Со стороны Айви не последовало колебаний.
— Конечно, с удовольствием! — О том, чтобы уладить это с боссом, она позаботится позднее. — Кстати, тебе нужен «Бронко»?
— Это может подождать. Ты не звонила… но ты могла бы позвонить, у нас была телефонная связь. Я думал, что твой отец сказал тебе об этом… — Райли почувствовал, что краснеет.
— Это палка о двух концах, Райли Колмен. Если у вас был телефон, то ты сам мог бы мне позвонить. Ты ведь не работал двадцать четыре часа в сутки? Кроме того, я пошла на работу и устраивалась на новом месте. Мне нужно было обставить квартиру, Сам понимаешь.
— Я работал именно двадцать четыре часа в сутки. Мы даже не спали как следует. Но у меня еще дела. Могу я позвонить тебе позже? Ты будешь в Миранде или «Больших Нефтяных Скважинах»?
— Кто знает? В эти дни я отправляюсь туда, куда больше тянет. У тебя есть ручка? Ну вот, записывай номер телефона. До встречи, Райли.
Райли недоуменно смотрел на гудевший телефон. Определенно, Айви уже не та, что прежде. Он усмехнулся. Интересно, расскажет ли он ей когда-нибудь о том, как мечтал о ней во сне или думал о ней в самые трудные минуты своей жизни. Нежная, замечательная Айви.
Но у него еще есть дело. Это факт. Несколько недель подряд Райли не переставая думал об этом моменте. Теперь этот момент наступил. Какая-то внутренняя сила тянула его на холм за Санбриджем. Райли никогда не делился своими мыслями и чувствами об этом холме с Коулом, но был уверен, что тот знает о них. Они поговорили, когда Коул вернулся из Японии после смерти дедушки. Коул прекрасно понял его. Тетя Мэгги называет холм «божьим местом», потому что все, кто покоятся на нем, ушли к Богу. Райли сомневался, что его прапрадед Сэт ушел к Богу, скорее к дьяволу, но, если тетя Мэгги так считает, значит, так оно и есть. Райли поднимался на холм всего два раза, первый раз в одиночку, второй раз — на похоронах тети Амелии. Другие часто отправляются на холм, чтобы раскрыть свое сердце и обрести покой. Райли подумал, что некоторым может показаться слабостью или глупостью ожидание… чего? Утешения, прощения, покоя? Его мозг искал подходящее слово для описания холма за Санбриджем. Прибежище.
* * *
Айви бродила по опустевшим комнатам дома. Всю мебель уже вынесли. Но с мебелью или без она никогда не чувствовала себя здесь счастливой. Ждать ли ей звонка Райли в «Больших Нефтяных Скважинах»? Позвонит ли он вообще? Если она останется ждать, а он так и не перезвонит, то она окажется настоящей идиоткой. С другой стороны, он ведь может позвонить ей на квартиру, а если ее не окажется дома, оставить сообщение на автоответчике. Наверное, Райли стоит немного пообщаться с машиной. Это заставит его воспринимать ее всерьез. Решено. Она ждет пятнадцать минут, не больше. Айви включила радио. Звук рока взорвал тишину кухни, и ноги Айви сами собой задвигались в такт.
Вокруг так… тихо. Спокойно. Нет, это не спокойная тишина. Скорее, зловещая. Айви выглянула в окно. Ее сердце встревоженно билось, и она не могла понять причину. Неожиданно музыка прервалась, и передали сообщение. Все, что Айви разобрала, были слова «торнадо» и «Миранда». «В течение часа», — прозвучала последняя фраза. Затем последовала статистика штата Техас по торнадо. Видимо, это сообщение передавали уже некоторое время, но она его не слышала, а Райли не сказал. Он, наверное, тоже ничего не знает.
