все нормально, – ответила та. – Репортеры подъезжают – скопились у входа в парк, придется с ними пообщаться. – Она прошла к пустому креслу, обращенному к качелям. – Вы не против, если я на минутку присяду?
– Присаживайтесь.
Она опустилась на краешек, словно ей было не вполне комфортно.
– Мия, я понимаю, что вы бы предпочли этих тем не касаться, но мне необходимо взять ваши показания.
Джек перебил ее:
– Неужели обязательно сегодня?
– Да нет, пусть, – сказала Мия. – Покончим с этим.
– Хорошо, – проговорила Энди. – Только вот… гм…
– Что не так? – спросил Джек.
Энди мялась, не решаясь начать разговор.
– Во-первых, я должна вам напомнить, что вы вправе сохранять молчание. Все, что вы скажете, будет использовано против вас на суде…
– Минуточку, – перебил Джек. – Ее что, в чем-то обвиняют?
Энди немного выждала и ответила с твердостью в голосе:
– Да, в убийстве.
– Это не было убийством, – вмешался Джек. – Ричи получил по заслугам.
– Я согласна. И Жерар Монтальво тоже получил по заслугам. Тем не менее женщина имеет право убить насильника лишь в качестве самообороны, а не в отместку.
Мия собралась что-то сказать, но Джек ее остановил и серьезно взглянул на Энди:
– Ну все, хватит ходить вокруг да около. Выкладывайте начистоту: в чем дело?
Энди замялась и после некоторых раздумий сказала:
– Джек, я не могу…
– Не можете разглашать следственные подробности. Это я уже слышал. Твердите как мантру. Может, для разнообразия, сделаете неожиданный ход? Так, чтобы поддержать разговор…
– Вы упрощаете.
– Зато вы усложняете. Вы с самого начала заладили: «Я не вправе разглашать следственные подробности».
– Вы несправедливы.
– В конце вы пообещали выбить для меня повышенный уровень информированности, и больше я от вас ничего не слышал.
