Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 93
самом краешке трона, как на насесте.
– Могло такое быть, чтобы госпожа Хюррем когда-либо принимала его у себя в Старом дворце?
Муоми подняла голову и взглянула султану прямо в глаза:
– Единожды она приняла его у себя, мой господин.
У него сперло дыхание.
– Как? – спросил он ее наконец.
– Бакшиш кызляру-агасы, тому еще, что был главным над девушками до Аббаса. Госпожа Хюррем взяла с меня клятву хранить это в тайне. Сказала, что я поплачусь жизнью, если хоть единым шепотом об этом обмолвлюсь.
«Лжет», – подумал Сулейман.
Он вскочил с трона и наотмашь отвесил ей пощечину. Муоми упала навзничь, потрясенная тем, откуда в этом хрупком на вид старике такая сила. Она поднесла руку к губам и убедилась, что они разбиты в кровь.
– Бостанджи! – вне себя от ярости крикнул Сулейман ближайшему глухонемому стражу и подал ему условный знак рукой. Нубиец выступил из тени, выхватывая кривую саблю из-за пояса, и одним махом снес Муоми голову с плеч долой.
Кровь ее причудливыми узорами окропила туфли Сулеймана.
Глава 104
Ветер.
Он трепал вымпелы на выровненных копьях и полы накидок изготовившихся в ожидании всадников. Баязид неподвижно восседал на арабском скакуне с лицом, полуприкрытым клювом носовой стрелки конического серебряного шлема. Едва он обнажил свой дамасский клинок, тысячи его конников дружно последовали его примеру, и хриплый свист острой стали по ножнам на миг заглушил даже вой ветра.
Баязид пустил коня вперед шагом. Шеренга всадников тронулась следом.
Даже с этого расстояния ему отчетливо видны были жерла пушек по ту сторону равнины. Не будут они по нему палить, в этом он был уверен.
– Вперед! – шепнул Баязид своему коню, пуская того с шага в намет.
Пыль из-под копыт потянулась над равниной за ним лиловым хвостом подобно реющему знамени. Баязид услышал позади себя улюлюканье вслед за ним переводящих коней в галоп бойцов. Он поднял саблю над головой и указал ею вперед – на пушки. Это был приказ идти в атаку.
Соколлу же в жизни не уломает своих бойцов открыть огонь по их любимому шехзаде!
Селим почувствовал барабанную дробь копыт даже сквозь толщу ковров на полу своего шатра. Он хлопнул в ладоши, и Аббас поспешил к нему с кувшином вина и чаркой.
– Где Соколлу? – спросил Селим.
– С янычарами, мой господин.
Селим взял чарку, но руки у него тряслись настолько, что вино по большей части стекло по бороде на золотой халат. Аббас поспешно наполнил чарку заново. Последнему нерасторопному слуге, чуть замешкавшемуся с подливанием шехзаде вина, отсекли обе кисти рук.
– Соколлу положено быть здесь, при мне, – сказал Селим.
– При всем уважении, сейчас ему лучше быть с пушкарями. Кто-то же должен отдавать им приказы.
Тут Селиму срочно потребовалось опорожниться. И, залпом осушив свою чарку, он стрелой вылетел из шатра.
Кони уже почуяли приближение бури – трясли плетеными гривами, били копытами. Мурад взъехал на гребень и взглянул на небо с южной стороны гор. Горизонт уже застило. Он молча смотрел, как пыльная буря несется через монастырь мевлеви, будто дервиши и впрямь накликали ее туда.
– Божий ветер, – пробормотал Мурад. – Движется прямо в лоб нашей коннице. Через пару минут там никто ни зги не увидит.
Он выхватил из-за пояса свой кылыч. Пора! В балке его сигнала ждали две дюжины всадников. Он рывком развернул коня мордой к ним и рявкнул: «За мной!»
Мехмед Соколлу неприятности предвидел.
Из Стамбула он выступил во главе отряда лично отобранных им янычар. Это были ветераны персидских кампаний Сулеймана; а кое-кто в ранней юности сражался за него еще при Мохаче. И все до единого были преданные слуги султана и только султана.
Из разумной предосторожности Мехмед-паша развернул их шеренгой позади артиллерии.
Теперь на них стремительно надвигались два шлейфа густой пыли: кавалерия мятежников с фронта и пустынная буря с тыла. Ему оставалось лишь гадать, какой из шквалов обрушится на них раньше.
– Стрелять залпом строго по моему приказу! – перекричал он взвывающий ветер.
Пушкари переглянулись, затем вгляделись в надвигающуюся кавалерию. Наконец один из них, набравшись храбрости, сказал:
– Не можем мы стрелять по Баязиду!
Конница стремительно приближалась.
– Выполнять приказ, – прикрикнул Соколлу на возроптавшего. – Заряжай!
Никто из пушкарей даже не притронулся к пирамидам со снаряженными картечью ядрами.
– Да здравствует Баязид! – крикнул кто-то.
Тут Соколлу и сам заприметил Баязида в развевающихся зеленых одеждах. «Мудрый выбор, – подумал Соколлу, – цвет знамени ислама. Выбивает почву из-под ног».
Соколлу выхватил саблю и обернулся к шеренге янычар у себя за спиной.
– Готовься! – скомандовал он. Все водрузили стволы аркебуз на рогатины в левой руке и направили в спины пушкарям перед собой.
Соколлу снова обернулся к артиллеристам.
– Заряжай и к бою – или отдам им приказ всех вас пристрелить как собак!
Они все еще мешкали.
– Целься! – скомандовал Соколлу янычарам. «Неужто у них нервов хватит, – думал он, – и они вынудят-таки меня скомандовать пли? Если так, то всем нам конец».
Конница была теперь совсем близко.
Внезапно один из пушкарей схватил ядро и загрузил его в жерло пушки. Тут же один за другим его примеру последовали и все остальные.
– Фитили поджигай! – скомандовал Соколлу пушкарям. – Целься!
Все взяли прицел пониже, в самую гущу набегающей орды.
Баязид увидел лопающиеся бутоны оранжевых огненных цветов вдоль линии пушек, услышал вой ядер в воздухе. Земля разверзлась повсюду вокруг него. Казалось, сам Всевышний взял в руки невидимую косу и прошелся ею по переднему ряду их лавы. Внезапно он остался один.
Все вдруг исчезли! Сгинули все, кто скакал с ним бок о бок в первой волне. Тут он увидел коня с расширенными от ужаса глазами, тщетно силящегося подняться, истекающего кровью из обрубка передней ноги. А всадник его валялся рядом, разорванный на несколько вывалянных в пыли кусков.
Он обернулся в седле. Равнина была усеяна грудами конских и человеческих тел, одни из которых еще корчились, другие лежали недвижно там, где пали. Надвигалась вторая волна. Земля снова разверзлась, и на миг он потерял их из виду за поднявшейся к небу стеной огня и грязи.
Лишь горстка всадников пробилась сквозь эту тучу.
Третья волна, за нею четвертая.
Им нужно накатываться и накатываться. Баязид обернулся призвать их вперед и тут услышал свист арбалетных стрел в полете и клацанье их наконечников и мушкетной дроби по доспехам. Затем земля снова разверзлась, и еще множество коней было выкошено из-под всадников или вместе с ними.
Баязид поднял саблю над головой и встал на стремена, чтобы все его
Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 93