Райли! Нужно предупредить его. Он говорил, что собирался что-то сделать, а затем перезвонить ей. Дрожащими пальцами Айви набрала номер его телефона, но в глубине души она знала, что ответа не будет. Затем она позвонила отцу и на буровую. Никто не знал, где мог находиться Райли. Отец попытался успокоить ее словами: «Райли не обсуждает с рабочими свои личные дела. Попробуй позвонить его друзьям. Могу я чем-нибудь помочь?»
— Передали сообщение о надвигающемся торнадо. Нужно предупредить Райли.
Айви повесила трубку, оборвав разговор на середине. Затем она обзвонила всех известных ей друзей Райли. Никто о нем не слышал уже несколько месяцев, и никто не знал, куда он мог отправиться. Айви позвонила сестре в офис.
— Айви, я не знаю. Но уверена, что Райли слушал радио в машине и знает о торнадо. А кстати, ты в безопасности в «Больших Нефтяных Скважинах»? Я начинаю волноваться, Айви. Позвони мне, когда все закончится.
Айви обещала. Ее охватила паника. Ей следует спуститься в подвал, но также нужно найти Райли. С техасскими торнадо не шутят. Кому еще можно позвонить? Коулу! Коул обязательно должен знать, где может быть Райли. Три минуты Айви вспоминала название самой крупной газеты издательской корпорации Хасегавы. Она принялась обзванивать персонал газеты, человека за человеком. Обгрызла два ногтя в ожидании Коула. Наконец раздался его сильный, чистый голос.
— Коул, ты имеешь хотя бы малейшее представление о том, где может находиться Райли? — в отчаянии воскликнула Айви.
— Айви, не паникуй. Дай мне подумать. Ты уже всех обзвонила, верно? Это вертится у меня в голове, но… ты сказала, он уже разработал и закрыл второй фонтан? Хорошо… тогда, наверное, он на кладбище… Да, готов поспорить на десять баксов, что он там. Ты знаешь, мы все туда ходим, когда дела идут особенно плохо или хорошо… — Коул недоуменно взглянул на телефон. Он уже несколько секунд разговаривал сам с собой.
Айви бежала по полю к владениям Колменов, к Санбриджу. Один раз она провалилась в дренажную канаву и упала лицом на землю. Поднявшись, она отерла грязь и побежала дальше.
Что-то теплое потекло вниз по колену. Наверное, кровь, отстраненно подумала она. Быстрее, быстрее. Шнурки на кроссовках развязались, и они еле держались на ногах. Айви раздраженно сбросила кроссовки. Небо над головой приняло угрожающий черный оттенок. Стояла жутковатая тишина. Айви попыталась выкрикнуть имя Райли, но из пересохшего горла не вылетело ни звука. Слезы отчаяния обжигали ее глаза.
Она оказалась возле холма, во владениях Колменов. Айви глубоко вздохнула и попробовала еще раз позвать Райли. Но было слишком далеко. Быстрее, быстрее. Затем она на четвереньках вскарабкалась на холм, скользя по грязи босыми ногами. Она оглянулась назад и едва не потеряла сознание. Смертельная черная воронка двигалась по полю прямо на холм. Айви выкрикивала имя Райли, еще и еще, пока не сорвала голос. Еще немного. Десять футов, семь футов, пять, три, и вот она на вершине холма. И сразу же она увидела Райли. Он тихо говорил, слова едва слышно срывались с его губ.
Айви казалось, что ее легкие сейчас взорвутся. Она, пошатываясь, подошла к Райли. Девушка едва стояла на ногах, судорожно пытаясь вздохнуть поглубже.
— Райли, — прохрипела она.
Райли обернулся, при виде Айви его глаза изумленно раскрылись.
— Какого черта… — он посмотрел туда, куда она ему показывала. — Господи!
— Я пыталась дозвониться до тебя… Затем позвонила всем, кому могла. Я узнала о торнадо уже после нашего разговора. Коул сказал, что ты можешь быть здесь. Я позвонила ему в Японию… Никто больше не знал, где ты… Укрытие… он приближается… — Айви замолчала. Лицо Райли побелело.
