Лира смущенно забрала кулон и потянулась к шее, но Дейн ее опередил.
– Можно?
Девушка опять вспыхнула: спросил он скорее из вежливости, ибо уже заграбастал ее брошь и потянулся к шее Лиры, а точнее к ее тоненькому ободку-чокеру.
– Это должно быть так, – прокомментировал он совсем рядом; от его теплого дыхания затрепетали волосы у виска, и по телу Лиры побежали мурашки. Но Дейн почти сразу отстранился, и девушка провела рукой по «ошейнику». А потом взволнованно вскочила и подбежала к настенному зеркалу. Так и есть! Он нацепил крылышко аккурат на камешек на «ошейнике» и повернул сам аксессуар так, что крылышко оказалось немного слева. Точно так же, как на маленькой Лире на фотографии! Должно быть, закрепил с помощью руны, поскольку ей самой, как она ни пыталась, этого сделать не удалось.
Девушка провела ладонью по шее. Общий вид слегка портили красные отметины от цепей демона. Да и все отражение оказалось малопривлекательным: растрепанная, в ссадинах и синяках, с тугой повязкой на плече и бинтами на запястье. Только сияющие глаза придавали незнакомке в отражении сходство с самой Лирой.
– Что-то не так? – взволнованно спросил парень, и Лира, вспомнив, что она все еще в пижаме, вновь нырнула под одеяло. Не забывая, впрочем, украдкой поглядывать на парня. Настоящий брат, это ж надо! Целый живой брат! Живой!
Лира так смаковала эти слова в мыслях, что ее взгляд, должно быть, приобрел плотоядное выражение. Это живому брату не понравилось.
– Я понимаю, для тебя это шок и неожиданность, – прочистив горло, начал он, – все-таки меня не было десять лет. Конечно, ты ничего не помнишь. Не должна помнить. Но я приложу все усилия, чтобы доказать, кто я есть.
– Не надо ничего доказывать, – быстро встряла Лира. И правда, это уже ни к чему. Да, человека перед ней она совсем не знает, и поверить, что он ей родственник, непросто. Но в то же время он так смутно знаком ей, что сердце готово его принять как брата. А голову убедить проще простого – чего одна брошь стоит. И Узы не могут врать. – Я знаю, что вы… что вы мой… ну, – проклятье, как сложно произнести, – мой брат.
– Секундочку, – парень нахмурился, – это еще что за «вы»?
– Кто? – не поняла девушка.
– Не кто, а Дейн. Хотя, – он напряженно посмотрел в окно, задумавшись над чем-то, – да, именно так. Ну и естественно без «вы»канья.
Лира кивнула
– Вот и славно. Хотя в детстве, помнится, ты звала меня просто Дей, что по большей части означало «дай». Смешная, шустрая и вредная, ты уже тогда обладала немалой силой.
– Силой? Нет у меня никакой силы. Теперь уже нет, – горько вздохнула девушка и, глянув на парня, пояснила. – С тех пор, как вы… ты нашел меня в лесу, моя сила пропала.
Вот и сказала. И пускай он сейчас будет читать длинную нотацию, лишь бы помог.
– Ошибаешься, – Дейн улыбнулся, – твоя сила вовсе не пропала. И лес тут совсем ни при чем. Все дело в этом, – и он указал на крылышко у нее на шее.
Лира прикоснулась к своей броши.
– Оберег, что я подарил тебе на Рождество. Он закрывает то, что не должно проявиться.
– Понятнее не стало, – съехидничала Лира. Ей и Криса с его вечными тайнами и загадками хватило.
– Вообще-то я бы хотел поговорить об этом в другом месте и в другое время, – твердо ответил Дейн и, оглянувшись, приложил руку к стене. Тут же с его тыльной стороны ладони соскользнули черно-сиреневые нити и расползлись по всем стенам и потолку. Потом разом вспыхнули красным и тут же пропали. – Видишь ли, ты обладаешь своего рода… ммм… уникальной силой. В тебе есть ангельская сущность, но и наравне с ней есть кое-что еще. И вот этому нельзя проявляться в нашем мире.
– Я не понимаю.
– Ты демблуд, Лира.
Звенящая тишина заложила уши, по крайней мере, девушке так показалось.
– Я? – глупо спросила она, пытаясь вспомнить, что ей говорили ребята. Ангелы с силой демона, редкость, «вымерли». Это она-то демблуд? Нет, этот Старший явно над ней… – Вы издеваетесь?
И Кроу это доказал: он потянулся к ее лицу и легонько щелкнул девушку по носу. Точно издевается!
– Я что говорил по поводу «вы»канья? Зови по имени, ладно? – парень тепло улыбнулся.
Лира ощутила смесь изумления с раздражением. Этот человек только недавно ходил с неприступной миной и щедро одаривал ее наказаниями, а теперь вдруг перешел на фамильярное общение. Она, конечно, будет стараться, но такие методы обучения ей не нравились. Интересно, а в детстве они вообще ладили? Она задумчиво потерла кончик носа и кивнула. И обнаружила, что парень аж сияет от восторга. Лира удивленно подняла брови.
– Ты ведешь себя точно так же, как в детстве. Я делал так, когда ты не слушалась или капризничала. И ты два часа потом на меня дулась. Прости, не смог удержаться.
– И часто ты так делал? – недовольно уточнила девушка, убирая руки от лица.
Парень неопределенно пожал плечами, но его лицо прямо-таки светилось: Дейн погрузился в приятные воспоминания. Девушка недоверчиво на него покосилась и на всякий случай отодвинулась.
– Что-то не чувствую я себя демблудом. Может, все-таки вы… ты ошиблись? – неловко спросила Лира и вперила в парня испытующий взгляд.
Дейн помрачнел и провел ладонью по черным волосам.
– Увы, не ошибся, – наконец ответил он, отведя взгляд в сторону. – И чтобы эта сила оставалась хоть как-то мне подконтрольной, я делал все возможное, чтобы ты ничего не узнала: ни о том, кто ты есть, ни о нашем мире, ни тем более обо мне. Ведь пока ты не знала о существовании ангелов или демонов, мне хватало обычных защитных рун, чтобы укрывать тебя от… от всего этого.
– Поэтому, – осенило девушку, – вы… ты не хотел, чтобы я сюда поступила?
Дейн встал и подошел к окну.
– Не хотел, – спокойно ответил Кроу девушке, ожидавшей, что он начнет отпираться, – я считал, что там, среди обычных людей, ты была в большей безопасности, чем здесь. Правда, Элрик думал иначе: он догадался о моих намерениях и наложил на письмо с билетом защитный блок, оказавшийся сильнее моего боевого. Птицу потрепало, но она все же долетела. Я заклинил все двери и окна в доме, но снова потерпел поражение. Как только ты получила письмо, ты начала меняться, причем быстрее, чем я думал: твое отчаянное желание стало сильнее моих слабых пятиуровневых рун. А руны выше пятого уровня я использовать не мог во избежание их обнаружения. В конечном счете, я даже попытался запутать тебя на улице и снова проиграл Элрику: он отправил за тобой Фенрира, все ему объяснив. А тут даже мой боевой опыт не помог бы в противостоянии с духом, готовым до последнего защищать своего хозяина. Ты не представляешь, как я расстроился, увидев тебя в Ангелии. Но вместе с тем и обрадовался.
Лира внимательно слушала его, последовательно вспоминая свой первый день знакомства с новым миром. И чувствовала, как в груди разливается тепло от осознания того, сколько людей о ней заботится. И людей, и духов.
