Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 89
Харклы, как же так случилось?! Я все время мечтала сбежать, а теперь сердце болело от желания остаться.
«Если у тебя не выйдет, все, кто тебе дорог, обратятся в пепел…»
Я прибавила шагу, сосредотачиваясь лишь на одной цели – не вспоминать о драконе.
Мы оказались на жилом этаже, а из глубины особняка послышались грохот и голоса.
– Тесса, что ты увидела? Почему так напугана? – вновь повторила Софи, когда мы просто ворвались в ее покои.
– Нам надо бежать! Сейчас! – воскликнула я. – Достань карту! Лия, ты со мной! – крикнула подруге. Знаю, что требовала от них многого – слепо следовать за мной. Но другого выхода не оставалось.
Подруга решительно кинулась за мной, и я безумно была за это благодарна.
– Возьми, перелей сюда сонное зелье. Задержи дыхание, когда будешь это делать! – Я отвлеклась, посмотрев в окно, небо за которым вспыхнуло, окрасившись в сиреневый цвет, – над поместьем появился защитный купол, контрастировавший с землей, до сих пор покрытой туманом.
Я передала подруге две бутылочки, раньше в них хранились лосьон для волос и ароматная вода. Днем, набравшись наглости, я попросила служанок их оставить, а потом вылила содержимое и промыла. Пусть в них не поместится все приготовленное зелье, но это лучше, чем ничего.
– Мы уходим сейчас? – дрожащим голосом спросила Лия.
– Да, – кивнула я. – Так надо. Я потом все объясню. Но… – Я на мгновенье замолчала, а потом продолжила, отводя взгляд: – Ты можешь остаться. Путь будет тяжелым, и, скорее всего, ты не сможешь вернуться к родителям. Оказывается, драконы часто бывают на нашем материке… – Не смотря на подругу, я достала свой медальон-артефакт, хрустальный ключ и избавилась от украшений, надетых для бала. От всех, кроме гребня.
– Нет! Я иду. – Не дав мне сказать ни слова, она выскочила из моих покоев.
Меня удивило подобное упорство: может, я не все знаю о Лии? Что ж, это ее решение…
Меня разрывали противоречия, я сомневалась в правильности своих действий, но слова портнихи гнали меня вперед, не давая остановиться. С ним все будет в порядке. Так лучше, мне действительно надо уйти…
Следующие несколько минут прошли как в тумане: вернулась Лия, примчалась Софи, умудрившаяся принести с собой необходимую одежду. То ли она успела сбегать в кабинет врача, то ли еще до бала добыла форму леди Тиф, так необходимую для побега.
Мы выскочили из особняка на улицу, где словно наступила зима. Ежась от холода, пытаясь ни с кем не столкнуться, наш маленький отряд побежал к воротам. Сможет ли айтем справиться с защитным куполом? Вдруг он нас не пропустит?
Я слышала шум, и словно раскаты грома звучали откуда-то сбоку. Девочки молчали, пораженные происходящим. Холод, ночь, сверкающий защитный купол и непонятно откуда возникший запах гнили.
Если портниха меня обманула, я обязательно отыщу эту женщину. Я очень настойчивая и привыкла возвращать долги. Но в глубине души безоговорочно верила леди Тенле, поражаясь тому, как не узнала в ней ту таинственную гадалку.
Что-то упало на землю, и волосы заслонили лицо. Я остановилась, видя лежащий на тропинке гребень в окружении сгущавшегося красного тумана, стелящегося под ногами. Мне нельзя его оставлять!
Я кинулась поднимать украшение, чувствуя, что запах гнили стал резче, а воздух – холоднее. Софи с Лией остановились, с тревогой оглядываясь по сторонам и дожидаясь меня.
Неожиданно перед ними появился дракон, преградив путь.
– Что вы здесь делаете? Всех невест отвели в безопасное место! – Я узнала недавнего ночного знакомого, которому признавалась в любви.
Наверное, он или охранял ворота, расположенные совсем неподалеку, или спешил на помощь остальным. Дракон оглядел наше одеяние, узлы, которые мы соорудили из простыней, и в его глазах промелькнула догадка.
– Лия, – шепнула я, сжимая в руке лоскут ткани. Он был приготовлен как раз на подобный случай.
Я выскочила вперед, отвлекая внимание на себя. Тот факт, что мы уже встречались, сыграл на руку и отвлек дракона.
– Привет! – ощутила, как в мою руку легла прохладная бутылочка с сонным зельем.
Я не думала, просто действовала. Убойные дозы адреналина в моей крови подталкивали вперед и не оставляли времени на размышления.
– Это вы! – Видимо, знание о моем близком знакомстве с Элджернаром и Дигрисом даже в такой критической ситуации повлияло на поведение служащего.
– Нам было страшно, мы отбились от остальных.
Я подобралась к дракону ближе, чем смогла бы в любой другой ситуации. В следующее мгновенье прижала смоченный зельем кусок ткани к его лицу.
Глаза дракона приобрели змеиный вид, и под раздавшийся оглушительный грохот мою руку отбросили прочь. Но было уже поздно: мужчина зашатался, его взгляд потерял ясность, и, пока ящер не пришел в себя, я вновь прижала ткань к его лицу.
Несколько секунд, и дело было завершено… Впервые зелье, которое получилось не совсем таким, как надо, оказалось столь полезным. Заткнув крышку и отбросив прочь ткань, покачиваясь, я отошла от дракона. Софи с Лией бросились ко мне, не давая упасть. Я имела некоторый иммунитет к зельям, только, видимо, недостаточный для действия этого варева.
– К воротам. Скоро мне станет лучше.
Меня поражало, что девочки беспрекословно следовали за мной. Ладно Софи, которая знала меня как облупленную, но Лия…
На пару секунд я, кажется, уснула и едва не рухнула, но хлесткая пощечина, полученная от подруги, оставила пылающий след на щеке и прояснила сознание.
– Извини, – пролепетала она.
– Все хорошо. Спасибо. – Я испытывала лишь благодарность.
Перед нами возвышались ворота. Их защита, смешиваясь с сиреневым куполом, искажала пространство. Обычно мне надо было немного сосредоточиться, чтобы разглядеть энергию, но наложение заклятий друг на друга не позволяло этого сделать.
– Что дальше? Как мы попадем на ту сторону? Тесса? – забеспокоилась сестра.
Софи постоянно смотрела в сторону поместья, и в ее глазах сквозило беспокойство пополам с сомнениями.
– Способ есть. – Я вытащила тонкий хрустальный ключ.
– Что это? – спросила подруга.
– Подарок, – откликнулась я, поднося айтем к воротам, и добавила: – Открой их… Пожалуйста…
Серебристые искры посыпались вниз, утонув в красном тумане. Тихий звук колокольчиков, и ворота приоткрылись. Надавив, я раскрыла их еще немного. Там, где створки размыкались, исчезла магия купола и ограждения.
Ключик стал малюсеньким, а по всей его длине в хрустале пролегла глубокая трещина.
– Идем. Сейчас или никогда, – произнесла я, а в памяти, как вечное напоминание, прогонявшее все сомнения, вспыхнуло предсказание.
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 89
